Секретарь демона, или Брак заключается в аду

– Для вас просто Корвус, Ада, – тут же поправил он.

Корвус так Корвус. Все разворачивалось по старинному ритуалу деревенских танцулек. Он поражал – я впечатлялась. Я томно опускала ресницы – он делал стойку.

– Хорошо, Корвус, – мягко произнесла я, глядя прямо в карие глаза. – Скажите, зачем вы сегодня меня пригласили?

Он сделал глоток вина. Выдержал превосходную паузу. Успел изучить мои губы, линию шеи и декольте. Судя по всему, остался доволен и невозмутимо уточнил:

– Познакомиться поближе, Ада. Ничего криминального.

«После вашего рок-н-ролла с Матильдой страсть к опасному и незаконному поди поугасла-то», – мелькнула язвительная мысль.

Однако пришлось взять себя в руки и мило улыбнуться. Ситуация почему-то напоминала то, что совсем недавно происходило в машине Фейроса. Я пыталась задурить ему голову, но выходило сомнительно.

– Верю, Корвус. Но все же почему?

Он допил вино, покрутил бокал в руках. Потом снова взглянул на меня.

– Вы мне понравились, Ада, – вдруг сказал он с таким спокойствием и прямотой, что я даже забыла про умявшего мой ужин бесю. – Понравились как человек и как женщина. Не буду говорить, что я влюбился с первого взгляда, – это неправда.

– Как-то вы неправильно совращаете женщину, – пошутила я. – Это ж как предвыборная кампания.

– Вы – не предвыборная кампания, Ада, – тихо и очень спокойно сказал Корвус. – Поэтому никаких уловок при общении с вами я использовать не буду. Сделки так не заключаются.

– Сделка? – насторожилась я.

И даже беся прекратил воровать салат, изумленно уставившись на Корвуса.

– Хотите подробностей? – невинно поинтересовался Туарт, в этот момент весь такой невероятно притягательный и интригующий.

Нет, сейчас вот встану, накрашу губы, возьму сумочку и уйду домой. Оставлю вас один на один с вашими подробностями. Сидите хоть всю ночь!

На губах Корвуса появилась едва различимая улыбка. Вот гад! Ждет моей реакции. Но, с другой стороны, я его понимаю. Немножко потянуть время и насладиться нетерпением собеседника – это так приятно!

– Хочу, – твердо сказала я.

Корвус чуть склонил голову к плечу и замер. А потом произнес чарующим бархатистым голосом:

– Вы выйдете за меня замуж?

Хорошо, что я сидела.

Хорошо, что Корвус тоже сидел. А то поди догадайся, как бы это все могло закончиться. Даже бедный беся замер изваянием, так и не поднеся вилку ко рту.

Корвус тем временем невозмутимо смотрел на меня. Спокойно, без насмешки, иронии или чего-нибудь такого, что сразу бы дало понять, что господин издевается над бедной наивной девочкой тридцати двух лет.

Правда, страсти или безумной влюбленности я в этом взгляде тоже не обнаружила. На меня смотрели так, словно предложили попробовать «вот этих вот прекрасных мидий со сметанным соусом, а не в масле». Ничего личного, сказал то, что сказал.

– Ада, не смотрите на меня как на безумца или, того хуже, шутника, – спокойно сказал Корвус. – Я понимаю, что вы несколько… не ожидали услышать подобное, но спрашиваю я абсолютно серьезно. Если у вас есть вопросы – задавайте.

Так, это уже что-то. Ибо сидеть и хлопать ресницами – не лучший вариант.

Я мягко отобрала вилку у беси. Когда ты слышишь что-то странное и не слишком вразумительное, то срочно надо что-то покрутить в руках. Хоть какой-то клочок реальности, не дающий потеряться.

А то вечер слишком чудесный, розы пахнут так, что голова кругом. Птицы поют звонко, заливисто.

– Да, вопросы, разумеется, есть, – наконец-то сказала я. – Мы с вами видимся второй раз. Почему я?

Корвус посмотрел на меня, теперь в карих глазах мелькнуло одобрение. Он поставил локти на стол, сцепил пальцы замком и устроил на них подбородок, не отводя от меня взгляда.

– Вы мне понравились, – ответил Корвус с едва заметной улыбкой. – Хороши собой, не глупы, не лезете за словом в карман. Ваша голова не забита романтической ерундой о влюбленности, а возраст позволяет здраво оценить, что замуж надо выходить по расчету.

М-да, так витиевато старой и корыстной меня еще не называли. Но, надо отдать должное, в сказанном было много правды. Поэтому я только дала знак, чтобы он продолжал.

– Мне нужна жена, – кратко сказал он. – Скорее всего, вы уже знаете про неприятный случай с госпожой Шала, поэтому не удивитесь, что проходить второй раз по тому же пути мне не хочется.

– В таком случае вы лукавите, господин Туарт, – все же сказала я.

– Корвус, – не терпящим возражений тоном исправил он.

– Хорошо… – кивнула я, – но ведь я тоже секретарь «Асмодея».

Повисла тишина. Я ждала аргументов. В конце концов, он то ли меня проверяет, то ли и правда на всю голову такой… Корвус.

– Вы – рухнувшая, – ни капли не смутился он. – К тому же, я уверен, вы прекрасно помните, как по нашим телам пробежал ток, когда мы коснулись друг друга.

Помню. Как не запомнить обворожительного мужчину, от которого тебя чуть не подбросило в воздух?

– А это что-то значит? – прикинулась я несведущей фиалкой.