Сеятель снов

Он прошёл мимо парадной двери, почти все окна на первом этаже были задёрнуты шторами. Обошёл дом с той стороны, где находилась задняя дверь, которой почти никогда не пользовались, там же был и спуск в подвал ‒ мастерскую Эллен. В этой мастерской на протяжении семи лет он творил своё волшебство, приводил в порядок хрупкую антикварную мебель. Ему всегда нравилось работать с деревом, к едкому запаху лаков и растворителей он привык. Сколько раз он спускался и поднимался по крутым ступенькам, ведущим в подвал. Зачастую именно отсюда выносилась громоздкие шкафы и буфеты. Отсюда грузчики выносили отреставрированную мебель, загружали её в грузовики и везли в магазин Эллен, где она продавалась за баснословные деньги. Часть из них Эллен платила ему. Сейчас, глядя на огромный дом, Джилрой осознал, насколько мала и незначительна была эта часть, а ведь всю самую сложную работу делал он. Ненависть к Эллен, её детям и её дому захлестнули Джилроя. Его маленькая дочь на всю жизнь останется калекой с одним глазом и сломанным позвоночником, её отберут у него, а его самого осудят и посадят в тюрьму, в то время, как эти твари будут живы, здоровы и очень богаты. Горькая ненависть придала ему сил и решительности. Он достал из кармана куртки ключ от подвала, официально он всё ещё работал на Эллен, и ключ от мастерской она у него не забрала. Перед тем, как спуститься вниз по ступенькам и сгинуть в темноте подвала, Джилрой повернулся к дому спиной, поднял глаза к небу, прекрасная холодная синева на мгновение поглотила его, притупляя все чувства, даруя мимолётное облегчение. Он прочитал про себя «Отче наш», закончив молитву, поцеловал нательный серебряный крестик и уже вслух, но очень тихо сказал: «Прости меня, Боже, прости меня за всё». Достав из кармана фотографию Мэйми, Джилрой мысленно попрощался с ней. Затем он спустился по ступенькам вниз, трясущимися руками открыл дверной замок своим ключом и сгинул в пропахшей лаками и красками темноте. Через пару минут Леттерби стрит и несколько смежных улиц города сотряс оглушительный взрыв. Огонь и разрушения поглотили дом Уитлов и, если бы кто-то в тот момент прислушался, то мог бы расслышать многоголосое пение, призрачный хор мальчишеских голосов, будто бы звучащий из ниоткуда, и, в то же время, отовсюду, отзвук из далекого прошлого – отпечаток хаоса, огня и крови.

Глава 13. Сказка о кровавом короле

Джереми проснулся от беспокойного и выматывающего сна. В этом сне он застрял в ветхом пустом здании без окон, со множеством лестниц и дверей, но сколько бы дверей он ни открывал, и сколько бы лестничных пролетов ни пробегал, не мог найти выход. Каждая дверь вела к новой, а лестницы бесконечно продолжались вверх и вниз, не имея ни начала, ни конца.

Джереми не сразу сообразил, где он, и откуда доносится ритмичное пиканье. Огляделся и понял, что находится в больничной палате, а пищат электронные приборы рядом с белой кроватью. На кровати лежала маленькая пожилая женщина с тонкими изящными руками, конечно же, Джейн. Живая. В памяти Джереми засуетились недавние события: дом Уитлов, его день рождения, торт, Джозеф задул свечи, часы, что подарила ему Джейн, незнакомый мальчик, плачущая Лиззи, бледная Эллен, похищение Джозефа, Джейн лежит на полу, и Джереми думает, что она умерла. Гарольд, вызвал скорую, та приехала раньше, чем полиция. Врачи сказали, что Джейн хватил удар, и в её возрасте это очень опасно – она может не выжить, но для Джереми эти слова стали облегчением – всё-таки жива. Врачи не собирались брать Джереми в больницу вместе с Джейн, но ни Эллен, ни Гарольд не высказали возражений, они были рады избавиться от лишней обузы. Эллен заверила врачей, что мать Джереми приедет за ним в больницу через несколько часов (она позвонила ей на сотовый и вкратце объяснила ситуацию), а пока этого не случилось, пусть мальчик будет рядом со своей няней. Врач разрешил Джереми поехать на скорой в Королевский госпиталь Карлайла – главную больницу города, здраво рассудив, что Уитлам сейчас не до чужого ребёнка, а в больнице за мальчиком присмотрят до приезда матери. В доме страшно суетились, ждали полицию, Гарольд с красным лицом бегал туда-сюда, Эллен плакала, санитары пытались вынести Джейн на носилках, лишь Уильям стоял на лестнице и безучастно наблюдал за бедламом.

Вспоминая всё это, Джереми подумал, захоти он, мог бы заставить всех делать то что ему нужно, сделать своими марионетками. Перед приездом сюда Джейн попросила его не трогать никого в доме Уитлов, что ж, он никого не тронул. Обещание выполнено.

По приезде в госпиталь няню отправили в палату, а Джереми оставили на попечении молодого администратора. Он не обращал внимания на пятилетнего ребёнка, всё время висел на телефоне и часто выбегал из комнаты с синим журналом в руках. Через полчаса Джереми попросил отвести его к няне. Уолтер, так звали администратора, велел охраннику проводить мальчика.

Джереми не знал, сколько времени проспал – жалюзи на окне были закрыты, горели лампы дневного освещения.