Настроение приподнятое – значит, можно приготовить что-нибудь вкусненькое! Женя решил сделать плов – выволок во двор тяжеленный казан с закрепленной к нему газовой горелкой (таджикское ноу-хау, прибыло из Душанбе), самолично порубил и нарезал мясо, заготовил ингредиенты – лук, морковь, чернослив, орехи, чеснок – и взялся за дело, с жаром, огоньком.
Для вящей правдивости повествования, не могу не отметить, что плов не входит в число моих любимых блюд, поскольку – чёрти что! Рис, перемазанный в жире и масле – и даже мясо нельзя отделить! Умом я, конечно, понимаю, что в плове есть вкус и привлекательность (иначе люди не стали бы так его расхваливать и так над ним священнодействовать), но чувства в себе пересилить не могу! Нет, плов точно не для меня – увольте! А двуногие человеки – да пусть едят на здоровье!
Женя старался. К возвращению гостей на побывку (включая самых маленьких в колясках и самых уважаемых – с трясущимися руками и шейным тиком после вчерашнего) плов был готов. Рисинка к рисинке, морковочка к морковочке! С чесночком, орешками, черносливом, бараниной с рынка – гадость редкостная! Лучше бы отдал всё мясо мне и не мучился! А еще лучше – купил бы вместо баранины мраморной говядины и опять же – отдал мне!
Гости приветствовали хозяина громкими голодными криками (и одновременно усиленным жаждой мычанием) – они изрядно устали и еще не обедали: берегли деньги для Крыма. А здесь плов – и запотевшие холодные бутылочки 0.5 литра, 0.7 литра и прямоугольные литровые штофы! А также вино, ликеры и экзотическая текила из Перу. И зачем, спрашивается, при такой трапезе они поперлись через всю Москву ноги бить, когда можно было просто остаться у нас и цивильно расслабиться?
– За щедрого и гостеприимного хозяина! – Афиноген Львович, Самед Мохаммедович и Иннокентий Сергеевич подняли рюмашки и задали тон всему вечеру. Веселье подхватили Светлана Алексеевна, Рузанна Ахмедовна и Наталья Евгеньевна – и Женя к ним присоединился.
В отличие от гостей, хозяин старался пить не слишком много – зато время от времени бросал красноречивые раздевающие взгляды на Вику и Катю, которые, в свою очередь, зазывающее ему улыбались. Я думаю, троица уже оставила бы гостей одних и уединились (утроилась) бы где-нибудь в потайном месте, но Женя решил соблюсти приличия – вечер долгий, всему своё время!
– Вот, Женя – после четвертой рюмки Афиноген пришел к мысли, что разговор о политике, прерванный накануне, нужно продолжить. – А что по поводу поражения либеральной идеи в России думают в Москве? Или Москва – суть развратное гнездо толстосумов и продажных капиталистов?
– Не знаю! – Женя замялся. – Я полагаю, что иметь много денег – это хорошо! А насчет капиталистов – сам я к ним не отношусь, поэтому ничего не могу сказать доподлинно!
– Как же не относишься? – Афиноген серьезно уставился на Женю. – Вот у тебя и дом, и «БМВ», и денег куча! И казан у тебя на уровне – я, например, о таком казане даже и не слышал! Ты, конечно, капиталист, спору нет!
– Не! – Женя посмотрел на Вику (девушка, казалось, готова была испепелить взглядом Афиногена). – Я – коммунист и патриот! Не либерал, но чёткий государственник! Вот и мама у меня курирует силовые структуры, и среди её круга либералов нет!
– Хорошо, допустим! – Афиноген потянул за рукав Иннокентия, предлагая присоединиться к разговору. – Кеша, как по-твоему, наш хозяин, светлый коммунист или порождение гнилой капиталистической тьмы?
– Что ты пристал к человеку, Афоня? – Иннокентий Сергеевич вдруг резко грохнул кулаком по столу – так, что Светлана Алексеевна, сидевшая рядом, подпрыгнула от неожиданности. – Даже если он и капиталист, то я готов с таким капиталистом водить самую тесную дружбу – не то что с твоими пролетариями-голытьбой, которые только и умеют, что хань трескать и советские гимны распевать! Бос
Женя взглянул поочередно на Афоню и Кешу, и желание смыться подальше от разговоров о политике победило его врожденные вежливые манеры. Он вскочил, как ошпаренный, притворно схватился за живот и с криком: «Я сейчас – вот только передохну чуть-чуть!», бросился в дом. Спустя пару минут за ним последовали и Вика с Катей – эти под предлогом игры в шахматы, поскольку вино пить второй день подряд им не интересно.
А Афоня с Кешей сцепились не на шутку! Доводы сторон:
– Советский Союз был самым прогрессивным государством в истории, дурень!
– Никаким не прогрессивным, а регрессивным, и репрессивной машиной уничтожения русского народа и подавления русского самосознания, старый маразматик!