Секрет лисёнка

– Это не я! – проскулил Мистер Пёс, положил Ползуна на порог и обтёрся о ноги Минны. Она тут же подняла черепашку и поднесла её к свету.

– Бэнкбрук Стрит, 12, – прочитала она. – Тот же адрес, что и у Скорлупки, – она взглянула на Мистера Пса. – Я не знаю, что произошло, дружок, но ты, кажется, нашёл Ползуна!

– Мистер Пёс! – воскликнула Скорлупка из клетки-переноски, лучезарно улыбаясь. – Ты просто гений! И как ты только нашёл его. Это же наш старичок!

– Скорлупка! – отозвался Ползун.

Мистер Пёс с гордым видом замахал хвостом, когда Минна протянула ему угощение. Потом он примостился на лежанке и принялся зализывать раны, а его хозяйка позвонила своей подруге-ветеринару.

– Прости, что разбудила, – извинилась она. – Я нашла пропавшую черепашку, и бедняга, похоже, пережил нелёгкие времена. У него на панцире ужасные царапины, но я не знаю, откуда они. Следов укусов нет, но задние лапки поранены. Ты не могла бы приехать ко мне, пожалуйста?

– Бедный Ползун, – прошептала Скорлупка. – Я надеюсь, что он поправится.

– Я тоже, – ответил Мистер Пёс.

* * *

Вскоре приехала подруга Минны. Она осмотрела Ползуна на обеденном столе и подтвердила, что ему очень повезло, что его вовремя нашли. Одна из его задних лапок опухла, а другая, похоже, была сломана.

– Я уверена, что Ползун полностью поправится, – заключила ветеринар. – Но мне нужно сделать ему рентген, прежде чем я зафиксирую лапку. Поэтому я заберу его с собой.

– Ну и денёк у тебя сегодня, – пошутила Минна. – Прости! Как думаешь, что случилось с Ползуном?

– Я думаю, что его утащила лиса, – девушка улыбнулась Мистеру Псу. – По крайней мере, мы знаем, кто принёс его обратно! Но то, как он его нашёл – навсегда останется тайной.

– Пожалуй, мне нужно называться теперь «Таинственный Пёс», – Мистер Пёс улыбнулся и зевнул. Однако ему не давала уснуть совсем другая тайна: тайна лиса по имени Ферди. Где именно побывал этот лисёнок? Правда ли, что Ползун уже был ранен, когда он нашёл его?

И если это правда, то кто же на самом деле украл эту пугливую черепашку?

Мистер Пёс этого не знал. Но надеялся непременно выяснить в самое ближайшее время!

Глава третья

Неприятности по соседству!

Мистеру Псу не удалось выспаться – его разбудил сильный грохот, доносившийся с улицы. Слишком сонный, чтобы искать источник шума, он сладко потянулся, свернулся на лежанке и засопел.

Позже, но все ещё рано утром, Мистера Пса снова потревожили – на этот раз чьи-то рассерженные голоса. Минна тоже их услышала и вышла во двор прямо в халате, чтобы выяснить, в чём дело. Она оставила дверь распахнутой, и любознательный Мистер Пёс выскочил за ней.

На тротуаре у соседнего дома собралась небольшая толпа. На лицах людей не было ни тени радости. Мистер Пёс понял, что за звуки он слышал ночью. Бак с мусором лежал у дороги на боку с открытой крышкой, и всё его содержимое было рассыпано по палисаднику, тротуару и проезжей части.

– Лиса! – крикнул лысый мужчина с красным лицом. – Это она разворотила мой бак!

– Я видела тут одну недавно. Негодница рыла ямы у меня в саду, – сказала сердитая старушка.

– А я слышала, что в доме за углом пропала черепашка, – добавила молодая женщина. – Наверняка лиса её и утащила.

– Да уж, они частенько такое вытворяют, – согласилась Минна. – Мы нашли беднягу, но он ранен, поэтому пришлось отдать Ползуна ветеринару…

Мистер Пёс принюхался, чтобы найти след Ферди. Он знал, что у лис есть свой особый запах, и, похоже, ему удалось учуять его. Вот только запах остатков лазаньи, разбросанных по тротуару, привлекал гораздо сильнее, но Мистер Пёс решил, что сейчас не время для еды.

– У меня в саду за домом водятся кролики, – сказал лысый мужчина. – Если я увижу, что их гоняет лиса, по закону я имею право её пристрелить!

Минна пришла в ужас:

– Нельзя этого делать! Они же ведут себя так, как им велит природа. Так повелось, что лисы поселяются рядом с людьми. Как и крысы, чайки, голуби.

– Но лисы крупнее, – ответила старушка. – Они кусаются. Они опасны!

Другие соседи закивали и загалдели.

– Если опять увидите её, позовите меня, – сказал лысый мужчина. – Я приду и разберусь с ней!