Секрет силы звезд

– Но я правда виноват. – Тим вздохнул: через стену разговаривать с Вэлом было легче и проще, он мог сказать все, что хотел. – Учительница спросила меня, дойду ли я до дома сам или ей позвонить моим родителям. Я думал, мама купит мне что-нибудь по дороге, вот и выбрал… родителей… Я же не думал, что так получится, – плаксиво добавил он.

Вэл усмехнулся: вот уж чудо, так чудо. Попробуй-ка найти другого такого братца. И что ему в голову взбрело?

– А от меня ты чего хочешь? – поинтересовался он. – Я ведь не Папа Римский и грехи отпускать не умею.

– При чем здесь Римский Папа?! – взорвался Тим. – Я хотел тебе помочь, поэтому и пришел, даже ужин от мамы прятал. А ты, ты…

Вэл почувствовал раскаянье. Может, Тим и не самый идеальный брат на свете, но иногда он делал что-то, доказывающее обратное. Вот как сейчас.

– Ладно, бог с тобой, я тебе очень благодарен. Не знаю, какая муха тебя сегодня укусила, но, если ты правда хочешь помочь…

– Я сделаю все, что ты скажешь! – поспешил заверить Тим.

Издевается или не врет? Вэл никак не мог понять, но все же решился: другого выхода у него не было.

– Мне нужна карта города. Кроме того, позвони Габриэлле: ее номер записан на последнем листке учебника естествознания. Скажи, чтобы она предупредила остальных ребят: завтра в восемь утра они должны быть у школы. Сделаешь?

Тим кивнул, потом понял, что Вэл вряд ли это видел, и добавил:

– Да, конечно! Все равно родители уже спят.

– Отлично! – Вэл рассмеялся. – И еще… – Тим вернулся. – Разбуди меня завтра в шесть. Встанешь?

– Еще как! – И Тим радостно помчался вниз по лестнице. Потом он сбросил темп, чтобы неосторожным движением не разбудить родителей. Тщательно выверяя каждый свой шаг, стараясь припомнить, где в доме скрипучие половицы и не наступить на них, Тим наконец добрался до телефона. Из спальни родителей не было слышно ни звука. Тим снял телефон со стены и мышью прошмыгнул в свою комнату. Не включая свет, с горем пополам нашел учебник брата и с еще большим трудом разглядел шесть нацарапанных цифр.

685-633. Тим прижал трубку к уху, мысленно моля какие-то ему одному известные высшие силы позволить ему сделать все правильно. Он сам не знал, почему это вдруг стало для него так важно. Но сегодня Вэл впервые в жизни обратился к нему с просьбой, и Тим во что бы то ни стало хотел эту просьбу выполнить. Может быть, после этого Вэл начнет ему доверять и перестанет считать маленьким глупым ребенком. Такое отношение уже давно злило Тима. Но родителям он еще мог его простить. А Вэлу мстил за него всеми позволительными и непозволительными способами.

– Слушаю? – раздался в трубке сонный женский голос.

– Здравствуйте! – Тим никогда не забывал о приличиях. – Могу я поговорить с Габриэллой?

– Мне очень жаль, но она уже спит, – ответил тот же голос. – Позвоните ей завтра или, если хотите, я все ей передам?

«Нашел, когда звонить, честное слово», – миссис Сантини хотела повесить трубку.

– Нет, пожалуйста, это очень важно! – Тим пришел в отчаянье: неужели у него не получится?! – Габриэлла не простит вам, если вы сейчас не дадите мне с ней поговорить!

– Вот как? – удивился голос. – Хорошо, но я снимаю с себя всякую ответственность.

– Большое спасибо! – Тим выдохнул и приготовился ждать.

Миссис Сантини пожала плечами, взяла радиотрубку и поднялась в комнату девочек. Ужасно не хотелось будить дочь – Габи так сладко спала – но она уже пообещала, и на попятную идти было поздно. Она легонько тронула дочь за плечо и шепотом проговорила:

– Габи, тебя к телефону.

Габриэлла с неохотой повернулась и сонно хлопнула глазами.

– А завтра нельзя? Кто это?

– Какой-то мальчик. Говорит, что это очень важно.

Габи протерла глаза и села на кровати.

– Ох, и попадет завтра этому какому-то мальчику.

– Не шуми, разбудишь кузину, – предостерегла миссис Сантини, передавая дочери трубку, но было уже поздно. Дина тоже удивленно хлопала ресницами, словно прося объяснить, что случилось.

– Ладно, ухожу, не буду вам мешать. – Миссис Сантини улыбнулась и покинула комнату. Дина кивнула на трубку.

– И что это за полуночные звонки? – спросила она. Габи пожала плечами.

– Сейчас узнаем. – И включила связь. – Алло?..

– Габриэлла? – раздалось из трубки. – Здравствуй! Это Тим. Тим Экройд.

Габи чуть не уронила трубку на пол.

– Кто?! Это что, шутка?!

– Нет, это не шутка. Не удивляйся, пожалуйста. Я звоню по поручению Вэла. Он просил передать, чтобы завтра ровно в восемь утра ты собрала остальных ребят у школы.

– И я должна поверить? – Габи не знала, что и думать.

– Да, должна! – в голосе Тима снова засквозило отчаяние. – Вэл сказал, что это очень важно!

– А сам он почему не позвонил? – Габриэлла все еще не могла решить, розыгрыш это или нет. В классе, конечно, есть шутники, но не в такое же названивать время!

– Он… Он не может… – Тим постарался придумать вескую причину, но тщетно. – Его сегодня наказали. И он не мог позвонить тебе сам.

А вот это уже похоже на правду. Габи перестала колебаться.

– Ладно. Скажи брату, что я все сделаю. Надеюсь, сам-то он придет?