Ловля производится на поплавочные удочки и мормышку, а также на зимнюю донную удочку. Поплавочная удочка оснащается лесой 0,2 мм, обязательно окрашенной в серо-зеленый или бурый цвет, крючком № 4–5 с прямым загибом. Особенно важно отрегулировать грузило, чтобы оно погружало поплавок с трудом, с некоторым нажимом и только после того, как поплавок чуть намокнет и с него исчезнут пузырьки воздуха. Грузило располагается в 3–4 см от крючка. Подсечка производится сразу, едва лишь поплавок всплывет.
В качестве приманок наживляют пучок из 5–7 мотылей, а лучше из 3–5 мелких навозных червей. Червей можно добыть в парниково-тепличных хозяйствах, а также на городских свалках и у мест, где в реку вливаются теплые стоки бань, электростанций и т. п.
В солнечную погоду, особенно при ловле в отвес на озерах и водохранилищах, где отсутствует течение, следует маскировать лунки снегом или крошкой льда, оставляя отверстие, проделываемое рукояткой шумовки-выгребалки.
Всю ледяную крошку надо удалять, чтобы она не хрустела при движениях под ногами. Двигаться во время ловли не следует.
Несмотря на то что крупный лещ впадает зимой в спячку или оцепенение, зимняя ловля его возможна. Во время теплой, мягкой зимы или при сильных и длительных оттепелях, когда талая вода стекает в лунки, крупный лещ бродит в поисках пищи и ловится днем и ночью. Начинается клев в сумерки и продолжается до 21–22 ч, затем ночью клев прерывается и возобновляется лишь с 4–5 ч и продолжается до рассвета.
Для зимней ловли леща совершенно необходим прикорм, а лучше привада. Многие рыболовы, имеющие выходные дни по скользящему графику, объединяются для поочередной ловли в течение всей недели из одних и тех же лунок. При постоянном прикорме здесь рыба очень хорошо клюет. На таких местах часто ставятся палатки без пола и освещаются ночью фонарем типа «летучая мышь» или свечами. Кроме света, они дают еще и тепло. В середине зимы, особенно в конце ее, лещ часто берет не со дна, а на уровне «свежей воды» — в 1–1,5 м от него.
Успех ловли на мормышку зависит от подготовки места, которое готовится так же, как и для поплавочной ловли. Многое зависит и от оборудования снасти. Удочка должна иметь катушку, это позволяет обойтись более тонкой лесой — 0,15 мм. Конец лесы окрашивают, но чаще всего бледными тонами, она должна оставаться прозрачной. Привязывают две мормышки. Первую — тяжелую, весом 0,6 г, на конец лесы, а выше (в 200–150 мм) — маленькую, весом 01–0,2 г. Нижняя мормышка — темная, свинцовая, а верхняя — цветная, но не белая, лучше темно-желтая или медная (чистить нельзя). Вообще цвет латуни и бронзы привлекает леща.
При использовании катушечной снасти удильник должен быть винипластовый, просверленный через центр вершинки под углом, с выходом отверстия в торце. В этом случае хорош кивок из спиральной пружины, изготовленной из балалаечной струны, навитой на толстую иглу с головкой из трубочки пластиковой изоляции слаботочных проводов.
На мормышку ловля возможна и на слабом течении рек. Подсечка производится очень коротким движением кисти руки при любом отклонении кивка вверх или вниз. Если несколько таких подсечек окажутся пустыми, надо дождаться той поры, когда наступит более определенный подъем или опускание кивка.
При ловле со льда следует замечать направление натяжения рыбой лесы при вываживании. Это указывает на то, куда движется косяк, и дает возможность следовать за ним, если были заранее пробиты лунки в нужном направлении. В голове такого косяка всегда идут наиболее крупные лещи. Поимки же мелких после крупных показывают, что стая уходит. Это правило остается в силе и для преднерестовой ловли по открытой воде.
Клев леща весной со льда продолжается весь день, но лучший — с рассвета и до 10–11 ч. Вечерний клев бывает редко. Сильные ветры любых направлений, особенно северо-восточный и северный, резко изменяют атмосферное давление, ухудшают клев. Яркое солнце тоже не благоприятствует ловле.
С началом разрушения льда движение по нему становится опасным и ловлю надо своевременно прекращать. Со спадом вешних вод на реках и таянием льда на озерах и водохранилищах вновь продолжается преднерестовая ловля леща. На реках лучше начинать ловлю донной удочкой на навозных червей, выползка, личинку майского жука и пиявку. Необходим дальний заброс приманки, так как весной лещ выходит на мелкие места, глубиной 1,5–2 м. С берега достаточно бросать на 20–25 м, а с лодки — на 15–20 м.
Возможна ловля и донной проводкой. Очень важна острота жала крючка. На озерах и водохранилищах хороша также ловля донной удочкой, но возможна и поплавочной с лодки, с дальним забросом. Здесь лучше безынерционная катушка.
При ловле донными весной на реках необходимо концевое грузило со скользящим поводком, а на озерах и водохранилищах на поводки нужно нацепить бесформенные кусочки пробки. Это предохранит и приманку от заноса мусором и от утопания в иле.