Секретарь старшего принца 6

— Кто? — спросила я, прекрасно понимая, что Элор будет стучаться, пока я не отвечу.

— Я.

— Кто «я»? — получилось само собой, и Жаждущий усмехнулся.

— Элор, — устало пояснил Элор. — Открывай. Вампиров рядом нет.

Он говорил правду, и это точно был его голос, но подспудный страх до сих пор действовал, сначала я открыла маленькое окошко, чтобы убедиться, что там действительно Элор: защитные чары не позволяли маскирующих чар перед воротами.

Магические сферы ворот озаряли его бледное лицо со слишком явными тенями под глазами, такие знакомые рыжие кудри… Губы, которые так сладко целовали меня во снах. И не только во снах.

Вздохнув, я сдвинула засов и распечатала ворота.

— Добрый вечер, — поздоровался Элор и шагнул во двор, распространяя вокруг себя запах раскалённого металла и корицы. — Тебя по-прежнему нельзя оставлять одного, всегда что-нибудь случается.

— Неправда. Я прекрасно справляюсь со своими делами.

— Нет, ты постоянно попадаешь в неприятности, — резко отозвался Элор и помог закрыть ворота, развернулся ко мне, пристально оглядел. — Чего хотел этот клыкастый?

— Поговорить. А ты что тут делаешь?

Элор замялся. Я вскинула бровь.

— Ты из-за него появился! — вдруг догадалась я по выражению его лица, по этой неловкости, по фразам. — Ты следил за мной!

Как хорошо, что я не стала переносить покрывала!

— Не я, просто велел паре офицеров за тобой приглядывать на всякий случай. И случай представился слишком уж быстро.

Слежка — это плохо, я же закупаю зелья, я… да мало ли что я делаю и как себя выдать могу!

— Элор, я вполне в состоянии самостоятельно передвигаться, а если затею что-нибудь опасное, если попаду в беду — позову обязательно.

— Когда в бою тебя тварь чуть не сожрала, ты меня не позвал! Я даже узнал об этом из случайного разговора, от посторонних, не от тебя!

«Вот, кстати, по поводу путешествия в слизистый желудок у меня до сих пор претензии! — дёрнулся Жаждущий. — Нужно было лучше под ноги смотреть».

— Но меня не сожрали, — напомнила я им обоим.

— Ещё бы тебя сожрали! — раздражённо буркнул Элор и, сунув руки в карманы, посмотрел на мой родовой замок. — Ты все дела закончил?

— Н-нет, — ответила я и подавила вздох: избавиться от хвоста будет трудно. — Но завтра с утра собирался явиться на службу.

— Чудесно, — в голосе Элора не было ни капли добродушия. — А зачем ты собрался в другой мир?

— По личным делам, — совершенно искренне ответила я. — К утру вернусь. Могу обозначить точное время, чтобы ты меня не потерял.

— Я хочу пойти с тобой.

Сохранить нейтральное выражение лица удалось с трудом: я ведь с сокровищами уединиться хочу, забрать их себе, спрятать, а он… он…

— Элор, я понимаю, что у тебя иногда возникают нездоровые желания побыть рядом, когда я занимаюсь сексом, и когда дело касается шлюх, я на это ещё согласен, но не когда это касается моей жены.

У Элора так вытягивалось лицо…

— Ты же уже был в другом мире, — напомнил он неуверенно. — Этого было мало?

— Я просто забрал оттуда моих людей, а сейчас я собирался просто отдохнуть после проделанной работы.

Стиснув зубы, Элор склонил голову. Раздумывал, как бы меня остановить?

— Знаешь, Халэнн, — Элор поднял голову и с вызовом посмотрел на меня. — Я тут подумал, что… как-то неправильно, что я не общаюсь с твоей семьёй. С моей же ты общаешься.

Ох, лучше бы он не думал!

«А ведь логично! — весело согласился Жаждущий. — Но если снова соберёшься пугать его Многоликой, то это без меня: боюсь, я просто не выдержу».

Будь у меня возможность действовать ментально, желание Элора познакомиться с моей «семьёй» проблем не вызвало: я бы контролировала всех, не опасаясь случайного разоблачения, но сейчас я не могу гарантировать идеально верного поведения Энтарии, а уж от драконёнка безупречного обмана ещё наивнее ожидать, он пока маловат для подобных свершений.

Поэтому я вздохнула, мысленно отложила любимые покрывалки в надёжную, хорошо проветриваемую магией, сухую и никому недоступную пещеру и заглянула в глаза Элора, спросила сочувственно:

— Тебе настолько одиноко?

Смутившись, Элор перевёл взгляд на моё плечо, смахнул оттуда невидимую пылинку.

— Да, — признал он тихо. — Все заняты и дел полно, а без тебя не работается. Не так. Не хватает тебя в ИСБ и дома. Ни о чём другом думать не могу.

Как он посмотрел на меня в этот момент! Свет очерчивал его заострившиеся скулы, золотил кончики ресниц…

«Слушай, он даже меня скоро тронет своими признаниями», — вставил Жаждущий, нарушая очарование момента.

Я моргнула и отступила от медленно склонявшегося ко мне Элора. Мне было… жаль. Что всё так получилось. Что я не стала его избранной тогда, когда готова была изменить его сознание и убрать страх перед менталистами и не видела в этом ничего дурного, когда я хотела этого единения, когда мне нужна была семья, он, когда всё казалось таким возможным, и я не боялась ощутить его ненависть ко мне…