Секретарь старшего принца 2

– Давайте обойдёмся без идеологической составляющей, – попросила я и указала на шевелящихся на стене тварей. – Мы все прекрасно понимаем, что отказаться от сотрудничества я не могу. Аранские не защитили мою семью. Когда они поняли, что хаотичные, а потом и массовые нападения на различные семьи имеют целью уничтожение потенциальных избранных наследников, они, несмотря на то, что мой дедушка был придворным менталистом, не захотели поселить мою сестру во дворце, поэтому я не горю желанием за них умирать. – Сказанное было не совсем правдой: кое-кого Аранские защитить пытались, хоть и не знаю, с каким результатом, а отпускать меня во дворец дедушка сам не хотел, с потрясающей самоуверенностью говоря, что на нас не нападут, но император Карит мог бы приказать перевезти меня во дворец и тем спасти Сиринов, а он не приказал. – В то же время бесплатно предавать таких щедрых сюзеренов… как-то глупо. Да и вам выгоднее меня купить: больше веры, меньше вероятность, что в безопасности я передумаю.

– А вы думаете, что в Эёране существуют безопасные места? – Сочувственная улыбка не сходила с губ трёхглазого. – В этом насквозь прогнившем мире в любом месте вас может настигнуть боль и смерть, никто от этого не застрахован, нигде, никогда. Таково устройство этого порочного бытия.

Каждое его слово, его пронзительный взгляд сразу трёх глаз отдавался мурашками в теле и слабостью под коленями. Что-то внутри меня задрожало и стало съёживаться от страха перед этим ужасным миром.

И опять никаких следов воздействия, амулеты были не тронуты, внутренние барьеры стояли плотной стеной, в голосе трёхглазово не звучали знакомые мне ноты управления, но моё восприятие реальности определённо менялось.

Воздействием на кровоток я заставила себя побледнеть. Позволив испугу проступить на лице, вошла в неглубокий транс и стала ощупывать магией каменную змею на моей руке: нужно найти слабые места, чтобы улучить момент, незаметно сломать её телекинезом и через метку позвать Элоранарра на помощь. Заговорить мне это изучение, спасибо тренировкам дедушки, не помешало:

– Я бы предпочёл вместо разговоров о таких неоднозначных вещах обсудить условия нашего сотрудничества. Меня обстановка несколько… нервирует.

А ещё меня нервировало изменение настроения, неспособность понять, почему это происходит, и знание, что скоро на перламутрового подействует моя кровь, и тогда я из интересного для сотрудничества секретаря Халэнна превращусь в потенциальную невесту наследника Риэль, которую лучше убить, чтобы не появился ещё один бронированный золотой дракон.

– Не стоит бояться этих милых вестников нового мира, без приказа они не нападут, граф. Прошу следовать за мной. К сожалению, мы встретились в неудачное время, поговорить по всей форме не получится, придётся договариваться быстро.

Быстро? Наверное, это плохо. Я ещё не знала, как сбежать, а одним из пунктов договора могла стать установка на лоб печати верности Культу, после чего я превращусь во временами самостоятельную, но всё же послушную марионетку, как те, кого я недавно вырезала в логове Культистов.

Трёхглазый двинулся на меня. Он шагал бесшумно, пристально за мной наблюдая. Перламутровый дракон не сводил взгляда с каменной змеи на моём запястье. И всё же, несмотря на это наблюдение я, разворачиваясь вслед за трёхглазым и нарочито громко скрипя каблуками по полу, в миг, когда рука со змеёй скрылась из поля зрения перламутрового, мощным телекинетическим нажатием сдавила опутавшую запястье каменную змею в самых слабых местах. Тихий хруст камня скрылся за скрипом каблуков, после сильного, но филигранного давления треснувшая змея осталась на руке. Я надеялась, что этого незаметного повреждения хватит для установления связи через метку Элоранарра, если усилить послание ментальным импульсом.

Только надо было ещё коснуться метки так, чтобы меня в попытке связи не заподозрили и не осмотрели змею внимательнее.

Трёхглазый направлялся к дальней стене прямоугольного зала, так же сплошь покрытой вестниками Бездны. Похоже, твари закрывали каждую дверь, отсюда не выбраться без сопровождающего.

– Как вы управляете вестниками? Ментально? – Идя рядом с трёхглазым, я прислушивалась к эманациям, ко всему. Вестники, шевелясь на стенах, едва слышно шуршали, от них исходило ощущение неутолимого голода. Пол слегка вибрировал от отголосков магических ударов – битва разворачивалась не так уж далеко. Перламутровый дракон оставался на месте позади нас, продолжая смотреть на меня. Следов ментальной магии я не улавливала. – Или они понимают речь?

Твари на стене впереди зашевелились активнее, светящиеся голубые глаза смещались к углам. На освобождённой стене оказалась дверь. Двустворчатая, крепкая, деревянная – ничего особенного.

– Основной контроль вестниками осуществляют менталисты, тут вы правы, граф, – улыбнулся трёхглазый. – Но Бездна милостива к тем, кто служит ей верой и правдой, и награждает истинных последователей возможностью понимать этих существ и приказывать им.

– Простите за нескромное любопытство, но зачем вам здесь столько вестников?