Секретарь старшего принца 4

– Это не подарки, а оплата, – напомнила я и перевела разговор на другую тему: – Ты где слушать предпочитаешь?

– У тебя на коленках, – расцвёл Элор.

Что ж, пока белое драгоценное покрывало ждёт спасения, можно и другие в сокровища превращать, благо покрывал в наличии много разных.

– О, я рад, что тебя эта перспектива радует, – ещё сильнее разулыбался Элор.

И что я раньше не догадалась так создавать сокровища?

* * *

Тридцать кристаллов. Наверняка ещё и неучтённых – настоящее сокровище, хоть на чёрный рынок выходи.

Это относительная свобода перемещения.

И возможность наградить себя за чтение вампирской автобиографии. В любом случае все они для меня – потенциальные Неспящие, дай им только волю. Единственное, что понравилось – Санаду, рассказывая о выживании в непризанном мире без питающей его магии, не утонул в бесконечных самооправданиях, а просто стал со вкусом жрать моральных уродов.

Отправив Элора спать, я сразу телепортировалась во дворец – моё белое сокровище нуждалось в спасении!

Силуэт дворца, озарённого светильниками, круглые ажурные беседки на высоких ножках, живые изгороди и дорожки были как родные. Я рефлекторно огляделась, нет ли поблизости принца Арендара, сама себе усмехнулась и, сунув руки в карманы, зашагала к башне Элора.

Покосившись на возвышающуюся практически рядом башню принца Арендара, я невольно позлорадствовала: пусть сидит взаперти и думает над своим поведением, наследничек. Если бы ещё Элор от этого не страдал, было бы вовсе замечательно.

Я миновала парк, тёмную лестницу внутри башни, привычно открыла спальню Элора и двинулась к постели, на ходу разжигая магические сферы до слабого сияния. И чуть не споткнулась: моего белого покрывала на кровати Элора не было, только обычное из мира Танош, которое я недавно подменила.

А белого – нет.

Что Элор с ним сделал? Куда спрятал моё сокровище?!

Стиснув кулаки, скрипя зубами, я смотрела на кровать.

Как он посмел украсть моё сокровище и спрятать его от меня? Как?..

Усилием воли я разжала пальцы и выровняла дыхание. А вот так! Элор же не знает, что это моё сокровище, может сделать с ним, что заблагорассудится. Выкинуть в том числе! О моё покрывало!

Нет, в самом деле, куда Элор его дел?

Может, в гардеробной спрятал?

Я перерыла всю его гардеробную. И ванную комнату. Проверила под кроватью.

Покрывала не было!

Погасив свет, я спустилась на этаж ниже и пошла по комнатам любовниц: там тоже не было.

Я обошла все гостиные! И заглянула в заброшенную Элором подземную сокровищницу!

И кажется, у меня начиналась паника.

Неужели Элор потерял моё покрывало?

Напился и забыл где-нибудь… Ужас!

Схватившись за голову, я ещё раз обошла зал сокровищницы, отдельные комнаты в нём.

Понимаю, почему драконы создали клуб коллекционеров – жить же невозможно, если твои сокровища любой дракон может украсть!

Похоже, надо продумывать, как искать покрывало, а то… это же… Вечно у меня всё не так! Взять и потерять своё сокровище – это же так… кошмарно. И позорно, несмотря на то, что отнял его намного более сильный дракон.

Позорище!

Постучав себя по лбу, я поднялась по лестнице и вышла из башни в прохладу ночи. Перед входом стояла светловолосая и светлоглазая фрейлина императрицы – очаровательная Милена. Фонари мягко подсвечивали её роскошное платье и тугие завитки волос:

– Добрый вечер, Халэнн, её величество желает вас видеть.

Фрейлины старались подражать императрице Заранее, они даже использовали похожий парфюм, а Милена была ещё и похожа на неё внешне. Я пошла за Миленой, постепенно успокаиваясь: не следовало перед прекрасной Заранеей появляться в дурном расположении духа, она заметит, начнёт расспрашивать, а мне не хотелось ей лгать.

– Ничего, что так поздно? – уточнила я уже в золотых коридорах дворца.

– Её величество всегда найдёт время для верных подданных Аранских, – с улыбкой ответила фрейлина и открыла передо мной охраняемую гвардейцами дверь в серебряную гостиную.

Заранея была восхитительно прекрасна, как всегда. Она смотрела на меня с мягкой понимающей улыбкой. Светлое платье окутывало изящную фигуру, и даже простое, домашнее, оно выглядело великолепно. Золотистые роскошные волосы императрицы были уложены в высокую причёску и увенчаны короной из драгоценных камней в цвет её голубых глаз.

Чуть замешкавшись из-за её ослепительной красоты, я глубоко поклонилась.

– Садись, – Заранея указала на столик с чайным сервизом и разноцветными сладостями от пирожных до засахаренных фруктов. – Ты нечасто радуешь меня визитами, пришлось взять инициативу в свои руки.

– Простите, это не специально, я…

– Очень занят, я знаю и не обижаюсь, но этой ночью решила тебя похитить, – она звонко засмеялась, и я улыбнулась в ответ:

– Я к вашим услугам.

Мы уселись за столик с резными выгнутыми ножками. Было так неловко отвлекать Заранею, тратить её время на себя, но… может, попросить у неё повлиять на императора и убрать Элора из Академии? Вдали от Валерии ему будет лучше и меньше вероятность схлестнуться с принцем Арендаром…