Семь долгих лет

В связи с этим Ставкой Верховного Главнокомандования войскам 3-го Украинского фронта, закреплявшимся после завершения Белградской операции в северо-восточных районах Югославии, было приказано передать свои позиции войскам Народно-освободительной армии Югославии, передислоцироваться в южную Венгрию, занять полосу обороны по Дунаю от его слияния с Дравой до города Байя. Фронт должен был форсировать Дунай и развивать наступление по его правому берегу, имея задачей прорваться в промежуток между северной оконечностью острова Балатон и Будапештом, охватывая Будапешт с юго-запада, а также частью сил обойти озеро Балатон с юга. Срок начала операции был назначен на 7 ноября.

В данном районе занимала оборону 2-я венгерская армия (командующий генерал-полковник Йени Майор), входившая в состав группы армий «Юг». В ходе операции этот район был передан в полосу обороны группы армий «F» (командующий генерал-фельдмаршал Максимилиан фон Вейхс).

3-й Украинский фронт к началу операции располагал только одной 57-й общевойсковой армией (редчайший случай в Великой Отечественной войне), сильно ослабленным 18-м танковым корпусом и 17-й воздушной армией (командующий генерал-полковник авиации В. А. Судец), из которой также был выведен ряд частей. Поскольку для выполнения поставленных задач этих сил явно не хватало, фронту была передана 4-я гвардейская армия (командующий генерал-лейтенант И. В. Галанин) из резерва Ставки, но она находилась в южной Румынии и могла сосредоточиться в полосе фронта только к середине ноября. Общая численность войск фронта с учетом обеих армий составляла 205 370 человек.

После расширения батинского и апатинского плацдармов и их слияния в сражение были введены 6-й гвардейский стрелковый корпус 57-й армии 3-го Украинского фронта, одна механизированная бригада и 21-й гвардейский стрелковый корпус 4-й гвардейской армии И. В. Галанина. 4-я гвардейская армия вышла в первый эшелон фронта правее 57-й армии. К исходу 26 ноября плацдарм был расширен до 50 километров по фронту и 14–17 километров в глубину.

От Советского информбюро:

В Югославии наши войска захватили в плен группу солдат 44-й немецкой пехотной дивизии. Пленный обер-ефрейтор 5-й роты 131-го полка Алоиз Сенеги рассказал:

«Наша дивизия до последнего времени находилась в Италии, где участвовала в боях. Недавно солдатам объявили, что части дивизии отводятся на отдых в Австрию. Вскоре выяснилось, что командование обмануло нас. Вместо обещанного отдыха в Австрии дивизию перебросили в Югославию и ввели в бой против советских войск. 14 ноября нашему полку прямо с хода приказали атаковать русские позиции. Атака провалилась. Особенно тяжелые потери понесли первый и второй батальоны. Накануне боя в ротах насчитывалось по 80 солдат. Теперь осталось в пятой роте 12 человек, в восьмой роте — 10, а в шестой — всего лишь 5 человек».