- Мама, он известный журналист "Литературной газеты" - Игорь Василевич. Ты наверняка читала его статьи. У него дача в Переделкино лучше, чем наша квартира. Там хотя бы есть горячая вода!
- Игорь Василевич! - восхитилась мама, - И ты молчала?! Отец, ты слышишь, кто сейчас к нам придет?!
- Слышу. Можно было бы предупредить и пораньше, я бы хотя бы коньяку купил.
- Ты все об одном!
- Мама, оставь его! И запомните: я сегодня приехала с Валдая. Была там в студенческом доме отдыха от училища две недели. Простудилась. Ясно?
- А зачем ты придумала это?
- Хотела проверить его чувства.
- Он что, делал тебе предложение? - не унималась мать.
- Пока нет. Но если позвонил, значит может сделать! А теперь я переоденусь.
Игорь появился с двумя букетами огромных роз и бутылкой коньяка. Лена с замотанным горлом лежала под пледом на диване.
- Проходите, пожалуйста, - любезничала мать. - Меня зовут Надежда Владимировна. Это мой муж, Ленин папа, Иван Александрович.
Игорь вручил один букет Лениной маме, пожал руку отцу и передал ему коньяк, и прошел в комнату.
- Здравствуй, Лена! Я очень соскучился по тебе! - сказал он с чувством и преподнес ей букет алых роз.
- Спасибо. Я тоже скучала! - ответила она, принимая букет и пряча в него глаза.
- Ты получала мои письма?
- ??... - вынуждена была ответить она. - Я привезла тебе маленький подарок, - сказала Лена, меняя тему разговора и доставая сувенир, купленный как-то по случаю в Москве, - Вот. Это валдайский колокольчик. Послушай, какой у него чистый звук. Я бы хотела, чтобы наши отношения были также чисты, как звон этого колокольчика.
- Спасибо! - расчувствовался Игорь. Оглянувшись на заботливо прикрытую дверь в соседнюю комнату, где сервировался стол, он наклонился к Лене и поцеловал ее в губы.
- Не надо! Заразишься! - проговорила она, чуть отстраняясь от него.
- К столу! - позвала мама Лены. - Ты сможешь к нам присоединиться, дочка?
- Да, мама.
- ?????, ??, ????????, ?????? ?????? ????? - ?????????? ??? ?????? ??? ? ?????. - ? ??????? ???! ? ??? ??? ??????? ????, ?????? ???, ??? ????...
- Я понимаю.
Сели за стол, выпили по рюмке коньяку.
- Как ты отдохнула, Лена? - поинтересовался Игорь. - Так хорошо, что даже простудилась, - ответила мать за дочь. - А вы чем занимались это время? поинтересовалась женщина.
- ????? ? ????????????...
- А куда, интересно?
- Нам с коллегой Дмитрием Мостовецким, - Лена его знает! - удалось побывать в Казахстан? ?? ??????????????? ???????? ?? ????? ??????? ????????????? ??????. ??? ???????????, ????????????. ?????, ??? ?????, ? ??????? ???????? ????? ??????????????? ??????????... ? ?????, ????????...
- Как это, должно быть, интересно! - восхитилась женщина. - А это ?? ??????? ????????, ???-????...
- ??, ???... Хотя в эпицентре счетчик своим "стуком" ??????? ?????????? ?? ?????! ?? ???? ????? ??? ??????... - пояснил он.
- И о чем будете писать?
- О том, в чьих руках "ядерный ключ" после распада СССР. А параллельно мы снимали об этом фильм вместе с английскими телевизионщиками из "Темз телевижн".
- Вы говорите по-английски?
- Скорее пытаюсь, мало практики. Кроме того, у нас был профессиональный переводчик.
- Я хочу сказать! - вмешался в разговор отец. - Мы очень рад? ??????????. ?? ???????????, ??? ? ???? ???????? ???-??... ? ???-?? ??????? ????? ? ?????, ??? ?? ?????????...
- ?????????! - ?????????? ???????? ???? ???? ????. - ?? ??? ?? ????????, ?? ?????? ??????...
- Дай договорить! - настаивал отец. - Так вот, давайте выпьем за знакомство. Мне нравится твой выбор, Лена!
- Спасибо, - смущенно проговорил Игорь, поднимая рюмку. - Я тоже рад нашему знакомству.
- ?????????? ? ?????? ? ???? ??????? ?? ????! - ???????? ?? ????. - ?? ? ??????? ? ??????? ??????...
- Мама, я прошу тебя!.. - вмешалась девушка.
- Важно убедиться, чтобы рядом был надежный человек! Вы со мной согласны?
- ???????...
Закусив немного и поговорив о том, о сем, Игорь посмотрел на часы:
- Мне, к сожалению, пора, уже поздно. Да и Лена, наверное, устал?...
- Ну что ж, не будем задерживать. Нам было очень приятно познакомиться! Теперь, надеюсь, будете запросто заходить в наш дом.
- Спасибо, обязательно.
- Был очень, очень рад! - сообщил отец Лены, долго пожимая Игорю руку.
- До свидания, Лена. Выздоравливай! Я позвоню! - в дверях сказал Игорь на прощание.
- Хорошо. Я буду ждать, - ответила она.
Он еще раз нежно приложился к ее губам и вышел.
Игорь позвонил Лене через день. Ее мама сообщила, что дочери стало лучше, она сейчас в училище.
Он решил встретить ее после занятий и в девять вечера был уже у дверей "Щуки". Еще минут сорок ему пришлось погулять, пока из дверей не вышли Лена и Оля.
- О, тебя ждут! - прокомментировала Ольга. Я удаляюсь. Пока.
- Пока.
- Привет, Игорь, - помахала Ольга рукой молодому человеку. - И счастливо!
- Здравствуй, Лена. Как ты себя чувствуешь? - участливо спросил он девушку.
- Лучше, - ответила она.
- Домой?
- Да. Ты проводишь меня?
- Конечно.
- Зайдешь?
- ?? ????...
- Родители будут рады.
- А ты?
- ? ?... - ответила она.