Секрет под перьями

Она взяла со стола колоду карт, перетасовала ее и протянула Лоле:

– Сними!

Когда диагностические процедуры были закончены, Сильва Робертовна задула свечи и проговорила:

– Позолоти ручку, красавица… ой, что я говорю! Привычка… оплата через кассу!

Лола в задумчивости вышла из здания медицинского центра, рассеянно махнула рукой проезжающей машине, пробормотала адрес, никак не отреагировав на пошлые заигрывания водителя, и в полной прострации уселась на заднее сиденье.

Народная мудрость учит нас никогда не останавливаться возле цыганки, а если та сама заговорит, предложит погадать или задаст какой-нибудь вопрос, то не отвечать и как можно быстрее бежать прочь. И это притом, что цыганки не набрасываются на прохожих с кулаками и не поджидают с ножом в темном переулке.

У них другой метод –  заговорить, заболтать до смерти, так что человек поверит во все, в любую глупость, и отдаст все деньги.

То же самое дома. Теперь-то все умные да осторожные, понаставили замков да дверей железных, так что если позвонят в квартиру, так пока отпираешь, в себя придешь. А раньше люди более доверчивые были. Позвонит в дверь цыганка, попросит водички попить или ребеночка перепеленать, пустит ее сердобольная старушка, тут и начнется цыганский спектакль. Войдет не одна, а три, одна на полу ребенка положит да юбки растопырит, так что мимо нее не пройти, а две другие уже в комнатах по шкафам шарят, все, что плохо лежит, прихватят, да и уйдут. И ведь безошибочно находят места, где деньги старушка прячет, как будто чувствуют или мысли читают… И говорят, говорят, руками размахивают, так что потом бедная женщина только головой крутит: ведь, кажется, не сумасшедшая же она, в полном сознании, понимала, что ее грабят, а сделать ничего не могла –  ни крикнуть, ни рукой двинуть, ни соседей на помощь позвать…

У такого поведения есть даже научное название –  цыганский гипноз.

Лола была вполне современной, самостоятельной и неглупой молодой женщиной. Она никогда не останавливалась возле цыганки, зазывающей наивных женщин у метро, предлагающей погадать или предсказать судьбу, она видела их насквозь.

Собираясь в медицинский центр, Лола была настроена скептически, возможно, потому, что была молода, здорова, обеспечена и хороша собой. У нее ничего не болело –  в спине не кололо при резких движениях, сердце не замирало неожиданно ранним утром, не кружилась голова в вагоне метро от духоты, не шумело в ушах, не темнело в глазах, не было затруднений дыхания.

Более того, Лола как раз и ожидала, что сотрудники центра начнут на нее атаку по полной программе, потому что по совету Маркиза оделась для визита более чем прилично, можно сказать дорого, да еще присовокупила к этому пару колец и бриллиантовые сережки.

Однако она совсем не ожидала, что «диагностику» будет производить самая настоящая цыганка –  та не очень-то и скрывалась. Очевидно, Сильва Робертовна знала свое дело, потому что сработал пресловутый цыганский гипноз, и к возвращению домой Лола была полностью уверена, что она –  тяжелобольной человек.

Войдя в квартиру, Лола, не говоря ни слова, проследовала в свою комнату и опустилась на диван, бессильно откинувшись на его спинку. Пу И приветствовал хозяйку радостным лаем, но Лола даже не улыбнулась ему. Она прижала песика к груди и застыла с выражением глубокой скорби и немого страдания на лице.

Маркиз, который привык, что его боевая подруга весьма словоохотлива, заглянул к ней и спросил:

– Лолка, а чего это у тебя так уныло? Я слышал, дверь хлопнула…

– Обещай мне, что не выгонишь Пу И на улицу! –  произнесла Лола полным тихой печали голосом.

– Чего?! –  удивленно переспросил Леня. –  Я с ним сегодня уже гулял… даже два раза…

– Я совсем не об этом! –  вздохнула Лола и добавила куда-то в сторону: –  Ну конечно… разве можно ждать сочувствия и понимания от такого черствого, бездушного человека…

– Ты чего? –  Леня вышел на середину комнаты и уставился на Лолу. –  Что с тобой происходит?

– Ты должен обещать, что после моей смерти будешь заботиться о собаке! –  проговорила Лола слабым, дрожащим голосом и зарылась лицом в шерстку Пу И, которому это явно не понравилось –  он попытался вырваться на свободу.

– Впрочем… лучше я заранее о нем позабочусь. Я напишу завещание и оставлю Пу И все свои сбережения и половину нашей квартиры…

– Лолка! –  воскликнул Маркиз и, подойдя к ней вплотную, потрогал лоб. –  Ты что –  заболела?

– Вот именно! –  Лола подняла на своего компаньона страдальческий взгляд. –  Пожалуйста, пригласи нотариуса. Я знаю, они выезжают на дом к тяжелобольным людям.

– Да можешь ты мне наконец объяснить, что случилось?

– Ты ведь сам отправил меня в этот медицинский центр. В общем, я даже благодарна тебе за это. Ведь иначе я так и не узнала бы, что очень больна…

– Что они там тебе наговорили?

– Они провели мантическую диагностику и выяснили, что я тяжело и почти неизлечимо больна. Мне нужно пройти труднейший курс лечения, и тогда, возможно, у меня появится шанс на выздоровление…