Секреты успеха (Записки рыболова)

Летом занимает глубокие места с быстрым течением, каменистым, галечным и крупнопесчаным дном. Совершенно не встречается в суводях, предпочитая прямое течение. Мелкий усач часто обитает на перекатах вместе с пескарем. На подходящих и удобных для него местах часто собирается в довольно многочисленные стаи. Чаще всего это ямы омутов ниже порогов и каменистых перекатов. Иногда встречается в проточных озерах и водохранилищах.

Рот усача мясистый, мягкий. Берет приманки уверенно и резво уводит в сторону, из-за чего часто сам засекается.

Не переносит загрязнения воды всевозможными отходами, погибает в этих условиях одним из первых.

Усач — сильная и резвая рыба, по силе сопротивления и приемам борьбы может сравниться с лососем, форелью и сазаном. Он очень пуглив и осторожен.

Кормится на зорях, чаще в сумерках и ночью. Питается всевозможными личинками, моллюсками, червями, веротенкой, а иногда и мелочью рыб.

Зиму усач проводит в спячке, залегая в самые глубокие ямы вслед за сомами.

Летом, во время ненастья и при сильном падении атмосферного давления, не питается. Однако всякий раз перед наступлением затяжного ненастья, когда атмосферное давление падает постепенно и длительно, а также во время небольшого и теплого дождя клев усача оживляется. Улучшается клев и после кратковременных дождей и в ветреную погоду, часто до жора. При помутнении воды после дождей не ловится.

Бывает, когда усач обнаруживает себя игрой на зорях, выскакивая из воды с шумом и всплеском.

По внешности и окраске усач имеет сходство с пескарем. Этим и объясняется его местное название — келб (река Неман), иногда — морской келб. Усача называют также мароной, мироном, мареной, чечеткой.

Нерестится усач чуть позже леща, иногда одновременно, но в отличие от него икру откладывает на камни и крупную гальку в бороздах фарватера, на порогах и перекатах. Для икрометания собирается в большие стаи. Нерест проходит в несколько приемов, иногда растягиваясь на 1–1,5 месяца.

Икра усача и черная пленка брюшка ядовиты и должны быть удалены перед приготовлением пищи, мясо вкусное, не костлявое.

Преднерестовая ловля усача очень кратковременна и довольно затруднительна. В воде много мути, по дну несет мусор, что характерно для всех рек после половодья. Усач держится значительно выше дна, выходит на умеренное течение к берегам. Клев его в этот период случаен.

Ловля начинается с полным осыпанием цветов в садах. Ловят в проводку, донной проводкой, донной удочкой и изредка — спиннингом и поплавочной удочкой. Наиболее успешна ловля донной проводкой и в проводку. Ловля донной проводкой является классической по приемам и описания не требует. В проводку лучше ловить с дальним отпуском поплавка, для чего необходимо оборудовать мощное и жесткое удилище пропускными кольцами и катушкой. Более подходит малая спиннинговая катушка с легким ходом, чтобы течение свободно увлекало поплавок, сматывая лесу с катушки с провисом между поплавком и кончиком удилища.

Леса диаметром 0,45 мм с поводком 0,3–0,35 мм. Окрашивать лесу не следует, а поводок можно окрасить в светло-голубой цвет. Поплавок веретенообразный, несколько больше размером, чем обычно под грузила из мелкой картечины или трех дробинок. Для лучшей видимости его огружают только на ²/₃ длины. Крючки прямые № 8–12, что зависит от величины приманки и веса рыбы, ожидаемой в уловах.

Лучшими приманками являются веретенка и выползок. Применяются также дождевые черви, сальник, двустворчатые ракушки, рак и его шейка, опарыш и мягкий несоленый сыр.

Для проплыва приманки на местах с разной глубиной и неровным дном приходится управлять снастью, что иногда утомительно и мешает различать поклевки. Мелкие места проходят, придерживая поплавок и заставляя приманку с грузилами подниматься. В начале проводки иногда приходится подавать лесу с катушки рукой, пока поплавок не потянет ее самостоятельно.

Прикормку употребляют редко, она не приносит обычно эффекта, часто привлекая других рыб.

Подсечка усача даже при дальнем расстоянии до поплавка должна быть размашистой, но не резкой. В его мясистую пасть крючок входит легко.

После подсечки усач часто бросается против течения, очень упрямо и сильно тянет, прижимаясь ко дну, нередко останавливается, становится торчком, головой в дно. Оба эти приема могут привести к мертвым зацепам. Надо успевать наматывать лесу на катушку, не допуская ее ослабления. Иногда, при сильной потяжке, приходится двигаться следом за усачом по берегу. Преодолев первый рывок, надо все время быть готовым к новому броску, чтобы вовремя сдать лесу или пробежать за ним по берегу. Усач позволяет себя вывести не сразу, его сопротивление упорно и продолжительно. В случае зацепа не надо отчаиваться, часто усач сам освобождается от него, лесу следует держать натянутой и, едва он тронется в путь, продолжать вываживание.