Секреты Альмандры. Браслет мироздания

Женская фигура встала с трона и сделала несколько шагов на встречу. Чёрные ткани красиво обрамляли изящную талию и бюст, золотые украшения отражали свет огней на пальцах и кистях, подчёркивая королевский статус, узоры на платье казались чёрными птицами, которые вот-вот взмахнут крыльями. Её наряд можно назвать скромным, но не менее эффектным благодаря мастерству портного, воссоздавшего внутренний мир правительницы. Пшеничные косы тянулись шлейфом, а золотистая корона аккуратно украшала голову.

Лиор приготовился её поприветствовать и даже открыл рот… но в этот же момент генерал насквозь пронзил его спину копьём. Стража окружила его и один за другим повторила жест своего генерала, пронзив Лиора шестнадцать раз. На лице Королевы мелькнула лукавая улыбка. Перед глазами размылась картинка. Хранитель онемел от боли и предательства, не в силах двинуть и пальцем. Во рту металлический вкус, под ногами образовалась лужа крови. Лиор сжал генеральское копьё, но понял, что оно намертво застряло в теле без шансов на освобождение. Это тюрьма. Кровавая и жестокая тюрьма эльфийской коварности. Шаг за шагом к нему приближалась Айлиль, не преминув возможностью позлорадствовать:

— Сначала я не хотела принять такого гостя, как ты, но позже, поняла, что это отличная возможность исполнить мою мечту.

Тяжело дыша, Хранитель поднял гневный взгляд.

— Злишься? Не стоит! Всё равно тебе осталось недолго, — голос Королевы звучал совсем близко.

Лиор стоял смирно, дожидаясь нужного момента, как хищник в траве.

— Мечту?! Какую мечту? Обратить против себя целый мир?! — выплёвывая сгустки крови, крикнул Лиор.

— Ходили легенды, что глаза Хранителей видят души. Я решила их заполучить.

«Это всего лишь слухи. Из-за них Айлиль без колебаний предала меня, весь Лес. Эта змия уверена в том, что я проиграл и не стану сопротивляться. Каких-то шестнадцать ударов ничто, по сравнению с тем, что творит с нашим миром Ведьма».

Стоило Айлиль попытаться прибегнуть к воровству «глаз» своими тонкими пальцами с острыми ногтями, как Лиор осмелел. Собравшись с последними силами, Хранитель выпустил ударную волну земли, которая откинула всех стражников и шатнула Айлиль на несколько шагов, лишив врагов твёрдой почвы под ногами. Он изменился, озверел и показал свой истинный облик. Могучие рога и крылья заняли половину зала, крепкие когтистые лапы сорвали с туловища все копья, раны частично затянулись. Его рёв заставил стены дворца задрожать, и эльфы в ужасе отступили от чудища. Айлиль не повела и бровью, выставив руку вперёд. Перед Королевой образовались огненные письмена на древнеэльфийском языке — языке колдовства местных остроухих народов. Лиор не дал закончить заклинание, резко рванув прочь. «Нужно бежать. Вскоре прибудет всё войско Элнарила: гвардия и волшебники. Тогда мне точно конец». Массивным туловищем он сбил все рисунки и реликвии с коридоров.

— За ним! — не сомневаясь в своей победе, отдала приказ Айлиль. — Он нужен мне живым! Поймайте это отродье!

Стража повиновалась и ринулась в погоню. У выхода стояла подготовленная гвардия, ожидавшая Лиора. Она пошла в атаку копьями, мечами и волшебными заклинаниями — не смотря на сильнейшее давление, Лиор взмыл вверх, ударив собою потолок. Затряслись стены, полезли трещины. Декор не выдержал давления обвалов и выпустил волну камней на войско. От неожиданности, те не сумели избежать каменного заточения, и большая часть была побеждена напором гор. Лиор воспользовался этим и выломал массивные металлические двери главного входа.

Снаружи он застал сгруппированные отряды. Площадь уже заполнилась войском, а мирные жители в ужасе разбегались по домам.

«Её решение не принималось с учётом горожан. Народ не хочет моей смерти, это всё тщеславие Королевы!» — сделал вывод Хранитель, и взмыл на слабых крыльях, пытаясь не задеть копья.

Колдуны и лучники приготовились к атаке. Первую волну он смог избежать, увернувшись от красных, жёлтых, зелёных и синих шаров.

«Магия элементов! Их волшебство только укрепилось за время пребывания здесь! Как это возможно?!» — гневался в уме Лиор, уворачиваясь от стрел лучников.

К несчастью, те оказались куда точнее и быстрее магов, и большая часть их снарядов попали в цель и ослабили Хранителя. Лиор ощутил резкий прилив немощи, крылья перестали держать, он упал, свалив собой несколько лавок.

«Отравленные!..»

— Рогатик! — высокий голосок привлёк внимание. Лиор поднял глаза. Навстречу бежал Кан. Малыш заметил весь переполох и сбежал из лазарета прежде, чем войска заняли позиции. Он выглядел лучше, чем несколько дней назад. — Что случилось? Ты ранен! — залепетал он, а Лиор без слов схватил его и закрыл крыльями, чтобы ни единая стрела не смогла достигнуть ребёнка. — Мы уходим? Мне здесь так нравилось!

— Уходим! Иначе ты никогда отсюда не выберешься.

По пути к каменным коридорам, Кан погладил одну из ранок Лиора.

— Всё пройдёт.

Лиор снёс стражников у первых ворот и выломал двери, заставляя себя двигаться дальше. Ему удавалось сохранять темп, но из-за яда, приходилось трудиться вдвойне.