Сделка с драконом

Я почувствовала себя раскаленной жаровней, которую резко опустили в ледяную воду. В голове прояснилось, и я догадалась:

— Проклятье! Ты нарочно избегал меня весь вечер, чтобы спровоцировать ссору. И теперь…

— Теперь наше отсутствие в зале никого не удивит. Догадываешься, чем мы будем заниматься?

Я кивнула, чувствуя себя дурой. Крис всего лишь отыгрывал роль, а я все восприняла всерьез, едва не забыв о нашей цели. Моя влюбленность уже приносит проблемы.

— Я поняла, — буркнула я и тут же насупилась, скрестив руки на груди. В холл выпорхнула стайка леди. Они принялись болтать, но их истинной целью были мы. Мы с Крисом не стали разочаровывать их и разыграли полноценную семейную сцену. Всхлипнув, я убежала вверх по лестнице, а Крис последовал за мной. Едва оказавшись в коридоре, он приложил палец к губам и вытащил из моей сумочки брошь-артефакт. Немного помедлив, он засунул ее под подоконник. Туда же отправился и его портсигар. Удовлетворенно кивнув, Крис задернул бархатную портьеру и поманил меня за собой. Мы спешно укрылись в незаметной с первого взгляда нише.

Муж пояснил:

— Не нравятся мне эти артефакты! Лучше оставим их здесь.

— И что дальше? — шепотом спросила я.

Стоять прижатой к груди Криса оказалось слишком волнительно — дыхание участилось, а ощущения обострились. Я чувствовала каждое движение мужа: ткань его сюртука щекотала руку, а аромат кожи будоражил воображение.

— Подождем несколько минут, чтобы местные сплетницы потеряли к нам интерес, и поднимемся на третий этаж. Позовешь Терри?

Я кивнула, внутренне жалея, что в и без того тесной нише появится призрак. Впрочем, что толку? Крис был так близко и в то же время так далеко. Его волнует спасение драконов, а не одна полукровка, умудрившаяся влюбиться в самый неподходящий момент.

Вздохнув, я призвала Терри, и его расплывчатый, отливающий синим силуэт завис наверху.

— Саманта, так что там с твоей идеей? — тихо спросил Крис. — Сейчас самое время поделиться. Думаю, у нас есть около часа — потом нас все же хватятся.

Я вздохнула, не спеша объясняться. Теперь задумка казалась мне безумной. Безумия в нашем путешествии хватало — чего стоит только проклятое болото! Но, кажется, я переоценила себя… Мой дар стал лучше слушаться, но все еще мог подвести.

— Рассказывай уже! — не выдержал Терри.

Я вздохнула.

Глава 29. Сокровищница

Нам повезло: стражник у дверей сокровищницы смениться не успел. Сделав глубокий вдох, я вышла из-за поворота и, цокая каблуками, направилась прямиком к нему, соблазнительно покачивая бедрами. Я снова выглядела как невысокая блондинка — любительница острых ощущений.

— Перебарщиваешь, — хмыкнул сопровождающий меня призрак.

Пожалуй, он прав. Еще чуть-чуть и меня занесет в стену. Впрочем, стражнику зрелище понравилось. Добравшись до цели, я положила руку на его локоть и словно ненароком царапнула ноготком. Его напарник ожидаемо насторожился и сунул руку в карман — наверняка там у него очередной артефакт. Если поднимет тревогу, то все насмарку.

— Чего тебе, милая? — спросил стражник.

Я топнула ногой, изображая недалекую глупышку.

— Я поспорила с мужем. Он убежден, что ты откажешься, а я уверена, что ты захочешь присоединиться к нам. Ко мне. — Я медленно облизнула губы. — Ты мне сразу понравился.

Стражник явно клюнул. Он не мог отвести глаз от моего декольте, да и платье, обрисовывающее все мои изгибы, не оставило его равнодушным.

— Я освобожусь через пару часов, — наконец сказал мужчина. — И да, я с удовольствием присоединюсь к вам.

— Нет, — поскучнела я. — Тогда выходит, муж прав. Может, прямо сейчас?! Всего минут десять, и я выиграю спор. Обещаю: тебе понравится! А продолжим уже после.

Последнюю фразу я прошептала ему на ухо, вложив в нее всю страсть. Роль соблазнительницы была мне не по душе, но это самый простой способ выманить его.

— Он почти готов, не спугни его напором, — прокомментировал Терри, и я отодвинулась, делая вид, будто смутилась.

Глазки стражника забегали: он разрывался между долгом и желанием. Взглянул на своего товарища, и тот покачал головой.

— И не думай.

Надо же какой обязательный.

— Всего десять минут! — взмолился второй. — Ну чего тебе стоит, Кайл? Прикрой меня, будь другом.

Стражник закатил глаза и фыркнул, пробормотав ругательство в мой адрес. Впрочем, удивленным он не выглядел — похоже, его напарник не первый раз пренебрегал обязанностями.

— Идет, но всего десять минут. Не вернешься вовремя — я сообщу… Ну ты понял, Генри.

— Конечно! — расплылся в улыбке стражник и, повернувшись ко мне, приобнял за талию.

— Идем, милая.

Переборов отвращение, я улыбнулась и повела мужчину в один из коридоров, щебеча о ерунде. Генри попытался поцеловать меня, но я увернулась.

— Мой муж не обрадуется, если мы начнем без него.

Стражник смирился и позволил завести себя в пустую комнату, дверь которой взломал Крис под чутким руководством Терри. Призрак долго сокрушался, что не властен над физическими предметами, — по его словам, собака управилась бы с отмычкой лучше, чем мы.