Сельва не любит чужих

И прощал в тот святой для обоих миг достопочтенный рав Аарон-Шмуль пану Казимежу хоть и не треть, но таки четверть процентов с немалого долга, так и не возвращенного в должный срок, а пан Казимеж льнул к милому ре-бе, горько винясь за тот достославный погром, от которого пришлось Аарону-Шмулю, покинув все — и корчму, и лавку, и дочку Ривку, в одних мягких войлочных туфлях бежать аж до Бахчисарая!

— Пекула ультима дель кабальеро!

Растянули круг пошире потрясенные хлопцы, и встал, ровно вкопанный, опустив долу бесполезный палаш, израненный, исколотый, еле живой Искандер-ага.

Давно уж лежал бы он, разметав руки по глине, найдись у вуйка Андрия хоть малый миг снизойти до жалкого холопа. Но до недобитка ли было сейчас пану осавулу? С противником куда более достойным бился он, и малейшая ошибка могла стоить ему жизни, а всему роду — чести!

— Аль-Баян! — рубила, целясь в плечо, левая рука.

— Батман де при! — уводила в никуда удар левой рука правая, и тотчас сама вершила отточенный годами упражнений выпад. — Эшпада дос фидалгуш!

Сам с собою уже сражался пан Ищенко, неуклонно оттесняя себя самого к корявому топольку, растущему за спиной. Ни проблеска мысли не было в стеклянных очах его, и буйная память предков, отогнав разум, указывала нужное сражающимся рукам…

Вот тогда-то один из комбатантов, подстукивай зубами, полуспросил вслух, ни к кому особо не обращаясь:

— Зикр?..

И ни один из молодых унсов не оспорил.

Ибо это и был зикр.

Священное боевое безумие затмило рассудок вуйка Андрия, ярость многих и многих поколений всполыхнула в душе, и отныне лишь гибель, своя или ворожья, могла оборвать битву. Нечасто прихватывает унсов зикр, но уж если случается, то вся родня запирается в хате и не выходит, пока человек не проспится…

— Ку д'эрнье!

Вылетел из руки оплошавший ятаган, и жало карабели ожгло нежную кожу на кадыке поверженного пана осавула…

Тогда лишь Андрий и опамятовался.

Отбросил саблю. Сел. Огляделся, стараясь сообразить.

А сообразив, поднялся на ноги, шагнул к понурому, залитому кровью слободскому и хмуро спросил:

— Ну?

— Да, — сквозь зубы выцедил Искандер Баркаш, рукоятью вперед передавая победителю зазубренный тесак.

Он хорошо бился, этот чернявый. Но и побежденный, он вел себя достойно, и это давало ему право на почетную смерть.

Осавул не притронулся к пленнику. Он подождал, пока тот дойдет до невысокого кривого деревца и встанет там поудобнее, затем приблизился, примерился и молниеносным выпадом палаша пригвоздил чернявого к стволу.

— Ку де ль'шаритэ!

Боли не было. Просто ударила в сердце молния. Райские врата, скрипя, растворились перед Искандером-агой, и последним видением бренного мира стал для Баркаша почему-то Проф, напутствующий его бессмысленной, всплывшей ни с того ни с сего из глубин памяти присказкой: «Caesarem decet stantern mori»[8], а потом последняя искра жизни вылетела из тела и угасла вместе с исступленным выкриком:

— Алла-а-ах-акбар!!!

А осавул Ищенко уже впал в беспамятство, и было ему хорошо в блаженном небытии. Лишь единожды прорвалось сквозь уютную одурь, на недолгий час омрачив покой, рокочуще:

— Когда очухается, всыпать дурню три десятка горячих! По пять за каждого хлопца, им загубленного. Стр-ратиг…

«А вот шиш вам в пельку, дядько Тарас, — бормотнул в ответ рокоту помутневший рассудок. — Не будет по-вашему! Я ж таки родовой вуйк, не хуже вас. Не Паха какой-нибудь…»

Порадовался он той мысли, да с нею и змолснил.

Не зная пока, что три дня спустя съедется спешный вуйковский сбор и не только утвердит одностайно приговор наказного, а и добавит еще двадцать канчукив от себя, за ослушание отаманской воли. И вдобавок, вразумления ради, сведут старики вуйка Андрия в рядовые комбатан-ты, определив корзинным джуркой к новому осавулу. К Пахе из рода Збырей…

К ранней зорьке все было завершено.

Полазив по закоулкам, добили унсы раненых, поездив по полю, посекли прятавшихся. И ушли, брезгуя ночевать на побоище.

Когда же стих вдали оолий топот, над краем выгребной ямы осторожно возникло нечто. Пофыркало, поплевало. Огляделось по сторонам. Выползло на берег. И недоверчиво спросило само у себя:

— Cogito, ergo sum?[9]

А затем, пошмыгав носом, само себе и ответило:

— Dum spiro, spero…[10]

3

ВАЛЬКИРИЯ. Межземье. Дни запуганных троп

— … в строй! Ты! Два шага вперед! Кто ты есть?

— М'улеле оБуту по прозв…

— Отставить! Лечь. Встать. Лечь. Встать. Лечь. Встать. Лечь! Встать! Лечь! Встать! Отставить… Кто ты есть?

— М'уле… Ох! Я есть урюк засраный!

— Не понял. Повторить!

— Я есть урюк засраный, сэр!

— Не понял. Повторить!

— Так точно, сэр. Я есть урюк засраный, сэр.

— Ладно. Встать в строй! Ты! Два шага вперед! Кто ты есть?

— Я есть урюк засраный, сэр!

— Молодец. Встать в строй. Ты! Два шага вперед… …Это было невыносимо.

Застонав, Дмитрий засунул голову под перьевую подушку и попытался считать баранов. Ничего не вышло. Н'харо всерьез вошел во вкус и нынче взялся за парней еще до рассвета, благо свободное время наконец появилось.