Сделка с дьяволом

И если бы не ежедневное употребление таблеток, то он совсем бы забыл о появлении в его жизни загадочного незнакомца, потому что жизнь била ключом, – а его ночным фантазиям не было предела.

Но вот прошли полгода, и на его пороге снова появился Самаэль в том же самом костюме и с той же широкой улыбкой. Только в этот раз Алексей встретил его как доброго приятеля – пригласил домой, напоил чаем, рассказал обо всем произошедшем с ним за то время, что они не виделись, рассыпался в благодарностях и, наконец, спросил, что за чудесные таблетки тот ему дал.

Самаэль внимательно его выслушал, но на последний вопрос ответа не дал. Вместо этого он задал встречный вопрос:

– Алексей, а ты смог бы написать роман о своей жизни?

Писатель замешкался:

– Чисто теоретически – да. Но как я напишу о том, что еще не произошло?

Самаэль ему подмигнул:

– Я дам тебе еще запас лекарства на полгода, но при одном условии – ты напишешь историю своей жизни.

***

И таблетки действительно помимо фантастических сновидений начали вызывать и сны о прошлом писателя. Он увидел себя почти сразу после рождения, детский сад, школу, литинститут, первую любовь, первый брак и первый развод.

Однажды ночью Алексей преодолел во сне момент, который проживал сейчас и даже увидел продолжение. В будущем тиражи его книг увеличивались, появлялись новые поклонники, он переехал в большой дом, женился и завел детей, и все они были счастливы. Писатель даже увидел себя старым – и это было так ярко, что ему самому стало жутко.

Спустя еще полгода он поставил точку в романе. И в скором времени у него дома снова появился Самаэль.

Алексей протянул ему произведение. Новый друг неспешно полистал книгу, иногда кивая или качая головой, и наконец отложил в сторону. Его вечная улыбка погасла, а глаза потемнели.

– Вот ты и написал историю своей жизни, Алексей. Я дал тебе шанс увидеть, что ты прожил ее красиво и ярко. Но ты выбрал слишком легкий путь, и сейчас пришло время платить по счетам.

Самаэль щелкнул пальцами, и Алексей почувствовал неимоверную слабость.

Посмотрев на свои руки, он увидел, что пальцы скрючились, а кожа на них сморщилась. Ноги начали подкашиваться, и в них появилась ноющая боль, как если бы он пробежал марафон.

Кое-как Алексей доковылял до зеркала и ослабевшим зрением разглядел старика – каким видел себя в последних сновидениях. Его лицо исказилось от пришедшего в последний момент осознания того, с кем он связался и как жестоко его обманули.

Самаэль снова щелкнул пальцами, и с лица Земли исчез писатель, покоривший своими потрясающими историями миллионы людей, но совершивший однажды ужасную ошибку, заключив сделку с самим дьяволом.

В оформлении обложки использована фотография автора Tama66 с https://pixabay.com/