Секретарь старшего принца 6

К сожалению, поцелуи для обмена на совместный сон закончились, и Элор грустнел, а я всё больше задумывалась о том, что надо пробраться к нему ночью. Вот только у Элора, похоже, бессонница началась, потому что ночами он часто бродил по башне.

И в одну из ночей Элор поскрёбся ко мне с предложением ночного чаепития.

— Не нравится мне вся эта ситуация, — признался он за чашечкой фруктового чая и подтолкнул мне тарелку с пирожными. — Две недели на исходе, скоро Арен вернётся с беременной Валерией, а мы так и не закончили с Фламирами. Не понимаю, чего они ждут, ведь понимают, что с его возвращением наши позиции усилятся. Или, наоборот, хотят воспользоваться тем, что Валерия не сможет обратиться и потому станет уязвимой?

— Возможно, они пока ищут союзников. Или просто не знают, что делать, — помедлив, я всё же переложила одно из пирожных на свою тарелку и облизала пальцы.

Элор с жадностью проследил за этим жестом, за тем, как язык коснулся кожи, и меня неожиданно бросило в жар. Элор с трудом отвёл взгляд от моих губ и уставился на стену.

Я же мысленно отругала себя за неуместный жест и попыталась сосредоточиться на теме разговора. О Фламирах и их странном поведении столько всего было сказано, что добавить нечего. Элор ведь и с императором эту ситуацию обсуждал неоднократно.

— Лучше бы они уже что-то сделали, — проворчал Элор. — Это ожидание становится невыносимым.

— Может их как-то спровоцировать? — Я взялась за ложечку.

— Мы их арестовать собираемся, и они явно об этом знают, какая провокация может быть сильнее этой?

Мысленно перебирая варианты, я пришла к выводу, что провокации сильнее этой и правда не найти. Особенно если учесть, что Фламиров надо выманить с их территорий. Хотя бы от цитадели и лавового стража увести. Но они не дураки, так и будут сидеть дома, выискивая удобный случай напасть исподтишка.

Опасные и раздражающие, словно вулкан. Не даром вулкан стал основой их цитадели, а первые Аранские — дракон с денеей! — за всю свою долгую жизнь так и не решились выковырнуть Фламиров из их пылающей норы, предпочитая отделываться от них подкупом.

— Фламиры не уйдут далеко от цитадели, — подытожила я свои рассуждения. — Надо или к ним отправляться, или проглотить оскорбление и терпеть их дальше. Возможно, стоит рассказать, что они покушались на избранную — это заставит их союзников насторожится. Хотя это не самый лучший вариант: так покажем слабость и ещё подкинем другим драконам идею, что они тоже могут атаковать избранных. Всё же раньше этим занимался только Культ и вампиры.

— Арен не собирается спускать Фламирам покушение. Он согласился подождать, не атаковать их в обмен на наше с отцом обещание, что мы решим эту проблему. А мы не можем! — Элор ударил кулаком по подлокотнику, усиленная деревяшка хрустнула. — И Арен скоро вернётся. Что мы ему скажем?

— Что ему надо соизмерять желания со своими возможностями.

Вскинув голову, Элор пристально посмотрел на меня. Я пожала плечами: а что ещё можно сказать?

Но в целом всё было спокойно: Фламиры сидели у себя и развлекали всех желающих родовым судом, вызывая всё новых и новых свидетелей. Демоны вели себя примерно, организовали лагерь возле перехода между мирами, сотрудничали со службами. Всё больше сторонников Культа и невольных участников их махинаций проходили через допросные ИСБ.

Казалось, всё так и будет размеренно тянуться до возвращения принца Арендара с брачных недель, пока на основного свидетеля по делу Фламиров — Жэнарана Кофрана — не напали.

Элор ждал их хода, поэтому Кофран выжил, но состояние его было тяжёлым, его дочь была в панике, а так как она из гвардейцев Валерии, это вызвало в золотом семействе волнение: а вдруг Валерия узнает о случившемся и сильно огорчится? Ей ведь нельзя… Элор тоже был этим обеспокоен и из-за Валерии (она ведь драконесса, денея, у неё железное здоровье, ничего с ней от плохой новости не будет!) и из-за Арендара — вдруг тот бросится с Фламирами разбираться.

В общем, я была очень рада, что в этом деле не задействована и могу окопаться в тихом уютном ИСБ. Единственное, что я сделала — запретила вассалом посещать Старую столицу: не хотела потом разбираться, если там с ними что-нибудь случится.

* * *

Только полностью отстраниться от семейных дел мне не дали: император, видимо, счёл, что мы с Элором недостаточно времени вместе проводим. Или что нам нужны новые впечатления. А может, надеялся соблазнить меня видом королевского дворца и имеющейся в Новом Дрэнте сокровищницы… Не знаю, что именно подтолкнуло его к такому решению, но однажды утром император вызвал Элора (и меня заодно, потому что мы как раз шли к телепортационной площадке, когда нас догнал секретарь императора) к себе и приказал ему принимать казначейство и военное министерство Нового Дрэнта.

— Понимаю, Фламиры могут ударить в любой момент, — проникновенно заканчивал свою речь император, восседавший за столом в золотом кабинете. — Но если мы продолжим бездействовать, они могут счесть нас слабыми и напасть. Нам ведь этого не надо.