Селфи на фоне дракона

— Понятно… — протянула я, тяжело вздыхая. Теперь мне предстоит заняться организацией досуга в деревне Большое Бельмо. Отлично! Всю жизнь мечтала! Но опять — таки, это должна быть система, которая сможет прекрасно работать и в мое отсутствие! Не буду же я вечно тут сидеть? Я осмотрелась по сторонам. Все выглядело так уныло и заброшенно. Дома покосились, огороды заросли травой… Я конечно, не лучшая домохозяйка, но так свое жилье никогда не… Стоп. Память услужливо подсунула мне какую-то телепередачу, которая касается дома, готовки… Я пыталась усиленно вспомнить ее название, но название никак не вспоминалось. Суть такая, каждая хозяйка показывает свое жилье, вычищенное до блеска и кормит гостей фирменными блюдами… Ой! А покушать бы не мешало… Участники проекта ходят друг к другу в гости, а потом обсуждают меню, уборку, гостеприимство… Отличная мысль. Теперь нужно как-то донести ее до народа! И делать это нужно немедленно. Нужно как-то привлечь внимание. И тут мне вспомнилась фраза из книги по женской самообороне. «В случае чего — кричите „ПОЖАР“!»

Эх! Была — не была! И тут я как крикну: «Пожар!». Дед, сидящий на лавочке, аж подпрыгнул! Бабки высыпали из своих домов, крича: «Где? Где?»

— Это была проверка! — успокоила я бабок, — Я хочу, чтобы Вы меня выслушали! Я… эм… (тут я начала запинаться, потому, что не знала, как правильно сформулировать свою мысль). Недавно я была в соседней деревне…

Одна из бабок спросила скрипучим голосом:

— В Малом Бельме, что ли? Так, говорят, что ее разрушили… Курорт хотели построить… А потом передумали!

— Нет, не в Малом Бельме! В другой деревне! Так вот, там так красиво и чисто… — продолжила я, но меня тут же перебили:

— Конечно! Им Император деньги выделяет на благоустройство… А нам — шиш!

— Не выделяет он им деньги! Они сами следят за чистотой своей деревни! И каждый раз выбирают лучшую хозяйку! Ею всегда становится та бабушка, у которой самый чистый дом, самая вкусная еда, самый ухоженный огород, самый большой урожай… Они собираются вместе, и идут в гости к одной из бабушек, которая их кормит, развлекает, показывает свое хозяйство, а потом все дружно обсуждают, что им понравилось у этой хозяйки. И так раз за разом. А после того, как побывали у в гостях у каждой, бабушки собираются и выбирают лучшую хозяйку. Ей — хвала и почет! А потом снова ходят в гости друг другу и проверяют, а вдруг кто-то лучше окажется?

Среди моих слушателей повисла пауза. Я сразу почувствовала себя очень неуютно, как будто только сморозила глупость. Все молчали.

А потом одна бабка встала и пошла к своему дому. Я ее узнала. Это была та, с клюкой, которая обозвала меня «шаболдой». Оставшиеся бабушки так и продолжали молча стоять. Бабушка с клюкой зашла в дом и начала вытаскивать какие-то тряпки, сундуки (если честно, то я бы такой и с места не сдвинула). Одной их тряпок она начала протирать дверь… Другие бабушки молча смотрели на нее, а потом все бросились врассыпную. И теперь каждая из них стала вытаскивать свои пожитки, набирать воду, что-то мыть, драить. Одна из бабушек взяла в руки какое-то подобие молотка и стала усиленно что-то приколачивать. Ура… Идея сработала…

Мне даже показалось, что старик подмигнул мне, а может это он просто сощурился, чтобы рассмотреть меня получше… Но я решительно направилась к целителю, который встретил меня так радушно, как встречают самых дорогих гостей. Он был гладко выбрит, прилично одет и даже подстрижен. Интересно, когда он успел?

— Я все слышал… Как мне тебя благодарить? — спросил он, глядя на меня с восхищением.

— Лучше скажите мне, кто может снять проклятье? — спросила я, все еще восхищаясь собственной находчивостью. И ведь врут анекдоты про тупых блондинок. Я пусть и блондинка, но отличаюсь «умом и са-а-бразительностью». Самооценка у меня неумолимо поползла вверх.

— Тебе нужно в столицу. Там живут сильные колдуны и маги. Только им под силу снять столь сложное заклинание… — выдохнул целитель.

— Хорошо, а кто самый сильный колдун в окрестностях? — спросила я, чтобы уже не ошибиться.

— Император… — мрачно произнес целитель, — Другие маги ему и в подметки не годятся.

Глава 4

Подложить свинью Его Императорскому Величеству

Я крепко задумалась. Все мои предыдущие победы показались мне сущим пустяком.

— Послушайте, а не могли бы Вы помочь одному человеку… Он не может сюда прийти, потому, что ноги у него плохо ходят… — тихо сказала я, вспоминая деда, — Ему действительно нужна помощь! Кстати, а как Вас зовут?

— Зовут меня Ион. Почему бы и нет? Я же все-таки целитель, — согласился бедный каторжник, — Пойдем, поможем человеку…

И мы вместе отправились к деду, который сидел себе на бревне, глядя на то, как бабки затеяли генеральную уборку.

— Вот он, — сказала я, чувствуя себя сестрой милосердия.

— На что жалуетесь? — спросил Ион, проявляя профессиональный интерес.

— На жизнь да на скуку… — протянул дед, глядя на то, как одна бабка стирает дырявую простыню в большом рассохшемся корыте.