Седьмой этаж, годы 1-3

— Жень, послушай, мы с тобой очень хорошо друг друга знаем. Ты знаешь, как я к тебе отношусь, — заявил он решительно. — Я готов из кожи вон лезть, чтоб добиться взаимности, но мне не хотелось бы, чтоб мои попытки ставили тебя в неудобное положение… Я отлично понимаю, что то, что я, как друг тебе дорог, вовсе не значит, что в другом качестве я не могу быть тебе неприятен. Если ты чувствуешь, что у меня нет ни единого шанса, скажи мне об этом сейчас, пожалуйста. Я очень тебя прошу. Скажи мне, и я никогда больше не побеспокою тебя по этому поводу. Я всегда буду тебе другом и никогда больше даже не заикнусь об этом… Я…

Она слушала его, и собственные сомнения показались ей абсолютным бредом. Какая же она глупая! Ну, зачем она столько времени мучает и его, и себя? Одно её слово может сделать их обоих счастливыми, а она стоит тут и ещё раздумывает о чём-то!

Она решительно шагнула к нему и взяла его за руку. Он был теперь совсем близко, как в её снах. Он замер, потеряв дар речи. Она заглянула ему в глаза.

— Ты меня любишь?

В его глазах вспыхнуло восторженное изумление.

— Ты не представляешь, как сильно!

— Я представляю.

Она чмокнула его в нос и рассмеялась.

Он попытался поймать её губы, но она увернулась, и поцелуй пришёлся ей в ухо.

Она дразнила, веселясь от души и заражая его весельем. Он делал попытку за попыткой, не достигая цели, покрывая её лицо поцелуями. Она уворачивалась, крутилась в его объятьях, попутно чмокая его, куда придётся. Наконец он решительно притянул её к себе, и она сдалась.

Когда они оторвались друг от друга после долгого поцелуя, он крепко сжал её в объятьях и шепнул:

— Женька, я думал, этого никогда не будет.

— Я тоже так думала, — тихо ответила она.

Он заглянул ей в лицо, пытаясь изобразить укор во взгляде.

— Зачем ты так долго меня мучила, жестокая?

Она состроила виноватую рожицу.

— Я никогда больше так не буду. Обещаю. Ты поцелуешь меня за это?

— Ты сомневаешься?

И они целовались долго-долго, не обращая никакого внимания на то, что губы уже распухли от поцелуев. А между поцелуями она вжималась в его грудь с упоением, тыкалась в неё носом, тёрлась щекой о его щёку, немного колючую и безумно родную, не веря своему счастью. А он держал её в руках, такую близкую и желанную, гладил и целовал её волосы, и вдыхал их запах, окончательно сходя от неё с ума…

* * *

Зима со своими холодами, метелями и тревогами осталась позади. По дорогам весело побежали мутные ручьи, смывая с улиц последние её признаки, деревья и крыши намокли, оттаивая, и солнце всё чаще стало отражаться в окнах и витринах, дразня людей надеждой на скорое тепло.

Жизнь на седьмом этаже общаги не стояла на месте. Дэн встречался с Эммой, и они, кажется, совсем неплохо ладили. Лиза успела расстаться со вторым своим поклонником и начала встречаться с третьим, находя при этом время для общения с друзьями.

Женька с Ильёй усердно скрывали свои отношения от Дэна. Женька попросила Илью об этом, он счёл её просьбу разумной, рассудив, что, может, и правда, не стоит мозолить Дэну глаза до поры, до времени. До какой поры и до какого времени, об этом они предпочли не задумываться.

После того мужского разговора ни Илья, ни Дэн ни разу не поднимали больше эту тему, и в остальном всё было между ними, как всегда, мирно и по-дружески. Илья иногда чувствовал, что когда им случается проводить время в общей компании, Дэн пристально наблюдает за ним, и его это немного напрягало. Они с Женькой при Дэне держали себя в рамках своих дружеских отношений, которые и раньше были очень тёплыми. Илья, правда, не был уверен, что их не выдают взгляды. Он ничего не мог с собой поделать, когда смотрел на неё и видел в её глазах ответное чувство.

Время летело, весна набирала обороты.

Как-то раз Женька, вернувшись с занятий, очутилась в объятьях Ильи, едва успев выйти на своём этаже из лифта.

— Ты что так долго? Я страшно соскучился, — заявил он, чмокнув её в нос.

— А ты что, караулишь меня тут? — рассмеялась Женька.

— Ну да, — кивнул он, лукаво улыбаясь. — Давай пойдём, погуляем. Сегодня совсем тепло на улице.

— Ну, хорошо. Сейчас я быстренько переоденусь, и идём, — согласилась Женька и попыталась высвободиться из его рук, но он её удержал.

— Погоди. Всего одну минутку.

— Потом.

— Нет сейчас.

Он притянул её к себе и поцеловал.

Минутка растянулась, они всё никак не могли оторваться друг от друга.

Женька вдруг уловила какой-то шум, отстранилась от Ильи, выглянула из-за его плеча и, к своему ужасу, увидела в конце коридора Дэна, стоящего в дверях холла. У него лицо будто окаменело. Как только он встретился с ней взглядом, тут же повернулся и быстро вошёл обратно в холл. Илья обернулся и успел заметить его прежде, чем створки стеклянной двери за ним сомкнулись.

С тихим стоном Женька уткнулась Илье в грудь.

— Ох, он видел.

Илье тоже стало не по себе. Конечно, у них с Дэном всё обговорено, но ему, наверное, было очень неприятно вот так вот наткнуться на свершившийся факт. Наверняка, в глубине души он надеялся, что у Ильи не выйдет ничего с Женькой. Теперь-то ему уже всё предельно ясно.