Сквозь утреннюю дремоту в сознание вторглось недавнее воспоминание и голос Стаса:
— Попроси шубу!
Тут же вспомнился магазин, коньяк, сигары, директор.
— Ах да! — воскликнула она, глядя на свою разбросанную по полу одежду. Резко сев на диване, осматриваясь.
— Где моя шуба? — обратилась она к Стасу.
Она увидела его стоящим на корточках, вытаскивающим из нижнего отделения шкафа книжки.
— Отстань от меня, — пробубнил Стас, усмехаясь и делая недовольный вид, — с тобой бесполезно работать! Как только дело доходит до траха, ты забываешь обо всём на свете! Можешь вернуться и забрать свою шубу, если директор не забыл обещания!
— Да вроде он мне ничего и не обещал! — недоумённо сказала Ольга.
— Ну, вот видишь, — продолжил Стас, — значит она тебе не очень — то и нужна! Купи себе пальто!
Поднявшись с колен и приведя себя в порядок, он сложил книги в пакет и поехал на работ у.
— Слава богу, — подумал он, — она не успела начать прошлый разговор. Вообще надо реже появляться здесь. Вдруг ей в голову взбредёт что-нибудь криминальное. Огреет сковородкой, и поминай, как звали. Женщины натуры непредсказуемые!
Как только захлопнулась дверь, Ольга вспомнила всё. И то, как Стас пришёл за своими книгами. И то, что она напомнила ему о своём желании приобрести шубу, которую он обещал ей с прошлой зимы. И то, как отчаявшись достучаться до его совести обозлилась, и села на диван смотреть телевизор. Ждала извинений. И вроде он что-то шептал ей на ухо.
— Ах, подлец! — в сердцах воскликнула она, — Снова улизнул от меня, воспользовавшись своим гипнозом! Ну, пусть только заявится — я ему припомню всё.
Накинув халат, она вышла в коридор. На полочке у телефона, как обычно, Стас оставил немного денег. Она сунула их в карман. В голове ещё стоял лёгкий туман от недавних воспоминаний. Приятного голоса директора магазина, его тёплые обжигающие тело руки, ненасытные губы и слова, слова….
Глава 16. В книге
Если сказать, что Катерина заинтересовалась содержанием книги, это значит не сказать ничего. Она просто упала в неё. Рухнула. Провалилась внутрь, между глянцевых обложек и стала там жить. После окончания института она не прочитала ни одной книги. Теперь, не замечая букв и запятых, внутри повествования она видела себя, построенную заново по чертежам считанных со страниц. Всё то, что она узнала из книги, вечерами могла наблюдать в реалити-шоу, что подтверждало реальность существования данного образа жизни. Это было спасение. Отчего — она ещё не могла понять, но чувствовала, как её сущность преображается в нечто новое и пока незнакомое, наполняясь уверенностью в приобретённых знаниях.
Незапланированная встреча с Элен открыла Катерине глаза на то, что кроме неё около мужа существуют и другие женщины. Более молодые и возможно не менее очаровательные, начитанные и любознательные. Со своим внутренним миром, знанием и опытом. Возможно в то время, когда она не спала, ухаживая за дочкой, повторяя в зимний холод, промозглую слякоть и белые ночи: «Жди меня, и я вернусь…», эти женщины подставляли свои тела ласковому солнцу, ходили на вернисажи, слушали классику, вели светские разговоры.
Внезапно оказалось, что когда-то наполненный ожиданиями мужа, верой в его возвращение, запаянный сосуд души, со временем прохудился. Образовавшаяся в нем пустота вместо стихов, всё чаще стала звенеть эхом одиночества. И любимые строчки мужа «Жди меня, и я вернусь…» стали совершенно абстрактными, потусторонними, словно занесёнными в душу когда-то случайным порывом морского ветра.
И вот теперь, благодаря этой книге, пустота внутри Катерины преобразилась в новое пространство, которое требовало немедленного заполнения, принятия каких-то мер для компенсации многолетнего застоя. Как потрескавшаяся после знойного лета земля требует ливня, чтобы впитать всю его влагу, оживить в себе каждый высохший кусочек перегноя, на котором можно будет строить дальнейшую жизнь. И эта новая сущность торопила Катерину как тогда, в студенческие года, изо всех сил: «Скорее, скорее, ведь ты можешь не успеть! Сколько тебе ещё осталось? Ну, давай же!
Для начала, она отвела дочку родителям, сказав, что решила устроиться на работу. Затем нашла телефон своей давней подруги и вот они уже были в этом клубе знакомств напротив её дома. А через день ещё раз. И потом уже по расписанию она приходила на вечера, пользуясь льготным билетом постоянного клиента.
Всё, о чём было написано в книге, оказалось правдой. То, что вся жизнь женщины строится вокруг мужчины, Катерина знала. Но поменяться ролями, как-то не приходило ей в голову.