Секрет Зимы (СИ)

Мари сочла предложение заманчивым и собралась поддержать подругу, но перед троицей нарисовался Ян Дондрэ в окружении свиты. Заводила успел прочистить приятелям мозги, желание задираться на лицах больше не читалось. Кристоф смотрел на выпускников Академии непривычно кротко, а рыжие братья Лен и Тем глазели под ноги.

- Что надо? Мало от тебя проблем? – встал в стойку Ной. И куда делось извечное добродушие, украшающее румяное лицо?

- Не горячись, - посоветовал Ян. Он сдобрил светскую вежливость нотками высокомерия, чтобы не разочаровать друзей. – Я хотел сказать Мари, что за школой  начинается спектакль Соджа Иллары. Он приехал на праздник с труппой.

Карусели вмиг забылись. Мари с горящими от предвкушения глазами ринулась смотреть новое творение Мастера, таща за руки Далилу и Ноя. Импровизированную сцену и зрительный зал с рядами скамеек развернули под открытым небом. Большую часть мест успели занять гости, многие из которых, к неодобрению Мари, надели маски.

- Мы сидим во втором ряду с краю, - крикнул Ян. Он вел за собой остальных, умело лавируя в толпе.

Перед сценой Мари разглядела пару свободных скамеек.

- Где вас носит? Ещё чуть-чуть, и остались бы без мест! – сердито высказала Яну Роксэль Норлок, сидящая по соседству. Советница нарядилась в легкое медовое платье с ромашками, вышитыми на подоле, и всё же принадлежность угадывалась без труда. Ледяной взгляд не спрячешь.

- Простите, - Ян почтительно склонился перед подругой Короля Зимы, не смея оправдываться и объяснять причину задержки. Помахал кому-то рукой и занял место рядом с Роксэль.

Мари, устроившись между Яном и Далилой, принялась с любопытством глазеть по сторонам. В середине третьего ряда расположился Грэм Иллара с черноволосой женщиной, привлекающей внимание яркостью наряда. Красный сарафан и в тон ей лента, вплетенная в густую шевелюру, бросались в глаза издалека. Светло-бежевая блузка с широкими рукавами, стянутыми на запястьях, и маска в виде белой бабочки слегка сглаживали кричащую броскость. Незнакомка что-то шептала Грэму на ухо, он в ответ широко улыбался.

- Кто это? – Мари наклонилась к Яну. Наверняка, учитель явился на праздник с дамой сердца. Раз она в маске, прибыла из Дворца. Причем, не из Зимнего, судя по шевелюре.

- Гостья! – прошипела Роксэль, не дав мальчишке открыть рот. – Ситэрра, воспитанным дочерям Зимы не к лицу задавать бестактные вопросы!

Мари залилась краской. К счастью, возле сцены заиграл оркестр, и занавес поехал в стороны. Новый спектакль Содж Иллара посвятил Лету. В честь праздника обошелся без провокационных разоблачений и поучений, что не сделало творение менее увлекательным. Главный герой - богатый лу - надумал выдать замуж дочь и устроил настоящий турнир для кандидатов в зятья.

Зрители полтора часа держались за животы, глядя, как женихи укрощают диких жеребцов, соревнуются в игре на флейте – любимом инструменте будущего тестя, и пытаются придумать способ сделать тещу менее болтливой. У Мари сводило скулы, на Ноя из-за долгого смеха напала икота.

После представления Ян потащил новую подругу знакомиться с режиссером. Иллара-старший, получив изрядную порцию аплодисментов и криков «Браво!», скрылся в здании школы.

- Не трусь, я знаком с Соджем, он не станет возражать, - заверил мальчишка.

По дороге Мари размышляла: спросить ли Мастера о романах сыновей Зимы с человеческими женщинами. Вдруг ему ведома тайна Вирту? Но уместен ли вопрос?

Режиссер нашёлся в библиотеке с книжкой в одной руке и бокалом медового напитка в другой. На вторжение, как и предсказывал Ян, отреагировал благодушно.

- А, сын Зимы! – поприветствовал он, освобождая руки, чтобы потрепать мальчишку по белокурым вихрам. – Давненько я не слышал о твоих проделках.

Пока Ян уверял, что ничем грандиозным не отличился (о полете в ров он скромно умолчал), Мари разглядывала Мастера. Фигурой Содж напоминал сына. Такой же высокий, широкоплечий, подтянутый, только седой. В чертах лица тоже прослеживалось фамильное сходство, но они были мягче, спокойнее, чем у Грэма.

- А это кто у нас? Подружка? – Мастер игриво подмигнул.

- Что вы! - лицо Яна приобрело цвет редиса. – Это Мари Ситэрра. Зу. Она на срединной территории в гостях.

- Ситэрра? –  приподнял брови Содж. – Однако! Я наслышан о тебе, дочь Зимы. Ребёнок, пробивший осаду Короля Лета! - он подошел к Мари вплотную и внимательно осмотрел лицо, после чего задумчиво сузил глаза. – Рад знакомству, девочка. Тебе понравился спектакль?

- Конечно! И сегодняшний, и тот, что я видела в Орэне. О Короле Буране и Эзре.

- О! Это моё любимое творение, – обрадовался Мастер. – Очень грустная тема, но поучительная, задевающая души.

Содж жестом предложил подросткам сесть. Мари устроилась в кресле напротив пожилого стихийника. Ян взобрался на подоконник.

- Страшно представить, что творилось в городе в те дни, - проговорила стихийница, рисуя в уме улицы, покрытые толстым слоем льда, и объятые пламенем дома.