Секреты отеля Гранд-Рок: Биологическая угроза

— Король надеется, — пробормотал один юноша. — Принц вернётся…. Его голос дрогнул на последних буквах, и молодой человек услышал в этих нотках тревожное чувство антилопы перед прыжком льва, а потому обернулся, не сразу, внимание было приковано к проезжавшей мимо повозки.

— Вас было не трудно найти в толпе, — мужчина в чёрном плаще улыбался так, словно хотел понять чувства жертвы, перед тем как той перегрызут шею. — Я хорошо знаю вас, иначе…

— Вы явно не будете церемониться со мной, но вы глубоко ошибаетесь, что я так легко вам сдамся. Давайте же не станем устраивать шума, очень бы этого не хотелось… покой мёртвых надо чтить, — молодой человек опустил очки ниже переносицы и его хромово-оранжевые глаза теперь пылали подобно пламени, изрыгаемого драконом.

— Разумеется, —

агенту пришлось уступить, испортить траурную церемонию нельзя было ни в коем случае, а цель никуда не уйдёт — город уже оцеплен и повода искать не нужно.

— Я вас узнал, — прошептал мальчишка в кепке, дёргая парня за рукав бежевой рубашки.

— Зови меня Лас.

— Хорошо. Я — Кай. Идём те за мной, — продолжая удерживать рукав, он задавал направление и ритм. Ласу оставалось слушаться ребёнка, которого однажды забрал с улицы и пристроил к инженерному мастеру. Уличные друзья помогали создавать помехи агентам КСБ. — Я вас проведу через подземные коммуникации. Агенты туда без диггеров не сунуться.

— Надеюсь ты не вернулся на улицу.

— Нет, я даже учу своих тому, что сам научился.

— Молодец.

Вскоре они оба свалились в какой-то люк, наспех закрытый после их падения. Впрочем, внизу было достаточно мягко: кто-то заранее позаботился о такой посадке. Затем Кай зажёг старомодный фонарь и вытянув его перед собой, первым шагнул в темноту подземных коммуникаций, ведь каждый образованный человек знал, что всё современное тут попросту отказывается работать.

— Вы не могли не прийти сегодня. Они ждали вас.

— Я встречусь с ними чуть позже, когда придёт время.

Весь дальнейший маршрут шли молча под капли конденсата и мелких ручейков, медленно точивших горные породы. В конце бесконечных туннелей, Кай остановился и показал на импровизированный спуск к воде, возникший в ходе недавнего обрушения.

— Возьмите «Жабры», —

Кай передал устройство для подводного плавания. — Найдёте корабль по маячку. Люк будет открыт.

— Не попадись КСБ.

— Постараюсь.

Взяв «жабры» у Кая, Лас закрепил их на переносице и за ушами и одним щелчком включил его мини-движок: теперь вода будет непрерывно фильтроваться через «щёчки», поставляя бесценный кислород в лёгкие. Это устройство позволит пребывать в воде достаточно долго, чтобы выбраться из затопленного туннеля.

— Ты уверен, что там возможно выйти в открытые воды?

— Мы пропускали жука-плавунца.

Мальчик Кай имел ввиду роботизированное устройство, доступное далеко не каждому человеку, в основном разведке или КСБ.

— И кто бы это мог быть?

Глаза ребёнка опустились вниз: с него взяли обещание, что он не раскроет личности доброжелателя при всей верности и преданности ему — Ласу, в чьи планы не входили допросы детей.

— Ладно, беги.

Тот продолжил стоять и Лас, не имея склонности к долгим прощаниям, молча шагнул в кромешную тьму затопленного туннеля. Там его ожидал жук-плавунец, принявшийся источать свет для ориентации в замкнутом тёмном пространстве и служивший чем-то вроде навигатора, двигаясь в направлении маячка корабля.

За весь путь в ужасно узком туннеле, Лас не раз ловил себя на мысли, что так недолго заработать клаустрофобию и гидрофобию: эффект усиливало искажённое восприятие времени. И когда мысли были готовы воплотиться в реальности, забрезжил свет лазурного Лангобардского моря. Жук-плавунец сменил подсветку на красную и очень яркую, а затем устремился к днищу корабля. Судя по всяким антеннам и пристройкам — это какой-то научно-исследовательский корабль или попросту НИК. «Приплыли. Наверное, умники из МТ» — подумалось Ласу, но выбор у него был небогатый. Добравшись до открытого люка для спуска подводных аппаратов, он буквально попал в сети и уже секунд через десять болтался в метре от него.

— Добро пожаловать на борт НИК «Рори Эсти».