Секрет Вселенной

После этого сын и отец отправились в комнату зверей. Так называли помещение, где жили домашние звери. Комната была очень большой и в ней было несколько отделений. В каждом отделении располагались животные определённого вида. Само помещение было построено из того же само-растущего дерева, как и весь дом.

В этой комнате были разные экземпляры животных. С разных планет, на которых специально выводили породы домашних зверей.

Корену нравился больше всего его зверёк. Зверей такого типа называли листо-едами, так как они питались только зелёной листвой. Они были маленького размера — с котёнка, зато имели ёмкую память, а так же были очень чувствительны к изменению температуры, давления, влажности, насыщенности кислородом и т. д. Одним словом с такими зверьками в доме не было нужды ни в какой аппаратуре — ни термометр, ни барометр — листоеды своим поведением сообщали об изменении климата.

Но таким зверькам приходилось нелегко при перелёте. Родиной этих чудных пушистиков была планета Суми, с которой семья Корена и прибыла на Сумук. Корен-старший не хотел вообще брать с собой Сумиков (так их называли), но младший настоял на том, чтобы взяли хотя-бы одного, того, с кем он очень подружился.

Подружился — странно сказано. Как можно подружиться с животным, тем более с Сумиком?

Вообще Сумики — своенравные животные — только особым людям они позволяли подходить к себе и контактировать с ними. В противном случае Сумики съёживались в клубок, и их нельзя было развернуть, не причинив им физического вреда. Корен проник доверием к своему Сумику, и тот почти что никогда не ёжился в присутствии своего хозяина.

Сумик Корена довольно таки хорошо чувствовал себя на корабле при перелёте и как будто бы изменения в обстановке и климате не мешали ему. На Сумук он с первого дня выходил на улицу, несмотря на различие в давлении и составе воздуха.

И каждый раз, заходя в комнату зверей, Корен сразу шёл к своему любимцу, хотя тот и не нуждался в повседневном уходе.

— «Корен!» — позвал его отец, но мальчик не услышал, потому что игрался с сумиком.

— «Проклятый мальчишка, опять играется» — с улыбкой на лице произнёс отец.

Корен-старший зашёл в комнату сумика и встал в проходе. Улыбка не сходила с его лица. Он смотрел, как его сын играется с сумиком, забыв обо всём на свете.

«Такое недоверчивое животное и так слушается Корена, как это объяснить?» — думал про себя отец — «Ну ладно, надо приступать к работе»

— «Корен, иди сюда».

Корен оставил своего зверька, а тот, как-бы поняв что его хозяин занят, свернулся в клубок. Это означало, что его нельзя беспокоить — «я пошёл спать!».

— «Да папа»

— «Корен, у нашей первой лошади скоро родится жеребёнок»

— «Здорово» — мальчик ещё никогда не наблюдал за родами лошадей — «а куда мы его поместим?» — вопрос был логичным, Корен знал, что строительный материал закончился, а комнат пустых нету.

Отец словно ждал этого вопроса.

— «В том то и дело… нам придётся освободить одну из комнат».

Корен сначала нахмурился, а потом побледнел от страха.

— «Какую именно?»

— «Не бойся, не сумика. Придётся освободить комнату второй лошади».

Вторая была старой и довольно таки больной. Естественная краска лица вернулась, хотя теперь Корен выглядел немного озабоченным.

— «Мы её убъём?»

— «Мы не нарушим традиций планеты. Сумук сама возьмёт к себе животное».

Корен не понял как Сумук к себе возьмёт животное, но переспрашивать не было смысла — Корен старший направился в конюшню.

«Плоть-это часть земли…»

— объяснение газовых ловушек.

Отец и сын вышли из конюшни наружу. У первого в руках были уздечки, а второй подгонял животное похлопываниями по её задней части тела. Лошадь была старой и довольно-таки больной. Её время пришло.

Так сказал Корен-старший. — «Не огорчайся, её время пришло». Но младшего Корена не так волновал сам факт того, что они собираются сделать, а больше способ, которым отец собирается избавиться от животного.

Когда мальчик услышал «газовая ловушка», по его телу пробежала мелкая дрожь. Пальцы заледенели и он не смог ими шевелить. Его охватил тотальный страх, страх вызванный недавними воспоминаниями о «ловушке».

«Да, природа жестока» — думал он. Она создаёт «газовые ловушки» для того, чтобы сделать естественный отбор животных. Здоровые и сильные не зайдут в ловушку, а вот слабые и больные найдут в ней свою смерть.

«Что, я такой слабый и беспомощный?» — спрашивал сам себя Корен. Он мгновенно вспоминал те секунды, которые казались ему годами. Тогда, в той яме, вся его жизнь пролетела перед его глазами. «Что меня спасло?»

Отец видел, что Корен склонил голову и о чём-то думает. Он ошибочно предположил, что мальчику жалко животное.

Корен-старший вёл своего сына не к той ловушке, в которой последний недавно побывал. Они шли в противоположном направлении, к речке, которая огибала их дом.

«Опять эти живо-деревья» — Корен подумал о возможной связи между ловушками и живо-деревьями.