Сделка с профессором (СИ)

Бетти неуловимо улыбнулась уголками губ, взирая на обескураженные лица императора и главы департамента, и произнесла:

– Прежде всего, ваше величество, я ставлю вас в известность, что мы с максисом Дженетесом сочетались законным браком, и ваши матримониальные планы в отношении меня более невозможны.

Поразительная наглость и самодовольство явившейся пары пробудили жгучую ярость в душе Зигрида, и он процедил:

– Отчего же? Я немедленно прикажу убить твоего новоиспеченного супруга, а тобой на этот раз займутся более основательно.

Серые глаза Беатрис подернулись печалью и разочарованием, но Эдман погладил ее ладонь, и ей тут же стало легче.

– Не выйдет, ваше величество, – покачала она головой. – Во-первых, кого бы вы ни вызвали сюда, за дверями стоят те, кто никого не пропустят внутрь, пока мы здесь. Во-вторых, Эдман и я крепко связаны нерушимой энергетической связью, и ребенка я смогу зачать исключительно от него. А в-третьих, наш брак освящен самими богами, и другого мужа у меня уже не будет.

Эдман и Бетти соединили ладони, устремили ману навстречу друг другу, и тут же на их висках проступили сверкающие серебристые брачные узоры.

– Это невозможно, – прошептал Зигрид, не веря глазам.

– Не может быть! – воскликнул Вилмор, запустив правую руку в темные волосы. – Я о таком только в древних фолиантах читал. Думал, это выдумки выживших из ума магов.

– Не надейтесь, что я смирюсь с этим браком, – отрезал Зигрид и сложил руки на груди. – Вы никогда не получите моего благословения. А как только у вас родится ребенок, я сделаю все, чтобы именно он получил престол. Ноги вашей во дворце не будет.

Эдман стиснул зубы, стараясь подавить рвущиеся наружу грубые слова, но Беатрис положила ему руку на плечо и аккуратно погладила успокаивая.

– Помнится, вы прилюдно обещали мне одно желание, ваше величество, – сказала она, бросив на императора острый взгляд. – Так вот, я хочу, чтобы вы немедленно поклялись, что никогда и ни при каких условиях наши с Эдманом дети не будут вовлечены в борьбу за престол Нодарской империи.

Зигрид расхохотался и снисходительно посмотрел на дочь.

– С чего вдруг я должен ставить крест на законном наследовании престола отпрыском рода Вайзалов? Уж извини, но твое желание абсурдно. Можешь выбрать что-то более удобоваримое, это я исполнить не в силах.

– Вы недослушали меня, ваше величество, – упрямо поглядела она исподлобья. – В обмен на эту небольшую уступку я гарантирую, что излечу вас и императрицу Адию. Ваша супруга родит наследника к началу будущего года.

Правитель побледнел, его глаза приобрели стальной оттенок, а челюсти крепко сжались.

– Да как ты смеешь издеваться надо мной! – взревел он и бросился вперед.

Эдман мгновенно преградил ему путь и нараспев прочел комбинацию охранных рун, вокруг них с Бетти засиял золотистый щит и отбросил императора к окну.

– Как видите, ваше величество, – сказала Беатрис. – Магия никуда не исчезла из нашего мира, но стала иной. Мне, моему супругу и многим другим она полностью доступна, и я готова решить вашу главную проблему. И взамен прошу лишь вычеркнуть меня и мою семью из сферы ваших притязаний. Согласны?

Император и глава департамента смотрели на поблескивающий купол щита с невыразимым ужасом и не могли до конца осознать происходящее.

– Твоя взяла, – наконец выговорил Зигрид. – Если Адия поправится и сможет зачать, я сделаю все, чего бы ты ни попросила. Клянусь.

Он снял с пояса короткий кинжал, полоснул себя по запястью и уже хотел проговорить привычное заклинание, как Бетти опередила его. Она начертила в воздухе специальную руну и наполнила ее маной. Древний знак впитал кровь и магическую энергию, запылав багряным сиянием, отразившимся в стеклах книжных шкафов, и император почувствовал пробежавший по телу холодок чужой магии.

– Собирайтесь, ваше величество, – сказал Эдман. – Мы перенесем вас туда, где вам помогут.

***

В ритуальном зале Северного монастыря всевидящей Иданы возле источника жизни собрались самые опытные и сильные адептки ордена хранительниц древнего знания. Император спустился в купель, держа намеренно усыпленную супругу на руках, и застыл возле каменного бортика, недоверчиво глядя на собравшихся женщин в белых одеяниях.

– Будьте уверены, я сдержу свое обещание, – мягко проговорила Беатрис, с сочувствием посмотрев монарху в глаза.

Напряжение сковало императора по рукам и ногам, и он лишь еле уловимо кивнул в ответ, не в силах произнести ни слова.