Седьмое правило дворянина

Что значит — этот артефакт позволяет получить контроль над людьми? Может быть, нужно просто попытаться отдать команду? А ну-ка если вот так сделать…

Я вновь попробовал применить свою магическую энергию к жандарму, вот только на этот раз делал все в точности наоборот — не читать его мысли, а просто вложить ему свои.

«Никодим, брось ведро. Оно тебе ни к чему».

Надо ли говорить, что в этот момент он сделал именно то, о чем я его попросил — он просто разжал руку и ведро упало на газон. Из него выпала банка с землей и червями, ну и сверток с бутербродами, разумеется — как это не перекусить на рыбалке?

Так вот как ты работаешь? Я погладил Пелену под рубашкой и почувствовал тепло амулета. А вещь действительно классная, теперь понятно, почему она считается запрещенным артефактом. Если все настолько просто, то с помощью него можно горы свернуть… Не зря Император ввел смертельную казнь за владение такими вот игрушками, ох не зря…

— Никодим, ты чего это ведра на газон бросаешь? — строго спросил я. — Гаврила твой с газонокосилкой целыми днями бегает, а ты тут пакостишь ему. Не порядок.

— Так я это… — жандарм удивленно смотрел на ведро и на червяков, которые стремительно покидали банку. — Оно само…

— Оно само… Ну ты прямо как дитя малое, — погрозил я ему пальцем. — Ладно, пошутил я насчет Романова. Иди, лови своих карасей. Только все равно — меру знай! Сны они такие, зря сниться не будут, сам знаешь.

— Само собой, — кивнул Никодим не отрывая взгляда от ведра.

Там я его и оставил в себя приходить. Ладно, пару минут и очухается. Всякое бывает. А вот артефакт толковый. Но все время на себе его носить слишком рискованно — если на мне его кто-то увидит, дело может обернуться ненужными неприятностями, так что нужно его дома припрятать до лучших времен.

В этот момент в кармане зажужжал телефон. Верховцев беспокоится.

— Доброе утро, Владимир Михайлович.

— Так и есть, Леонид Александрович.

— Рад вас слышать. Как вы?

— Все хорошо. Чувствую себя прекрасно. Операция прошла отлично, так что при ближайшей встрече верну вам вашу цацку, — сказал я.

— Да это не срочно, пару дней потерпят, ничего с ними не сделается. Самое главное, что с вами все в порядке… Кстати, вам Навигатор помог? Не зря я этих дармоедов коньяком полночи поил? — усмехнулся виконт.

— Еще как, если бы не артефакт, полночи по этому особняку долбаному бы шастал. Унылое место, кстати… Старуха еще эта сумасшедшая…

— В смысле? — по голосу своего начальника службы безопасности я почувствовал, что он напрягся.

— Да не волнуйтесь, Леонид Александрович, я может быть не самый добрый парень в этом мире, но бабушек не убиваю.

— Так я не за нее волнуюсь, а за вас — она та еще ведьма, могла устроить вам горячий прием.

— Горячий? Нет, скорее слегка теплый, я даже не успел его прочувствовать… Как бы там ни было, но я жив и здоров. Бабка тоже целехонька. Я попросил ее больше ко мне не лезть, надеюсь возьмется за ум, если еще не совсем в маразме.

— Я бы на вашем месте не был столь оптимистичен, ваше сиятельство, она женщина упрямая…

— Ну ее к черту тогда. Не хочу такое прекрасное утро разговорами про нее портить. Мое дело ее предупредить, а ее дело услышать мои слова или мимо ушей пропустить.

— И то верно, — согласился Верховцев.

— Леонид Александрович, я сегодня могу быть не на связи какое-то время — не знаю сколько именно, так что имейте в виду. У меня встреча.

— Я вас понял, Владимир Михайлович, — после небольшой паузы ответил он. — Вы встречаетесь с Шуваловым, я в курсе, если вы об этом.

Вот теперь уже была моя очередь сделать паузу. Значит моя встреча с князем не секрет для него и мой начальник службы безопасности знает о ней. Тогда о чем он еще знает, интересно знать? Долго мне гадать не пришлось, на этот вопрос мне ответил он сам.

— Максим Иванович разговаривал со мной и поставил в известность, что вы будете привлекаться к некоторым вопросам, которые касаются Приказа тайных дел, — сказал он. — Это все, что мне положено знать. Все остальные детали — не моего ума дела.

— Понятно. Ну что же, так даже лучше. Честно говоря, иметь секреты от собственного начальника службы безопасности — это как-то неправильно.

— Спасибо за доверие, ваше сиятельство, — по голосу Верховцева было слышно, что ему приятно. — Вы уж там поосторожнее…

— Торжественно клянусь.

— Что-то слабо верится в ваши слова. Наберите, как сможете.

— Само собой.

Я отключил телефон и посмотрел на часы. Ого, а часики-то тикали! Пора выдвигаться.

* * *

Князь Максим Иванович Шувалов ждал меня на Гоголевском бульваре, совсем недалеко от Москвы-реки. Он сидел на лавочке и смотрел по сторонам своими черными глазами, лениво кивая на многочисленные приветствия.

Завидев меня, он подождал пока я подойду поближе, и указал на место рядом с собой:

— Присаживайтесь, граф. Что-то жарко сегодня. Я пока вас ждал, с меня уже семь потов сошло.

— Доброе утро, князь, — поприветствовал я его и посмотрел на часы. — У меня еще пять минут в запасе. Могли бы в машине под кондиционером посидеть.