Седьмой миротворец Книга I Путь миротворца

– Я молилась всю ночь, – шепнула хранительница, и Марк уловил в ее голосе подавленность, словно она только что разочаровалась в жизни. – Передо мной какая-то стена. Что-то случилось здесь, с этим домом, со всеми нами.

– О чем это ты?

– Сюда пришло зло. Оно поселилось среди нас...

– Не говори так. Какое зло? Просто мы все подавлены этой подлостью, – быстро проговорил Марк, но тут осекся. А вдруг епископ был прав? Вдруг он, Седьмой миротворец, породил некое чудовище?

– Тебе нужно уходить, – к хранительнице вернулась прежняя решительность. – Теламон что-то замышляет против тебя. Он уже допрашивал нас всех по одиночке, выбирал из наших слов только то, что ему было выгодно.

Они втроем спустились в гостиную, оставив с епископом неусыпного лекаря. Стражник с копьем, приставленный Теламоном, спал на стуле, уткнувшись головой в стол. Марк накинул вещевой мешок, бросил туда ломоть хлеба, флягу и плащ.

– Я ухожу в горы. Кто со мной?

– Я останусь с Ортосом, – сказала хранительница. Голос ее дрожал, казалось, она вот-вот расплачется. – Харис, иди с ним. И да хранит вас Спаситель.

За спиной неприятно скрипнула дверь, и на пороге показался Теламон, бесцеремонно оттолкнув с дороги заплаканную Флою.

– А как же приказ оставаться в доме?

На лице его светилось ликование, как у полководца, увидевшего белый флаг над вражеской крепостью. За ним топтались на месте два рыцаря в тяжелых пластинчатых доспехах. Стражник с копьем, услышав голос начальства, вскочил на ноги, делая вид, что спать не собирался.

– Мы что, до новой эпохи должны здесь сидеть? – резко ответил Марк. – Мы идем за помощью.

– Никуда вы не идете! – властно заявил Теламон и гадко ухмыльнулся.

– Что это значит?

– Это значит, что ты оказался тем самым убийцей, который выпустил самострельную стрелу в епископа Ортоса.

Не дав Марку опомниться, Теламон пригласил в дом двух пожилых крестьян, похоже, мужа и жену.

– Это он?

– Он, он! – оживился крестьянин одновременно с женой. – Да, только у того плащ был темный и какая-то штуковина за спиной…

– В темноте все плащи темные, – победно проговорил Теламон. – А самострел где спрятал, миротворец?

Не веря в происходящее, Марк буравил взглядом золоченую кольчугу. Флоя на цыпочках пробралась к друзьям и стала рядом.

– Что ты несешь… – прошептал Марк, не пытаясь угасить возмущение. – Это полный бред! Я? Покушался на жизнь брата Ортоса?

– Люди видели тебя, бежавшего с места преступления, – быстро проговорил Теламон. – Тебе почему-то не хватило ума уйти через лес. Ты побежал через поселок, где тебя видели около десяти человек, сделал круг и вернулся к дому Иалема с другой стороны. А что до мотивов… – Теламон, не переставая ухмыляться, кивнул в сторону Флои. – Эта девчушка многое мне поведала. И о том, как ты откровенно дерзил епископу Ортосу, когда он отговаривал тебя от участия в турнире Светлой арены с этим пройдохой Автоликом. О том, что ты был недоволен своим наставником и мечтал от него избавиться…

– Ложь! – возразил Марк, оборачиваясь к Флое. Та сжалась в комок и мигала напуганными глазами. Все стало предельно ясно: она рассказала Теламону только правду, а он перекрутил ее на свой лад.

– Ладно, о деталях поговорим в гарнизонной тюрьме. Взять его! – приказал Теламон, будто науськивал охотничьих псов.

Два железных рыцаря направились к Марку. В руках одного из них звякнули цепи с кандалами для рук.

Растерявшись, Марк в отчаянии обернулся к друзьям и тотчас уловил взгляд хранительницы, недвусмысленно указывающий на окно. На принятие решения ушло две секунды: Марк переглянулся с Никтой, Харисом...

Рыцари уже протянули к нему огромные ручищи, когда хранительница молниеносно перевернула на них стол с остатками ужина. Марк влепил по нему ногой. Громыхая железными щитами, мечами и доспехами, рыцари свалились под ноги Теламону. Крестьяне в ужасе завизжали. Заспанный стражник схватился за копье, но Флоя ловко вылила ему за ворот кольчуги кувшин холодной колодезной воды. Копейщик дико заревел и принялся махать руками и ногами, словно отплясывал какой-то причудливый танец. Теламон, не ожидавший такого поворота событий, опомнился только тогда, когда Харис прыгнул в окно, вышибив его вместе с рамой.

– Именем королевы, стоять!

Подобно тигру королевский эмиссар бросился на Марка, но тот чуть-чуть его опередил, вылетев за Харисом в окно. Поймав пустоту, Теламон влетел в пустые ведра и горшки, со звоном разлетевшиеся по полу.

Спустя час Марк и Харис перешли с бега на шаг. Шум погони не слышался, каменистая лесная тропа резко уходила в гору, куда не проехать всаднику. Сомнительно, чтобы обвешанные железом рыцари догнали их пешком.

* * *