Секрет под перьями

– Нехорошо, Лера! –  строго проговорила Римма Борисовна. –  Организация тебе доверяла, а ты… ты обманула наше доверие! Впрочем, тебе же хуже. Помнишь –  я говорила, что ты или утратила профессионализм, или тебе изменило везение? Так вот, теперь я понимаю, что профессионализм ты сохранила. Старика ты выследила очень грамотно. Но вот с везением… с ним у тебя действительно проблемы!

– Шеф?! –  изумленно выдохнула блондинка. –  Так это вы –  шеф?

– Совершенно верно! –  Губы Риммы презрительно скривились. –  Отдай марку, Лера!

– Ни за что! –  Лера вскинула пистолет, нажала на спусковой крючок… но Римма Борисовна опередила ее: из рукава ее льняного пиджака вылетел маленький пистолет, грохнул выстрел, и пуля выбила оружие из руки блондинки.

Леня скосил взгляд на свою спутницу.

– Ты все еще хочешь ее спасать? –  прошептал он едва слышно.

– Я балдею! –  отозвалась потрясенная Лола. –  Ну, Римма! Кто бы мог подумать? А с виду такая милая женщина! Обожает театр… несет культуру в массы… И не лень ей было торчать в фойе театров и точить лясы с ненормальными фанатками. Ведь это сколько времени нужно потратить!

– Серьезная женщина, –  согласился Маркиз, –  много лет работала под прикрытием, создавала легенду… Эх, были раньше кадры! Вот где дисциплина-то… С такими работать –  одно удовольствие!

Лола обиделась и замолчала.

Потрясенная Лера трясла в воздухе рукой.

– Я повторяю –  отдай марку! –  раздраженно проговорила Римма Борисовна. –  И имей в виду –  третьего раза не будет!

– Как… как вы нашли меня? –  дрожащим голосом спросила Лера, неохотно отдавая кисет с маркой.

– Не все ли тебе равно? –  усмехнулась Римма, заглядывая в кисет. –  Пойми, девочка, против организации у одиночки нет шансов! Я за тобой следила, поняла, какую операцию ты задумала, и с самого начала знала, что ты приведешь меня к настоящей марке!

– В жизни не поверю, что вы так стараетесь ради организации! –  мрачно бросила Лера, следя за тем, как Римма Борисовна прячет марку в свою элегантную сумочку.

– Организация –  это я! –  произнесла та и направилась к выходу из сада, добавив напоследок через плечо:

– Спасибо, ты неплохо поработала! И не советую здесь задерживаться!

– Черт! –  выкрикнула Лера, проводив взглядом победительницу. –  Черт, черт, черт!

– Какая женщина! –  восхищенно промолвил Прохор Петрович, на протяжении предыдущей сцены хранивший молчание. –  Я знал ее столько лет, но никогда бы не подумал…

– Может, заткнешься, старый идиот? –  рявкнула на него Лера. –  И без тебя тошно!

– Разве можно так разговаривать с пожилым человеком? –  из-за кустов вдруг вышел высокий сутулый старик с лицом, изрезанным глубокими шрамами. Все его сухое, поджарое тело дышало силой и угрозой. Следом за ним появился второй тип, довольно молодой –  короткая стрижка, мясистый загривок, маленькие злые глазки, кожаная куртка, едва не лопающаяся на широких плечах, все выдавало в нем блатного.

– Соленый! –  выдохнул Прохор Петрович, не сводя глаз с сутулого старика. –  Сколько лет, сколько зим!

– Узнал? –  усмехнулся авторитет. –  Вижу, что узнал, Лабух!

– Хорошо выглядишь… –  заискивающим тоном проговорил Прохор. –  Совсем не постарел…

– А вот ты, Лабух, здорово постарел! –  Соленый окинул настройщика колючим взглядом. –  Ты ведь гораздо моложе меня, а выглядишь стариком… Пьешь, что ли, много?

– Какое там! –  отмахнулся Прохор. –  Жизнь тяжелая… нервная…

– Крысятничать не надо! –  оборвал его Соленый. –  Ты что же, шкура драная, хотел Шершня надуть? Хотел ему фальшивку впарить? Ты же знал, что Шершень –  мой человек!

– А он что –  не хотел? –  огрызнулся настройщик. –  Он ведь хотел у меня марку на халяву отобрать! Денег с собой взял гораздо меньше, чем договаривались… А я рисковал-то как, ведь, как только марки хватятся, сразу на меня подумают! Думаешь, не допер я, что ты решил меня со счетов сбросить? Где марка? Настройщик спер! А настройщик где? На кладбище отдыхает или в Неве рыб кормит!..

– Всегда умен был, –  неохотно произнес Соленый, –  догадливый больно.

– Жить захочешь –  поумнеешь, –  криво усмехнулся Прохор Петрович, –  у меня выбора не было.

– Да что теперь пустое перетирать! –  отрезал Соленый. –  Все одно нас всех эта девка кинула! А ну, Шершень, обшарь ее!

– Да поздно уже! –  попытался Прохор Петрович остановить уголовников, но его никто не слушал. Шершень шагнул к блондинке, схватил ее за руку.

– Отстань, козел! –  завизжала та. –  Только тронь!

Она попыталась пнуть Шершня ногой, но тот чуть отступил в сторону, заломил руку блондинки за спину, и та застонала от боли.

Быстро, профессионально, уверенно уголовник обшарил ее и протянул своему шефу розовую марку.

– Вот она, Соленый!

– Молодец девка! –  одобрительно проговорил старый авторитет, разглядывая Леру. –  Всех вокруг пальца обвела! Ну, Шершень, пожалуй, прогоню я и тебя, и всех остальных, возьму вместо вас ее… она одна пятерых мужиков стоит! Добыла-таки марку!

– Да не та это марка! –  выпалил Прохор Петрович. –  Настоящую другая баба унесла, а это –  копия!