Сегодня вечером и всегда (сборник)

Как накануне вечером, Ливи не смогла устоять перед запахами из кухни. Стоя на пороге, она глядела, как Торп укладывает на блюдо бекон, золотистый омлет и слегка поджаренные тосты.

– Торп, – сказала она, вдыхая вкусный запах, – ты просто чудо.

– А ты только сейчас это заметила? – усмехнулся он. – Хватай пару тарелок! – приказал он, кивнув на соответствующий шкафчик. – Давай есть, пока не остыло.

Ливи послушно достала тарелки и поставила на стол.

– Должна признать, – сказала она, усевшись на стул, – что я глубоко восхищаюсь теми, кто умеет готовить.

– А что ты ешь дома?

– Я ем как можно меньше. – Ливи положила себе в тарелку омлет с беконом и тост. – Как правило, я покупаю еду в таких маленьких коробочках, на которых написано «Совершенно готовое блюдо». Иногда бывает съедобно.

– Ливи, ты когда-нибудь задумывалась над тем, чего только не напихано в эти маленькие коробочки?

– Ну, пожалуйста, Торп. – Она отправила в рот кусок омлета. – Не тогда, когда я ем.

Торп рассмеялся и покачал головой:

– Ты никогда не училась кулинарному искусству?

Ливи пожала плечами. Она вспомнила, как готовила еду, когда была замужем. Обедали они всегда в спешке, а потом она бежала на работу в ночную смену. А в колледже торопливо закусывали чем-нибудь после лекций. Она неплохо готовила, но времени всегда было так мало и так много дел.

– В нашей семье это было не принято. – Она доела ломтик бекона. – Как-то ни к чему, знаешь. Мать этим не интересовалась, а необходимости, как ты понимаешь, никакой не было.

Торп, намазывая тост маслом, подумал, как непохожи были обстоятельства их жизни. Он и его мать были очень близки, потому что любили друг друга. Ливи и ее мать были как разные планеты.

– Ты часто бываешь в Коннектикуте?

– Нет.

Однозначный ответ предупреждал: не дави на меня. Торп услышал сигнал тревоги и обратился к другой теме:

– Что у тебя сегодня?

– Очень много дел. Под завязку. В одиннадцать первая леди открывает детский центр. Потом Делл должен появиться на национальной телестудии. Сомневаюсь, что нам удастся подобраться к нему поближе, но попытаться стоит. И еще у меня съемка в школьном совете.

Она доела все.

– Да, еще я должна снять рекламный ролик. Главного менеджера очень беспокоит рейтинг.

– Да уж это как всегда. – Торп взглянул на ее пустую тарелку. – Но, по крайней мере, ты подкрепилась.

– Если это деликатный намек на то, что по уши налопалась, то я любезно пропущу его мимо ушей. – Ливи собрала тарелки. – Ты приготовил завтрак, а я вымою посуду.

– Очень демократично.

Глядя на тарелки и блюдо, она сказала:

– Но мне надо успеть вернуться домой до работы, чтобы переодеться. Я возьму такси.

– Не смеши меня, – сказал Торп с легкой укоризной.

Ливи нерешительно подняла стопку посуды.

– Но это же так глупо, ехать почти через полгорода, тебе совсем не по дороге. Будет проще…

Торп взял у нее из рук посуду и снова поставил ее на стол. Положив руки ей на плечи, он окинул внимательным взглядом лицо Ливи. Знакомым, пронзительным, изучающим, глубоким взглядом, от которого нельзя было спрятаться.

– Ливи, для меня прошлая ночь много значила. Не надо превращать это в минутное развлечение.

В глазах ее мелькнула искра понимания и чувства.

– Никаких такси, договорились? – Торп не сводил с нее глаз.

– Хорошо, никаких такси, – согласилась она. И вдруг крепко обняла его. Торп изумился – чего же она ожидала?! А Ливи закрыла глаза и замерла. Она боялась, что он согласится на такси. И тогда все стало бы иным. Рассудок ей подсказывал, что так было бы куда лучше. Легко и просто. «Ладно, мол, я поеду в такси, увидимся позже». Но сердцем она хотела большего. И голос сердца заглушал доводы рассудка.

– Ты подождешь меня вечером? – прошептал он, целуя ее волосы. – После моего выступления по Ти Ви?

Ливи посмотрела на него.

– Да.

Когда он поцеловал ее, она подумала, что вступает на опасную тропу, но давным-давно она не чувствовала в себе столько жизни.