В Москве продолжал работать Государственный Комитет Обороны и И. В. Сталин. В столице оставалась и оперативная группа Генерального штаба в составе восьми человек, которой руководил генерал-лейтенант А. М. Василевский. Обеспечением Ставки Верховного Главнокомандования и оперативной группы Генштаба разведывательной информацией о противнике должен был заниматься начальник военной разведки и 20 офицеров-разведчиков. Эту группу офицеров возглавлял полковник Иван Большаков. Его заместителем был военинженер 2-го ранга Константин Леонтьев, который накануне войны получал информацию о подготовке Германии к нападению на СССР от советника германского посольства в Москве Герхарда Кегеля. В группу также входили представители основных отделов Разведуправления В. В. Бочкарев, X. Д. Мамсуров, Н. К. Патрахальцев, М. И. Полякова, Л. Эпштейн и другие. Оперативная группа военной разведки располагалась в помещениях дома № 6 по Гоголевскому бульвару.
Гитлеровские дивизии приближались к Москве. После того как 19 октября Государственный Комитет Обороны ввел в Москве и прилегающих к ней районах осадное положение, полковник И. Большаков пригласил к себе К. Леонтьева, Л. Эпштейна, М. Полякову и еще четырех офицеров разведки и сообщил им, что в Разведуправлении утвержден план «Z». Он предусматривает создание пяти нелегальных резидентур военной разведки, которые будут действовать в Москве в случае захвата ее фашистами. Каждая резидентура состояла из надежных и проверенных москвичей — рабочих, инженеров, учителей, артистов. В одну из групп входила Анна Серова — сотрудница киностудии «Мосфильм», в другую — работница Центрального телеграфа Нина Короленко. В третьей группе был артист Московского цирка Михаил Румянцев (Карандаш). Нелегальную резидентуру «Центр» возглавила капитан М. Полякова, самый опытный специалист германского отдела Разведуправления. Радисткой в этой группе была Лидия Щербинина.
Резидентуру «Запад» должен был возглавить старший лейтенант С. Куроедов. Резидентуру «Север» — старший лейтенант П. Романенко.
После совещания у полковника Большакова план «Z» вступил в силу. Военные разведчики М. Полякова, В. Бочкарев, С. Куроедов, П. Романенко, В. Медведев, В. Роттер работали практически без отдыха. Каждый офицер разведки должен был подобрать еще несколько москвичей, которые согласились бы выполнять задания военной разведки в случае оккупации Москвы немцами. Капитан Мария Полякова занималась подбором квартир для размещения разведчиков и легализацией подготовленных специалистами разведки девушек-радисток.
Виктор Бочкарев с помощью железнодорожников, проживавших в Подмосковье в западном направлении, забазировал агентурные радиостанции. Он поручил двум железнодорожникам собирать и передавать в Центр сведения о немецких воинских эшелонах, которые будут следовать в направлении Москвы[163]
.Накануне и в ходе Московской битвы военная разведка максимально активизировала свои действия, добывая разведсведения о противнике и проводя диверсионные акты. 29 июня 1941 года Совет Народных Комиссаров и ЦК ВКП(б) утвердили директиву, определившую основные направления работы военной разведки в условиях войны. В пятом пункте этой директивы говорилось:
В соответствии с требованием этой директивы военная разведка с первых же дней войны начала проводить работу по подготовке и заброске в тыл противника разведывательно-диверсионных групп и отрядов, а также по развертыванию в тылу у немцев партизанского движения. Специальные группы и мобильные отряды военной разведки взрывали мосты и эшелоны противника, уничтожали его живую силу и боевую технику. Диверсанты-разведчики поджигали дома, в которых размещались немцы, уничтожали небольшие гарнизоны, собирали сведения о дислокации штабов, аэродромов и складов. Эти сведения использовались для организации налетов советской авиации. Нанесение противнику максимально большого материального ущерба было одной из основных задач подразделений военной разведки в ходе подготовки немцев к наступлению на Москву.