Секрет силы звезд

Потом они молча прошли к школе и также молча сели на ближайшую скамейку. В ожидании Иден тихо вздохнула и подумала о сестре. Какая же Мерта все-таки идиотка! Мало того что она рубит сук, на котором сидит, самовольно меняя правила, установленные Иден, так еще и нападает на совершенно невинных детей, принимая их за воинов Зодиака. Сначала над Тимом поиздевалась, вероятно, перепутав его со старшим братом, теперь вот решила попробовать свои силы на Джонни.

И кто ее только надоумил?.. Мало ли детей в Виктории. Почему именно он? И вдруг – страшная мысль – а что, если это ее вина? Вдруг Мерта, поняв истинные желания сестры, решила, что она покрывает воинов Зодиака? И что она… дружит с ними? Тогда все стало бы на свои места. Но неужели это из-за нее сейчас Джонни?...

– Вы очень смелая женщина, мисс Добсон, – проговорил Саймон Роббинс. – Я никак не думал, что вы…

– Я обычная учительница из обычной школы, – оборвала его Иден. – И сделала только то, что была обязана сделать: защитила своего ученика, пусть ценой нескольких минут боли.

Долгое молчание, словно Саймон собирался с мыслями.

– Я все же должен поблагодарить вас, – наконец сказал он. – Как бы ни было горько это признавать, но вы сделали то, чего я не смог. А вы еще говорить, что быть рыжим – это не порок.

– Да не порок же это, Саймон! – с отчаяньем воскликнула Иден. – Как вы не хотите это понять! Боже, если бы у меня была возможность поговорить с вами в другой обстановке…

– Мой дом вам подойдет? – неожиданно спросил он. – Если вы в состоянии, может быть, вы зайдете к нам сегодня в гости? Джонни будет рад, а мы с вами сможем обсудить эту тему?

Он сам не понял, как это сказал. И не мог узнать силу, которая заставила его это сделать. Но слово не воробей, и Иден без возражений приняла это приглашение. Он только надеялся, что позже не пожалеет о нем. Очень надеялся…

– Папа! Папочка! – раздался голос Джонни, и мальчик, спустившись с лестницы, бросился навстречу отцу. Но Иден еще на секунду задержала Саймона.

– Он ничего не знает, и не говорите ему обо мне, – попросила она. – Достаточно и того, что вам все известно.

Он пожал плечами, но возражать не стал. Только радостно подхватил сына на руки и закружил его на площадке.

Иден подошла к доктору Дейсу.

– Кристиан, – с улыбкой обратилась она к нему, – мне нужно тебе кое-что сказать… – И небольшая палочка в колеса не в меру разогнавшейся Мерте: – Если ты еще не влюбился в меня, прошу тебя, и не влюбляйся. В противном случае – немедленно разлюби. Потому что эта любовь нам обоим принесет одни неприятности. И тебе – в первую очередь! – И она вернулась к Джонни и его отцу, которому обещала сегодня стать их гостьей. Кристиан остался стоять в полном недоумении.

* * *

Ужин прошел, что называется, в самой теплой и дружественной обстановке. Казалось, Джонни из всех троих был самым счастливым, однако и Иден, и Саймон Роббинс чувствовали необычное приятное тепло, и тоже радовались жизни.

После ужина он вышел проводить гостью. А так как теперь рядом с ними не было Джонни, появилась возможность поговорить и о серьезных делах. Но, возможно, все из-за того же отсутствия мальчика разговор никак не завязывался: ни Саймон, ни Иден не знали, с чего начать. Поэтому какое-то время шли молча, просто наслаждаясь свежим воздухом, звездами на чистом небе и… близостью друг друга…

Однако, когда молчание между ними начало становиться неловким, Иден заговорила:

– Вы жалеете о том, что пригласили меня в гости? – осторожно спросила она. Саймон качнул головой.

– Нет, вы же не разбили ни одного бокала и не унесли с собой столовое серебро… – улыбнулся он, но тут же снова стал серьезным. – А, если честно, мисс Добсон, мне следует еще раз поблагодарить вас за чудесный вечер: давно я не видел Джонни таким довольным и радостным.

– Детям так мало надо для счастья, – грустно улыбнулась Иден. – Но почему-то всегда именно то, что для них совершенно недоступно.

Саймон удивленно поднял голову.

– Собственный печальный опыт?

– Да, и это тоже. – Иден вспомнила детство. Она никогда не была счастливым ребенком, хотя могла иметь все, чего только душа пожелает. И лишь теперь поняла, что она желала тепла. Простого человеческого тепла. Которого почти не существовало на Адерельсе. – Знаете, если бы это было в моей власти, я сделала бы все, чтобы Джонни был счастлив. И чтобы вы поверили, что он… этого счастья достоин!

– Вы опять? – его голос стал холодным, но Иден это не остановило.

– Да, Саймон, опять и опять! Если бы у меня было больше времени, я бы не стала так настаивать на этой теме. Но у меня, возможно, остаются считанные дни, и я хочу, я должна переубедить вас, доказать, что вы не правы! Не может судьба зависеть от цвета волос, поймите вы это! Даже негры когда-то взбунтовались против господства белых, как их не убеждали, что они – низшая раса! Скажите, что мне сделать, чтобы вы мне поверили?!

Саймон покачал головой.

– Вы только зря растратите силы, мисс Добсон, – устало ответил он. – Я лучше знаю, о чем говорю. И не вам с вашей внешностью судить о моих проблемах.