Сектант и девять миров (СИ)

Через секунду нечто похожее на этот прыжок совершил и Лоренс Дрейк. На мгновение его тело почернело и стало по-кошачьи тягучим. Оттолкнувшись от земли, инквизитор подскочил метра на два, преодолевая упавшее дерево. Мягко приземлившись, он продолжил свой бег. Всё это время мертвенно бледное лицо не выражало эмоций, а зачёсанные блондинистые волосы по-прежнему оставались аккуратно уложены так, что ни один волосок не выбивался в сторону…

В общем, Дрейк походил на человека даже меньше, чем разъярённый Шрам. Сейчас он в принципе мало напоминал живое существо, способное испытывать страх.

Жуть… — подумал я и, сжав ядерную батарею, резко отделился от толпы.

***

Конечно Лоренс Дрейк не мог не заметить отделившегося от общей группы раба. Я прямо-таки почувствовал на себе его холодный оценивающий взгляд. Инквизитор словно говорил: Ну и что ты задумал, друг? Неужели рискнёшь и попытаешься сбежать?.. Не выйдет! Ничего-то у тебя не выйдет, мой дорогой…

С трудом отведя взгляд от фигуры инквизитора, я сжал алюминиевый корпус в кулаке и прошептал:

— Активировать Приращение!

А дальше произошло нечто совершенно невообразимое и мало сравнимое с чем-то, когда-либо испытанным в моей жизни.

Металлическая батарея вросла в кожу, погрузилась в мясо, коснулась кости… Её тут же облепили красные ломанные капилляров и обвила синяя вена, буквально высасывая из батареи остатки ядерного заряда.

Энергия устремилась по сосудам к сердцу, заставляя его работать с упятерённой силой. Энергия наполнила мышцы, заставляя их сокращаться так, словно это были не мышцы, а поршни какой-то древней машины, все эти годы успешно претворяющейся человеком. Энергия рванула в мозг, ускоряя реакцию. Энергия… в общем, она стала частью меня. Энергия от ядерной батареи превратила меня во что-то такое, что совершенно точно не являлось Славой Кортовым. Более того, оно и не хотело им быть!

Перед глазами появился таймер:

Эффективность Приращения: 10%

Действие Приращения: 9.59… 9:58… 9.57..

Заряд малой ядерной батареи: 3 %

Ну что же, отчёт пошёл…

Игра началась!

***

Татуировка на правом плече вспыхнула алым. Гремучая змея (я это буквально почувствовал!) забила своей трещоткой, запугивая врагов, и я, будто молния, рванул по дуге, обходя ворота Храма, за которыми нас ждала только неволя.

Честное слово, я мог бы посоревноваться в скорости с Самуэлем и наверняка бы его победил! Правда, только в пределах десяти минут… ну, или пока не закончится заряд батареи — зависит от того, что случится раньше.

Я без особого труда обогнал толпу рабов, настолько испуганную, что на меня обратили внимание лишь несколько человек, в числе которых, конечно, был и Стефан, и побежал в сторону леса, будто стрела, разрезая холодный ночной воздух… Напоследок обернулся: лицо Стефана выражало целую палитру эмоций, среди которых превалировали страх, недоумение и радость за уже практически свободного товарища.

Очень скоро я поравнялся с группой служителей Храма под предводительством Лоренса Дрейка. Теперь нас отделяли каких-то пятьдесят метров. В глазах инквизитора я прочитал удивление и даже уважение — чувство, которое Дрейк, я уверен, испытывал крайне редко. По-прежнему бледный, он рвал навстречу диким, но было ясно, что смотрит инквизитор на меня. Испытывающе смотрит…

Конечно, Дрейк всё понял: и кто я такой, и к какому культу принадлежу, но сейчас он просто не мог кинуться в погоню. Да и не догнал бы!..

В последнем, по правде говоря, я сомневался, учитывая количество рангов инквизитора, который, как оказалось, был последователем не только Храма Носорога, но и Храма Мангуста. Среди рабов тоже были несколько человек из этого культа: татуировки хищного зверька отвечали за скорость, манёвренность, реакцию и точность… Так что мне очень повезло, что ружьё в момент погони было у Самуэля, уже активно палившего по диким.

***

Где-то там, на безлесной полосе перед Храмом, началась драка.

Дикие всё-таки настигли рабов и начали крошить их направо и налево, а из леса выбегали всё новые и новые кучи нелюдей, готовые присоединиться к бойне. Через несколько секунд отряд Лоренса Дрейка, будто клин, влетел в противника, раскидывая диких, словно тряпичные куклы… Но это было там, перед Храмом.

Я бросил последний взгляд на его стены и вбежал в лес.

Теперь моя цель — два горных пика на востоке, рядом с которыми жил сектант по имени Грох.

Глава 8. Лесные киборги

Бег по пересечённой местности. Ветки стегают по лицу, корни то и дело пытаются зацепить за ноги и опрокинуть на мягкую, покрытую мхом землю древнего леса. А темень такая, что глаз выколешь! И не заметишь, что лишило тебя органа зрения… Выныривающие из ночного мрака деревья стремятся оглушить ударом ветки или ствола, и только повышенная реакция от малой ядерной батареи помогает в таких случаях избежать столкновения.

Бег замедлен, нервы на пределе.