Седьмой (СИ)

Высказывать мнение о некотором диссонансе между декларируемыми принципами и демонстрируемым поведением я и не подумал. Сослался на необходимость ее покинуть, пожелал спокойных снов и скорейшего выздоровления, вышел в центральный зал и вернулся в спортивный зал к напрочь зареванным девицам. Убедившись в том, что в списке воспроизведения еще остался еще не прослушанный запас, завалился на свое место, на некоторое время отключился и начал ваять вторую серию фильма. На этот раз накладывая на виляния ягодиц не музыку, а особо выдающиеся заявления Ти’Вест.

Хотя нет, музыку я потом все-таки добавил. Но лишь фоном. Дабы она оттеняла отдельные предложения, фразы и даже слова. А иногда и выворачивала их смысл наизнанку.

Этот фильм вызвал в зрительницах совсем другие эмоции. Нет, иногда они, конечно, улыбались. Но большую часть времени пытались испепелить ненавидящими взглядами главную героиню ролика, гневно раздували ноздри и скрипели зубами. А когда изображение пропало, надолго ушли в себя.

Первой тягостное молчание прервала Лани – повернулась ко мне и искривила губы в горькой улыбке:

– В принципе, она права: для тех, кто рядом с троном, ситуация выглядит именно так. Поэтому можешь забыть обо всем, что мы тебе наговорили, и строить свои планы, отталкиваясь от оценок Чистюли.

Рати с ней… согласилась. Только перед тем, как высказать свое мнение, зачем-то подползла к старшей подруге, вжалась плечом в ее бок и нервно облизала губы:

– Лани ничуть не преувеличила: мы пытались описать вам жизнь королевства, исходя из своих представлений о правильном. И если вы начнете строить отношения с нашими соотечественницами на основании этих оценок, то, вероятнее всего, добьетесь результата, диаметрально противоположного желаемому.

Я озадаченно подергал себя за ухо, нахмурился и услышал еще один аргумент. От «своей богини», которая, не задумываясь, приобняла… хм… подругу(?) и притянула ее к себе:

– Дэн, мы повернуты на культе силы – силы союза родов, отдельного рода и конкретной личности. Мягкость, слабость и готовность идти на компромисс в самом лучшем случае вызывают лишь внутренний протест, а в худшем презрение. И с этим нельзя не считаться. Ведь каким бы ты ни был там, в душе, девяносто девять процентов тэххерок и тэххерцев будут оценивать тебя по готовности идти напролом. В общем, лучшей манерой поведения, которую ты можешь выбрать, будет агрессивное веселье. Такое, какое ты демонстрировал в «Попутчице», пребывая в образе Магнуса.

– Да, без агрессии никак! – поддакнула ей Рати. – Если бы в момент нашего появления на «Мираже» вы продемонстрировали желание идти на компромисс и стремление договориться, то Доэль в первый же час хакнула бы внутреннюю сеть корабля и попыталась бы превратить вас в свою игрушку. А теперь она ЗНАЕТ, что в случае любого проявления агрессии вы выбросите ее наружу. Причем не факт, что в скафандре. Поэтому-то и готова платить за повышение «честно обретенного» статуса чем угодно, включая собственное тело. Да еще и делать это в эрратском стиле…

– Помнишь, я рассказывала, как ставила себя в КАМО? – не дождавшись реакции и на эти слова, спросила Лани.

Я кивнул:

– Конечно! Тридцать девять официальных дуэлей, сотня с лишним неофициальных, более шестидесяти дней на каком-то «морозе» и за две сотни взысканий…

– О-о-о!!! – округлила глаза Ви’Ламор, явно поняв из вышесказанного куда больше, чем я. Но от подруги не отшатнулась, а, наоборот, пододвинулась к ней еще ближе. И, что самое интересное, сделала это абсолютно неосознанно! А Лани так же неосознанно приняла это, как должное – накрыла ладонью ее плечо и бездумно провела по нему подушечками пальцев:

– Именно! Основная причина того, что дуэлей было так много – моя относительная слабость: за весь первый курс я победила с подавляющим преимуществом всего два раза, а в остальных поединках просто выживала, доказывая противницам, что готова умереть, но не сдаться.

– Значит, если меня вызовет на поединок какой-нибудь тэххерец…

– Тэххерка: большинство наших мужчин такой ерундой не занимается! – уточнила Лани.

– Ладно, пусть тэххерка! – скрепя сердце, согласился я. – …то я должен быстро и качественно вбить ее в землю?

– Показательно поломаешь одну, причем, желательно, самую сильную – остальные задумаются. Проявишь гуманизм – устанешь отбиваться от других желающих проверить тебя на излом.