Сёгун

На подходе к горной деревне начали попадаться тревожные признаки. Лучники донесли о многочисленных следах крысолюдов, а потом нашли и их трупы, попавшие в ловушки, довольно хитро сделанные. Ничего подобного не было на прошлой неделе, да и крестьяне, что торговали с кузнецами, снабжая их продуктами в обмен на инструмент, ни о чём подобном не сообщали. Судя по всему собравшаяся орда крысолюдов пыталась лишить нового сёгуна доступа к металлу и хорошим кузнецам. Странно, что они не двинулись уничтожать прочие беззащитные деревни. Видимо предводитель крыс решил в первую очередь раскусить самый твёрдый орех оставиви мягкие ягоды на десерт.

— Поспешим! — приказал игрок и армия ускорила шаг, готовясь на ходу к бою.

До деревни оставалось минут десять ходьбы, когда трупы ратменов начали попадаться в большом количестве. Кенишин обратил внимание на странные раны некоторых из них. Они погибли от небольших дротиков или метательных звёздочек, смазанных ядом. Старый Ик не знал, где находиться деревня воинов тени, что похитили меч, но судя по уликам она была неподалёку от Железного Чертога. Наткнувшись на трупы они перестроились в уже отработанном порядке. Центр заняли копейщики, за которыми укрылись лучники. На флангах построились немногочисленные мечники и юки-онна. Игрок занял центр построения, готовый принять основной удар. Фамильный меч он закрепил на спине, а сражаться собрался своим своим копьём. Таким порядком они выдвинулись к деревне.

Небольшое плато у деревни кузнецов, некогда покрытое полями и огородами, было истоптано и загажено, а у стены шёл бой. Ратменам не требовались осадные орудия. Их цепкие когти позволяли карабкаться по отвесным стенам без особых проблем. Только залезть на стены могли особи без доспехов и вооружённые преимущественно ножами или каким-либо ещё небольшим оружием, что можно было тащить в челюстях. Именно это спасло пока защитников от прорыва, но волна легковооружённых ратменов и гигантских крых угрожала похоронить их просто своей численностью. Немногочисленные бронированные и хорошо вооружённые особи собрались напротив ворот, которые активно ломали громадные перевитые мускулами крысолюды, виденные игроком у входа в Подземелье. Положение защитников было было угрожающим и Кенишин не тратя времени приказал атаковать. Пусть войско игрока более чем в двое уступало по численности врагу, шансы на победу были велики. Ратмены не отличались высоким боевым духом и удар в тыл должен будет внести панику в их ряды. После чего перебить крыс оказавшихся между молотом и наковальней будет просто.

Приближение сил игрока не сталось незамеченным ратменами, но сделать они практически ничего не успели. Лишь часть крысолюдов, собравшихся в центре успела развернуться и встать в грубое подобие строя. Длина копий позволило ашигару первыми нанести удар и собрать кровавую жатву с врагов. Часть крыс, поднырнувших под пики и пошедших в ближний бой, встретили самураи с более короткими копьями. Стрелки обрушили рой стрел на гигантов, увлечённых воротами, и лезущих на стены врагов. Как и планировалось это вызвало среди ратменов замешательство. Пара лидеров, стоявших в центре войска громким ором пытались навести порядок и возобновить приступ, но со стен обрушился ливень камней, которые метали деревенские жители из всех своих немалых сил, заработанных трудом в шахтах и кузнях, когда сумели наконец без опаски подойти к краю. Защитники стен сбросили штурмующих вниз и начали засыпать их импровизированными снарядами. Пользуясь суматохой у ворот в гущу крыс спрыгнул Того из рода Аой в сопровождении пятерых самураев с нагинатами. Прыжок с четырёхметровой высоты дался им без видимых усилий, скорее всего с использованием Ци, а приземлившись их алебарды превратились в кровавые мельницы, переламывающие всё на своём пути. Началось крысиное бегство. Вначале на флангах, которые не смогли перекрыть воины игрока, а потом побежали все, стараясь прорваться в любую доступную щель. Через десять минут от вступления в бой Кенишина со товарищи он превратился в бойню. Из распахнутых ворот вышли спустившиеся со стен воины, которые приняли активное участие в преследовании и уничтожении врагов. В лучшем случае сумел сбежать лишь один из четырёх ратменов. Все гиганты были убиты, как и простые крысы, брошенные в передних рядах своими погонщиками.

Через полчаса всё было кончено. Для Кенишина этот бой стоил трёх убитых и десятка раненных, из которых лишь трое не смогут продолжить поход. Среди защитников деревни потери были существеннее.

— Ты пришёл вовремя сёгун из рода Шан, — поприветствовал игрока Того, подходя и стряхивая с алебарды кровь и ошмётки внутренностей.

— Я добыл фамильный меч рода Фузаки и как оговаривалось принёс его, — ответил игрок скидывая в трей очередное оповещение о получении нового уровня.

— Сразу к делу, — усмехнулся герой.

— Да. не люблю затягивать.

— А где старик? Не могу поверить, что он пропускает момент своего триумфа.