Секрет силы звезд-2: Возвращение

– Еще как нужно! – с энтузиазмом воскликнул он. – После возвращения профессора Медмена голова занята совсем другим. У меня ответственное поручение, а я не могу на нем сосредоточиться из-за подобной ерунды. Так вот… Короче… В общем, Дин, мне нужна девушка…

Она пожала плечами, не проявив особого воодушевления.

– У тебя огромный выбор. От скользких лягушек до прекрасных принцесс.

– Да нет же, мне не нужны принцессы! – Эдвард никак не мог подобрать слов, чтобы объяснить свою затею, да к тому же еще и снова страшно смущался. – Мне нужна ты, Дина!

Она остановилась и оторопело уставилась на него.

– Что?!

– Ну, то есть… – Эдди окончательно смешался и уже сам был не рад тому, что затеял этот разговор. Сейчас Дина высмеет его и пошлет к чьей-нибудь бабушке. И будет совершенно права. – Никаких обязательств, конечно. Мне просто нужен друг, на которого я смогу положиться в столь щекотливой ситуации. И… Тьфу ты, я чувствую себя полным идиотом. Извини!

– Ты хочешь, чтобы я изображала твою девушку? – начала понимать его Дина. – И как долго?

– Наверное… пока не надоест… – Он замолчал, потом сменил тон: – Слушай, если хочешь, ты можешь отказаться прямо сейчас, я не обижусь. Предлагать подобное девушке… Я вдруг понял…

Дина оборвала его взглядом.

– Я… подумаю, можно? – медленно произнесла она. – Я немного не ожидала подобного… Все-таки не в «Диснейленд» прокатиться.

Эдвард воспрянул духом.

– Как насчет субботы?

Дина улыбнулась.

– Думаю, я и до завтра приму решение.

– Да нет, я не об этом, тут-то ты думай, сколько угодно. Как насчет «Диснейленда» в субботу после уроков? Ты, наверное, там уже сто лет не была. А я организую тебе настоящую экскурсию.

– Серьезно? – у Дины загорелись глаза. – Эдди, это было бы… просто супер! Я так давно не развлекалась! Да и Габи с родителями завтра улетают на соревнования, а я остаюсь на выходные совсем одна…

– Они не берут тебя с собой? – недовольно спросил Эдвард. – Почему?

– Потому что мне не успели оформить визу. Тетя с дядей предлагали, чтобы кто-нибудь из них остался со мной в Виктории, но они оба так долго ждали этого соревнования, что я не решилась лишать их удовольствия поболеть за единственную дочь.

– И в награду за самоотверженность тебе достается путевка в «Диснейленд». В компании одного из самых симпатичных парней Южной Калифорнии!

Дина рассмеялась.

– И одного из самых скромных, судя по всему. Вот только я не гарантирую, что подобного рода взятка возымеет действие на мое окончательное решение по первому вопросу.

– Я вовсе и не думал об этом! – торжественно заверил ее Эдди и вдруг опустил глаза. – Мне просто хотелось сделать тебе приятное.

Дина смутилась.

– Я… – начала было она, но так и не придумала, что сказать. Только коротко и очень мило вздохнула. – Спасибо…

И Эдвард расплылся в улыбке…

* * *

Элин Гледис неторопливо осмотрела класс. Сегодня она решила дать ученикам первую пятнадцатиминутную контрольную по пройденной теме и теперь имела возможность перевести дух. Да, работать в этой школе было интересно, но совсем непросто, не зря в нее так сложно было попасть как учителям, так и их подопечным. «Элинстар» с завидной периодичностью занимал самые высокие места в рейтингах среднеобразовательных учреждений, а каждый ученик был личностью: еще не окончательно сформировавшейся, однако с большими задатками. Ее же задачей было помочь этим задаткам развиться, чтобы ребята могли реализовать свой потенциал в будущем. Впрочем, уже сейчас Элин могла с точностью назвать тех, кому это удастся. Все ее ученики были талантливы, но зачастую одного таланта недостаточно, чтобы добиться успеха. Необходимы упорство, уверенность в себе и хорошая профессиональная наглость. Всего этого было явно не занимать, например, Вэлу Экройду – ученику, который так часто завладевал вниманием мисс Гледис. То есть, она, конечно, не выделяла его перед остальной группой, не ставила ему завышенных оценок, не призывала равняться на него, нет. Просто он был ей наиболее интересен среди всех учеников. Почему так случилось, Элин вряд ли смогла бы объяснить. Вэл словно был той ниточкой, которая связывала ее и Кристиана Дейса, не давая погаснуть последней надежде. Прошло уже почти три недели с начала учебного года, а Элин так ничего и не узнала о Кристиане. В школе никто про него не помнил, даже директор миссис Роббинс. Это было загадкой для Элин, ответ на которую, она почему-то была уверена, знал именно Вэл. Он и еще трое его друзей, встреченных ею возле школы в день торжественного собрания. Но с ними Элин была практически не знакома, а вот Вэл…