Селфи на фоне дракона

— Как видишь! — мрачно буркнула я, подходя к воде. Кошачьи глаза уставились на меня в некотором недоумении и растерянности, — Твой Годвин редкостный козлина. Сначала все вроде бы нормально, но потом у меня выросла борода и…

— Он еще жив? — перебила меня Сафира, понимая, что в состоянии аффекта от меня можно ждать всего, чего угодно.

— К несчастью да, — буркнула я, — Правда теперь у него к мании величия добавится мания преследования.

— Послушай, я хотела как лучше… — пояснила русалка, тяжко вздыхая, — Годвин на самом деле был великим магом… Но потом он попытался объяснить Императору, что он — лучший маг всех времен и народов, и что с ним нужно считаться… Император некогда был его учеником, я бы даже сказала лучшим учеником. Освоив всю магическую программу за каких-то три года, он во всем превзошел своего учителя… А потом…

— А потом он перешел на темную сторону силы, проводив своего учителя на заслуженную пенсию в уютном, но почти не обитаемом месте, купив ему путевку в один конец, — мрачно подытожила я, думая, что на премьеру новых «Звездных Войн» я так и не сходила.

— Ну… Примерно как-то так, — выдохнула Сафира, — Кстати, у меня для тебя есть очень хорошая новость! Завтра сюда приплывет корабль, на котором ты сможешь вернуться в столицу и принять участие в ежегодном конкурсе «Империовидение».

— Ты это серьезно? Кто это там такой массовик — затейник. Что ни день, то конкурсы и викторины? — спросила я, чувствуя, что просто обречена стать звездой, — А кто победил в прошлом году?

— Три поющие макаки… — ответила Сафира, — А в позапрошлом — крестьянка, которая пела дуэтом вместе с коровой. Правда потом выяснилось, что это был бык, и ему прищемили яйца, но победу все равно засчитали.

Ну, разумеется! Не зря же животинка мучилась-то…

— Афигеть! Так у меня есть все шансы! — сардонически улыбнулась я, — А бородатая женщина там еще не пела? Нет?

— Пела… Правда, она прошла в финал, но там ее задвинула группа орков-людоедов, исполняющая любимый хит «Твои кости обглодаю», аккомпанируя себе на человеческих черепах, поэтому следующий конкурс прошел в поселении орков. Зрителей туда понаехало со всей страны, правда после конкурса был банкет, поэтому домой вернулась только половина, — вспоминала Сафира, цыкая зубом, — Но банкет удался на славу!

— А смысл мне вообще лезть на сцену? Поясни? — спросила я.

Неплохо, однако, народ погулял. Главное, еду с собой привезли…

— Тут все дело в главном призе! — сообщила русалка, поправляя волосы.

— Шоколадная медалька и диплом? Нет! Постой, я хочу сама угадать! Кружка с логотипом и конверт с мелочью? Огромный кубок и «большое спасибо за участие», путевка на райский остров и букет цветов? — я чувствовала, что меня снова тянут в какие-то неприятности.

— Не угадала… Главный приз — это желание! Император исполнит твое самое заветное желание! Ты понимаешь, что это — твой шанс! — Сафира взглянула мне в глаза, — Поверь мне, все желания, которые загадывают участники, исполнились! Еще ни разу не было такого, чтобы чье-то желание не исполнилось!

— А что обычно загадывали? — поинтересовалась я, представляя, что могли загадать три поющие макаки.

— Разное… — уклончиво ответила русалка.

— Да я вообще не умею петь. Я пою только голая в душе! Или когда пьяная в караоке… И то люди из соседних домов высовываются и орут: «Хулиганье! Не мучайте бедную кошечку!», а в прошлый раз, когда мы с Машкой отмечали ее День Рождения в караоке, какой-то мужик во время моего соло вышел заспанный в одних труселях и стал пикать сигнализацией от машины, думая, что это она сработала среди ночи. Да когда я в детстве пела любимую песню «Белеет парус одинокий», мои родители уходили на кухню и плотно закрывали дверь изнутри. А ты предлагаешь мне поучаствовать в конкурсе, где нужно петь! — возмутилась я, вспоминая горький опыт.

— Я предлагаю тебе не просто участвовать! Я предлагаю тебе победить! Послезавтра — последний день отборочного конкурса. И ты должна туда успеть! Других вариантов я не вижу! — глаза Сафиры блеснули в темноте, — Если не хочешь участвовать, то и сиди дальше на этом острове.

— Кстати… — сказала я тихо, вспомнив кое-что важное, — Можешь смотаться в пещерку Годвина?

— А что такое? — занервничала русалка, подозрительно сощурив глаза.

— Развяжи его… А то он наверняка немного нервничает… Руки — то я ему развязала, а вот ноги… Сафира посмотрела на меня так, будто бы пожалела, что не утопила раньше, когда была такая возможность. Русалка обиженно шлепнула хвостом и нырнула в воду.

Н-да… Перспектива еще та. Жизнь показывает, что на одни и те же грабли наступают исключительно умственно отсталые оптимисты. Но, если верить русалке, игра стоит свеч. В моем случае на кону свечи от геморроя. Ну что ж… Подождем кораблик.

Почему-то захотелось покачать пресс. Вдруг мне удастся хоть немного похудеть к завтрашнему утру?

Утром я проснулась в довольно странной позе. Руки были заведены за голову, а ноги заправлены под корень дерева. О спорт! Ты — жизнь…