Секрет, который нам не разгадать

Стоя со стаканчиком в руке, Шарлотта с надеждой посмотрела на доску объявлений. Может, ей стоит бросить ее одиночные тренажеры и записаться в группу, например, кикбоксинга? Или даже просто на бокс и пару раз сразиться с Джо? Улыбнувшись собственным мыслям, она бросила пустой стаканчик в корзину. А когда повернулась, то увидела, что Джо направляется к ней. На шее у него висело полотенце, и он его краем вытирал со лба пот.

– Шарлотта! – окликнул он ее. Она услышала в его голосе странные нотки. Или это ей только показалось?

– Джо! – Внезапно у нее охрип голос, и она прокашлялась. – Жива там ваша груша? Мне показалось, вы задумали разнести ее в клочья.

– У меня была нелегкая ночь.

– Не хотите рассказать подробнее?

Джо на минуту задумался.

– Думаю, вы скоро услышите все сами. Прошлой ночью Марка Девлина сбила машина. Он в больнице, в тяжелом состоянии.

Шарлотта ахнула. По дороге в тренажерный зал она ни с кем не разговаривала и даже не успела купить утреннюю газету.

– Какой ужас!

– Вряд ли это случайность. Он настроил против себя многих людей.

– Верно, но разве это повод нарочно сбивать человека?

– Значит, кому-то не понравились его вопросы.

– Например, тому, кто убил Эбби. Из чего следует, что убийца по-прежнему в городе. – От этой мысли по спине Шарлотты пробежал холодок. – Как по-вашему, вы его найдете?

– Приложим все усилия.

– Я с удовольствием помогу, если что, – предложила Шарлотта.

Джо улыбнулся, и от этой улыбки сердце ее забилось быстрее.

– Вы уже помогли.

– Это как же?

– Вы умеете слушать.

Она посмотрела на его усталое лицо и почему-то подумала, что случай с Марком Девлином не единственное, что его тревожит.

– Похоже, этой ночью вы совсем не спали.

– Не больше часа. А впереди еще длинный день.

– Давайте я угощу вас кофе. Здесь в баре варят чудное ванильное латте.

– Я не большой любитель взбитых сливок.

– Для вас это не слишком мужской напиток? – поддразнила она его. – Кстати, здесь можно выпить и просто черный кофе.

– Как-нибудь в другой раз. Боюсь, мне нужно срочно на работу.

– Идет, – улыбнулась Шарлотта и решилась задать вопрос: – Скажите, ваша жена сильно расстроилась из-за Марка? Они ведь друзья.

– Она осталась рядом с ним, – хмуро ответил Джо и зашагал прочь.

Шарлотта же подумала, что поняла причину, почему он не спал всю ночь.

* * *

Лорен поспала несколько часов, приняла душ, оделась и отправилась в кафе Дины на поиски отца, а заодно и позавтракать самой. Настроение было скверным, чему способствовали темные грозовые тучи, которые ветер гнал с океана. Фотографии не дали окончательных ответов на ее вопросы, а ведь она так надеялась. Ей нужно просмотреть остальные, но, как назло, она забыла конверт на катере Шейна. Ладно, она зайдет за ними попозже, может, даже прихватит с собой отца в качестве щита.

Ускорив шаг, она пошла переулками в обход гавани, чтобы заодно заглянуть на почту и заплатить по кое-каким счетам. По крайней мере, она может взять на себя электричество, пока окончательно не решила, что ей делать с отцом дальше. Свернув за угол, она оказалась лицом к лицу с очередным из своих старых вожделений. Магазинчиком «Пирожные и печенье Марты». Увы, от кондитерской осталась лишь вывеска и пустой фасад. Прилавки стояли голые, обои отошли от стен, пол покрыт слоем пыли. Когда-то, еще школьницей, она помогала Марте и ее дочери Розмари печь пирожные и печенье. Помнится, она говорила хозяйке – той тогда было уже за шестьдесят, что когда вырастет, то откроет собственную кондитерскую и тогда между ними начнутся «сладкие войны».

Марта умерла два года назад, Розмари переехала, и никто не захотел вдохнуть в кондитерскую новую жизнь. А жаль. Место хорошее, рядом с гаванью. Местные рыбаки любили, возвращаясь с утренней рыбалки, покупать здесь горячий хлеб. Начальная школа тоже в двух кварталах отсюда. Помнится, мать часто приводила их с сестрой сюда полакомиться пирожными.

Лорен заглянула в грязное окно и тотчас представила себе свежую краску на стенах, сияющие чистотой прилавки, стеклянные полки, уставленные пирожными, пирогами и печеньем, маленькие столики для детей, кофейный бар в углу. В хорошую погоду часть столов можно будет выносить на улицу, под ярко-красные зонтики.

Поймав себя на бесплодных мечтаниях, Лорен мысленно одернула себя. Она не собирается возвращать к жизни старую кондитерскую. Даже если она и видит ее потенциал, это еще не означает, что она должна это делать. У нее есть работа в Сан-Франциско. Хорошая, любимая работа, к которой она вернется на следующей неделе. И вообще, ей и без того хватает забот.