Сделка с дьяволом

— Старше, да, но не на много. Мы познакомились давно, Егор. Я училась в школе и заканчивала одиннадцатый класс, а Артур уже учился в университете и приезжал на лето домой. Такой красивый и ухаживал за мной как за принцессой. Я влюбилась. Но жизнь потом нас разлучила. Артур уехал в другой город. В жизни так происходит, увы…

— А это правда что у него есть дочь, моя сводная сестра?

— Правда.

— Я бы очень хотел с ней познакомиться. Она красивая?

— Она красивая маленькая девочка. Но у тебя ослаблен иммунитет, а любое воздействие из внешней среды несет для тебя риски, нам категорично противопоказаны всякие осложнения. Со знакомством придется повременить, пока ты не выздоровеешь. А почему ты не спросишь сам у папы про эту маленькую девочку?

— Я не знаю… — задумчиво протянул Егор. — Я иногда его стесняюсь. А почему ты сегодня не останешься ночевать? — сын завалил меня вопросами, а я спокойно на них отвечала и никуда не торопилась. Мне нравились такие мгновения единения и его бесконечные «Почему?».

— Потому что мне еще предстоит вечером обсудить кое-что с твоим папой и завтра мне необходимо быть рано утром по делам в одном месте.

— А ты познакомилась уже с этой девочкой? — Егор взял мою руку в свою. Он с детства любил игру в Сороку-белобоку и в моменты, когда сильно переживал или о чем-то задумывался, брал мою руку в свою и выводил на ней кончиком пальца круги.

— Она маленькая, Егор. Я видела ее всего лишь один раз, — ответила я, вспоминая детское личико.

— А ты покажешь мне ее фотографию? — с надеждой спросил он, а я снова удивилась.

— Я покажу, — услышала за своей спиной голос Артура и сильно вздрогнула.

Я не слышала как он вошел. Он давно стоял за нашими спинами и подслушивал наш разговор? Мы поднялись на ноги и Егор побежал к Артуру.

— Привет! — Артур присел перед сыном на корточки и достал телефон. — Я не думал, что тебе будет так интересно поглядеть на сестру, — провел пальцами по экрану и протянул ему свой телефон. — Если бы ты сказал мне раньше, я бы показал тебе фотографию и рассказал о ней, — мужчина с теплом посмотрел на Егора, когда тот уставился любопытным взглядом на снимок.

— Такая маленькая! — изумился Егор, а Артур слабо улыбнулся.

— Ты старше ее почти на пять лет. Будешь потом всячески ее оберегать и защищать, а как подрастет, женихов назойливых отгонять.

— Да, — согласился Егор, — такую красивую точно придется защищать, а потом отгонять женихов! Перекинешь мне на телефон? — попросил Егор не сводя глаз со снимка. — Она похожа на куклу…

Я поставила стулья на место и присела на край кровати. Артур и Егор увлеченно говорили о Кате и на меня не обращали внимания.

— Мам, ее зовут как и нашу Катю! Представляешь? — я не могла не заметить лихорадочного блеска в глазах сына, стоило Артуру переступить порог палаты. — Какое совпадение! — изумлялся Егор, не переставая смотреть восторженными глазами на снимок.

Вот она детская непосредственность и искренность! Он никогда не просил у меня брата или сестру, и сейчас я несколько недоумевала этой его радости. Это внушало надежду, что он будет любить младшего брата или сестру, а не ревновать ко мне.

— Да, — я улыбнулась и наблюдала за ними исподтишка.

Глядя на Артура и Егора, я поймала себя на мысли, что смотрю на них с неким сожалением, ведь столько лет было потрачено впустую, а они не знали друг о друге…

Обратную дорогу я отвернулась к окну и даже ни разу не взглянула в сторону Артура и думала о словах репродуктолога: я не смогу предложить Артуру естественное зачатие путем полового акта, а он не станет первым переступать черту, я это чувствовала. Что мешало сделать это мне? Хуже чем сейчас он все равно не сможет обо мне думать. Но я очень боялась быть высмеянной и отвергнутой, потому что он ясно дал мне понять, что я ему омерзительна. Детский сад, ей-богу. Не за горами тридцать лет, а я робела перед ним, как девочка и боялась получить отказ. Боялась так сильно что мне легче было получить гиперстимуляцию яичников, да хоть пулю в лоб, но первый шаг делать было невыносимо тяжело. Я украдкой взглянула на Артура, он сосредоточенным взглядом смотрел в экран телефона. Неужели он работал все свободное время?