Секрет аромата. От молекулы до духов. Как запах становится произведением искусства

В 1880-е гг. на мускусе делались большие деньги, поскольку моча капского дамана, помет алжирской газели и прочие натуральные продукты в промышленном масштабе были малообещающими. Определенный неустойчивый синтетический мускус ранее получали «тщательным добавлением, капля за каплей, трех частей азотной кислоты к 1 части неректифицированного янтарного масла». Янтарное масло, как это ни странно, означает именно то, что означает, и получается путем «сухой перегонки [твердого янтаря] в реторте. [Он] сначала появляется как кислый раствор, затем появляется жидкость с запахом пригоревшего масла [янтарное масло], сначала жидкое и желтоватое, затем коричневое и густое; к концу операции на горле реторты наблюдается желтоватый легкий сублимат; Гмелин его называет янтарь-камфора»[38]. Перспективно, но совсем не дешево.

Сладкий запах ТНТ

В это время синтетическая химия целеустремленно развивалась, и создание мускуса было только вопросом времени. И произошло это, как часто бывает, случайно. В 1887 г. Баур занимался созданием взрывчатых веществ на основе тринитротолуола.

Как говорит химическое наименование, тринитротолуол, известный нам как тол или ТНТ, это молекула толуола, к которой присоединены три азотные группы. Это достигается соединением толуола с реагентом древним, как сама химия – с aqua regia

алхимиков, смесью дымящих серной и азотной кислоты. Этот молекулярный клепальный молоток может вогнать азотные группы почти в любую углеродную молекулу.

Почему для взрывчатки нужен нитроглицерин? Потому что для горения вещества должны вступить в контакт с кислородом (О₂

). Не позволяет им быстро воспламениться то, что кислород воздуха медленно вступает в реакцию с горючим веществом. Если кислород соответствующим образом подготовить, внедрив его в саму молекулу, как в азотной группе, тогда при нагреве каждая молекула воспламенится с огромной скоростью. Для взрыва вещества требуется точно определенное соотношение кислорода и горючих атомов углерода.

Мускус Баура

Именно в процессе создания этого молекулярного барбекю Баур случайно получил искусственный мускус. Он просто добавил четыре атома углерода к ТНТ. В результате получилась бесполезная взрывчатка: лишние атомы углерода гасили огонь. Но, к своему изумлению, Баур заметил, что у этой молекулы приятный запах: чистый, сладкий и утонченный, как у большинства нитросоединений, но с тяжелой, блестящей, маслянистой гладкостью, которая сохранялась на коже в течение нескольких часов. Он получил тот же эффект, как при нитрации «янтарного масла», но гораздо дешевле. Он показал его нескольким парфюмерам, которые использовали его в формуле и обнаружили, что он действует так же, как страшно дорогой ингредиент, настой натурального мускуса, но его можно делать в тысячу раз дешевле. Высшая награда для химика-флейвориста – получить молекулу, названную в его честь, и она теперь называется мускус Баура. Он немедленно подал заявку на патент в Германии, но она была оформлена лишь год спустя, а за это время двое его конкурентов сумели получить аналогичные патенты в Англии и Франции, и это сошло им с рук. Парфюмерия немедленно начала использовать нитромускус. Баур поступил на работу в химическую фирму и существенно обогатил как их, так и себя.

С тех пор получены десятки нитромускусов. Все они – вариации бензольного кольца, украшенного азотными соединениями. Отличаются они один от другого интенсивностью и конкретным характером. Тот, что хотел бы (да не может) использовать каждый парфюмер – мускус амбровый. У него самый желанный характер – «пудровый». В развитых странах все нитросоединения запрещены, потому что они поглощают солнечный свет рядом с ультрафиолетовой областью. Это приводит к некоторым нежелательным реакциям при ярком солнечном свете, что делает некоторые из них фотосенсибилизаторами. Иными словами, у некоторых людей при их применении может появиться сыпь на коже. Я лично готов рискнуть получить золотуху, но вернуть себе мой старый Brut. Тем не менее мускус амбретты до сих пор используется, в частности, в Индии, и у меня есть немного от компании Maschmeijer (Индия), одного из лучших производителей. Выглядит он как кусочки желтоватого сахара, а в растворе у него чувственный сладко-пудровый аромат.[39]

С самого начала применения синтетических мускусов их производство стимулировалось вполне здоровыми соображениями прибыли. Волны новых классов мускусов накатывали одна за другой, утверждалось, что каждый исправлял реальные или недуманные недостатки предыдущих. В этом они похожи на средства от бессонницы. Каждое новое поколение, по совершенно случайному совпадению, всегда появляется, как только истекает срок действия предыдущего патента, и утверждается, что оно меньше способствует привыканию. На самом деле главное различие в том, что новые действуют хуже старых. Если будет возможность, сравните Halcyon 1980-х гг. с хлоралгидратом 1880-х гг.

Мускус и еще раз мускус