Секрет чароита

– Я понял, что ты истинный маг, еще при первой встрече. – Я мысленно хихикнула, но на лице это никак не отразилось. – Тебе не нужно проговаривать заклинания, как другим. Магами становятся по-разному. Для обычных людей магическая сила – чужеродна, но в каждом человеке есть ее запас. Обычно небольшой, и люди даже не замечают, что обладают им, и не понимают, когда тратят его. Например, когда чего-то очень сильно хотят, и это сбывается. Они думают, сбылась мечта, а на самом деле потратили свой запас магии. Когда в отчаянье хотят спасти жизнь родного человека, и он выживает. Когда хрупкая женщина поднимает упавшее на ребенка дерево. Когда под взглядом жертвы убийца опускает нож. Когда сгорает вся деревня, кроме одного дома. Они называют это чудом, везением, а это их собственный дар вышел на свободу. У кого-то запас магии не пополняется никогда, у кого-то медленно. Тот, у кого он пополняется быстро, может его заметить и начать развивать. Увеличивать силу при помощи амулетов, читать заклинания, при определенном упорстве может добиться успеха, но это очень сложно и долго. Обычно такие становятся местными колдунами да ведьмами, исполняя мелкие просьбы жителей своей деревни.

Другим свой дар передает по наследству после своей смерти истинный маг, человек не может отказаться и занимает его место. Кто-то подчиняет себе стихию или природу. Не от рождения обладает, а случайно или целенаправленно открывает в себе такие способности. Как видишь, путей много, для того кто ищет.

Я заслушалась. Как много я не знаю о нашем мире. Даже о себе.

– В чем же отличие истинного мага? – спросила я, затаив дыхание и прикусив губу от напряжения.

Он замолчал, раздумывая, стоит ли рассказывать. Я терпеливо ждала, а он смотрел куда-то сквозь пламя костра, погруженный в свои мысли. Я уже с трудом сдерживала желание напомнить о своем существовании, но боялась, что он тогда вообще больше ничего не скажет.

– Ты не ограничена своим резервом, – наконец услышала я ответ.

У меня глаза из орбит чуть не вылезли.

– Как это? Это же невозможно.

– Ты можешь использовать энергию извне, – коротко кивнул он, подтверждая свои слова. – Любую.

Я переваривала полученную информацию. Получалось с трудом. Вопросов было больше, чем ответов.

– И как мне ее брать?

– А я знаю? – усмехнулся он. – Я не истинный маг.

– А какой? – вырвалось у меня. Любопытство не утаишь.

– А ты догадайся, если до сих пор не поняла.

С этими словами он поднес руку к костру и поворошил ею угли. Я с ужасом следила за ним. Он хитро мне подмигнул и вынул руку из костра, сжимая кулак. Кожа даже не покраснела. Он раскрыл ладонь. В ней плясал кусочек пламени, то затухая, то разгораясь так, что не помещался в ладонь.

– Стихийный маг Огня, – еле выдавила я из себя. Скорей даже выдохнула, чем сказала. Настолько я была поражена этим зрелищем. Послушный огонь. У меня в голове не укладывалось, как можно подчинить себе стихию, особенно такую! Всепоглощающую. Смертоносную. Неукротимую.

В его руках эта стихия исполняла его волю, танцуя и лаская его пальцы. Перевела взгляд на сверкающий на его обнаженной груди амулет, огонь внутри камня повторял каждое подрагивание, каждое движение пляшущего на руке Кстинара, как брат-близнец. Это было… красиво. И опасно.

– Угадала, – самодовольно сказал он, стряхивая пламя обратно в костер.

– Я тоже так хочу!

Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– ТАК не получится, – холодным тоном ответил он. Я прикусила свой длинный язык, но разочарованный вздох сдержать не сумела.

– И какой прок с того, что я истинный маг, если даже воспользоваться своим даром не смогу, – с тоской сказала себе под нос, обиженно опустив глаза.

Он надолго задумался, глядя в сторону леса, а потом перевел взгляд на меня.

– Можно попробовать сделать так, чтобы ты воочию увидела свою энергию. Твоя сила тогда пробудится намного быстрее, – было видно, что это предложение далось ему нелегко. – Так ты научишься ее использовать, не тратя несколько месяцев на тренировки.

– А такое возможно? – удивилась я.

– Я помогу.

Я решила, что мне послышалось, и с подозрением покосилась на своего спутника.

– Зачем тебе это?

– Ты что, совсем дура? – сразу же вскипел он. Мирный тон испарился безвозвратно. – Надеешься, что я тебя постоянно буду защищать? Или камнями надеешься отбиваться? Я тебе не нянька! Путь не близкий, я не смогу быть все время рядом! Да и надо ли?

– Ладно-ладно, – подняла я ладони вверх, показывая, что сдаюсь. Злить его я не собиралась, а все остальное нужно мне, а не ему. – Успокойся уже, я все поняла. Так безопаснее, ты прав. Но энергия все же моя, и если я сама не могу ей управлять, сможешь ли ты?

– Я все-таки не обычный маг, а Верховный! – самодовольно заявил он, успокоившись. – Уж как-нибудь справлюсь!

Сказал как отрезал, даже возразить нечего. Тем временем он приказал мне встать и смотреть на огонь. Сам обошел меня вокруг и оказался сзади. На мою спину легла его ладонь. Сквозь ткань я почувствовала исходящий от нее жар и невольно поежилась.

– Смотри на пламя, – напомнил он.