Себ

Дорога вывела молодых людей к деревушке из десятка полутора дворов. На околицах паслись коровы, привязанные веревками к колышкам. Молодой пастушок гонял стадо коз, кричал на них, и поминутно щелкал кнутом. Завидев военных он замер, приложил ко лбу ладонь, закрываясь от солнца, и стал их рассматривать. Себ направился к нему.

— Привет! Как зовут тебя? — Спросил его Себ.

— Сеня. Семен. — Пастушок подозрительно рассматривал военных.

— Скажи, Семен, твои родители гонят самогон? Мы хотим купить его. — Себ показал деньги, которые с некоторых пор стали в ходу в Сибири.

Мальчик заметался. По нему было видно, что деньги произвели на него впечатление, но страх перед военными заставил его проявить бдительность. Семен задумался.

— Стадо сможете удержать? — Вдруг спросил он.

— А чего там не удержать? — Удивился Сэм.

— А того, что козы, это вам не коровы, одни в деревню могут убежать, другие в лес. Их постоянно в кучу сбивать надо.

— Мы постараемся, Семен. Расскажи, что к чему в твоей науке? — Себастиен не пас коз, но примерно представлял себе, чего ждать от этих животных.

— Вот, этот с наглой мордой, Яшка. — Семен ткнул кнутом в сторону крупного животного, белого в рыжих подпалинах. — В первую очередь держите его. Понятно?

— Понятно. Держи деньги. Нам «четверть».

— Настойку или чистую?

— Давай на ягодах чего-нибудь.

— Держи кнут, постоянно щелкай, иначе они перестанут слушаться и сбегут в лес.

Семен отдал кнут Себастиену, и припустил в сторону деревни. Его не было около получаса. Когда он пришел, совершенно взмыленные, Себ и Сэм встретили его вздохом облегчения. Вместо того, чтобы сразу уйти, они опустились на траву, глубоко дыша. Управлять стадом оказалось намного тяжелее, чем представлялось в начале.

— Нелегкая… у тебя… работа, Семен. — С расстановкой между вдохами говорил Сэм. — А я думал, что очень выносливый, но до тебя мне далеко.

Яшка, который получил несколько раз кнутом от Себастиена, при хозяине осмелел, разогнался и боднул Себа под зад. Тот упал. Сэма разодрал приступ смеха. Себ поднялся, отряхивая прилипшую к одежде траву. Он тоже смеялся. Яшка не успокоился, он зашел Сэму со спины и проделал то же самое с ним. Настала очередь Себа смеяться над товарищем.

— Ну-ка, Яшка! Хватит! — Семен щелкнул несколько раз кнутом.

Такой «язык» был понятен скотине. Яшка возмущенно проблеял, и отошел в сторону.

— Вот, на человеке-корне настояно и на малине. — Семен протянул Себу оплетенную тонким прутом бутыль с красной жидкостью.

Себ откупорил деревянную пробку, понюхал из горлышка, попробовал на кончик языка.

— Передай отцу спасибо от нас, Семен.

— Ладно, передам.

Сэм похлопал себя по карманам и вынул оттуда брелок для ключей.

— Вот, держи Семен, подарок.

— Это что? — Спросил мальчик, разглядывая на ладони непонятный предмет.

— Это штука вешается на вещь, которая постоянно теряется. У меня это ключи. Смотри.

Семен взял с ладони брелок и бросил его в траву.

— Свистеть умеешь? — Спросил он Семена.

— Да.

— Свисти.

Мальчик сунул два пальца в рот и свистнул. Из травы раздался резкий писк.

— Иди ищи.

Семен пошел в сторону звука. Полка он шел писк прекратился.

— Свистни еще раз. — Попросил Сэм.

Мальчик свистнул и по звуку нашел брелок, довольно подняв его над головой.

— Я его на Яшку повешу, он у нас чаще всех теряется.

Яшка заблеял, словно понял, что речь идет о нем. Брелок понял этот звук по-своему и отозвался на него писком.

— Да у них гармония! — Засмеялся Сэм.

Молодые люди простились с Семеном и направились назад. Сэм был впечатлен тем, что ему пришлось пасти стадо, тем как прошла сделка и тем, что сделал мальчику подарок.

— Понимаешь, есть в этот какая-то естественность, ценность. У меня такого подъема чувств не было, даже когда я давал присягу. Странно звучит, но я бы хотел на время стать таким же пастушком, как этот мальчик.

— Это эффект новизны, Сэм. Я проходил через это. Теперь нам надо придумать, как протащить эту бутыль через ворота. Командование, думаю, не одобрит нашего решения напиться.

— «Скаут» сейчас бы очень пригодился. — Сказал Сэм.

— Точно, для контрабанды алкоголя он подходит больше, чем для войны с партизанами.

К счастью, к услугам изобретения Бенуа прибегать не пришлось. Недалеко от ворот им встретился армейский джип. Военные отнеслись с пониманием к тому, что парни решили немного промочить горло. Тем более, что Себу пришлось пригласить их на мероприятние.

Отец Семена понимал толк в хорошем алкоголе, и наутро похмельный синдром никого не донимал особенно сильно. Себ сделал правильный расчет, на то, что его затея вызовет интерес среди военных, утомленных службой и желающих разнообразить ее чем-нибудь. Испокон веков этим «чем-нибудь» был алкоголь, подрывающий дисциплину, и как следствие уменьшающий боеспособность армии.

Глава 9