Семь друзей Аретины

Я поежилась вспоминая последний мой вечер в таверне. Именно тогда умерла хозяйка из-за… еды. Именно после того случая Бельфегор заявил, что Вельзевул мой должник. Как же гадко…

— Что ж, могу обменять партию пирожков на информацию, — предложила я.

— Какого рода информация? А впрочем не важжжно, я на многое согласен.

— Не нужно, Ари, — остановил мой торг Лаос, подошел и обнял за плечи, — тем более что Вельзувел и так обещался тебя наградить.

— За что? — удивилась я.

— За твою помощь. И это слышала вся изнанка, да Вельзевул?!

— Слово давал, потому не отказзззываюсь!

— Как мне победить вас? — спросила я в лоб, впрочем как и других демонов.

— А разззве нужжжно? Не так часто я лакомлюсь душами… ззззнаете ли как сложжжжно вызззывать зависимость от еды? Я слышал, маленький воин, что ты хочешь помочь ззздешним преступникам, но… помогать тебе не буду. Могу лишь пообещать, что никого лишнего не ззззаберу.

Очень благородно, я оценила! Но этого, увы, было не достаточно.

— А если я введу моду на диету? — прищурилась я.

— Что это такое? — уточил Вельзевул.

— Диета — это отказ от еды с целью похудеть. Очень модно, особенно у девушек.

— Тьфу, гадость, — поежился демон.

— Зато все будут красивые и стройные!

— Ты очень смела, маленький воин, разззз решила угрожжжать мне диетой.

— Теряться не приходится. Вас много, я одна!

— Я сражен и поражен твоим упорством. Дам тебе подсказззку, как подарок к нашему ззззнакомству.

— Буду благодарна, — улыбнулась я.

— Не стоит перекармливать моих Лиан, особенно чем-то вредным!

— Так они же сам едят все, что хотят!

— Таков контракт, — напомнил мне Вельзевул.

— А могу я задать еще вопрос? — скромничала я.

— Ззззадавай!

— Если… навредить Лианам или Сфере это убьет демона?

— Ари, — с упреком обратился ко мне Лаос.

— Смотря как воззздействовать! — не смутился и не обиделся (на мою радость) демон. — Но все же убить не получится, только нанести сильный ущерб. Убить демона можно только при прямом контакте.

— Я не хочу убивать вас, — поспешила я заверить Вельзевула, — вы мне нравитесь!

— Что? — опешил демонический мух.

— Ну… вы хорошие, тщательно выполняете свои обязанности и… ну не знаю, добрые вы!

— Добрые? — хором переспросили Лаос и Вельзевул.

— Угу, — настаивала я, хотя сама уже перестала верить в свою адекватность.

— Позавтракаете с нами? — прервала я недоуменные гляделки демонолога и демона.

— Не откажжжусь, особенно от пирожжжков.

— Пирожков, увы, нет, — пожала я плечами.

— Зря ты это сделала, — вздохнул Лаос.

— Почему? — не поняла я.

— Наш гость своеобразно питается… — уклончиво ответил Дэрбле.

Эх, как же он был прав. Я переживала, как поместится еда в маленький рот демона? Зря! Ведь три огромные зубастые пасти отлично справлялись с этим. Отличный пример, как один ест за троих!

Стоило нам только усесться за стол, как демон распахнул плащ являя моему взору довольно большой живот. Но не он поражал, а три больших рта. Они странно причмокивали и периодически пускали слюни.

Я едва-едва сдерживалась, чтобы не опустошить свой желудок. И, конечно, аппетита у меня больше не было.

Лаос так же ограничился лишь крепким чаем.

После утренней трапезы демон поблагодарил нас и исчез. Я же переваривала увиденное…

— Вот теперь ты готова к следующему шагу, — вырвал меня из мыслей Лаос.

— К какому?

— К встрече с министерством.

— 3-зачем? — заикалась я.

— А ты думала, что этого не будет? — искренне удивился демонолог.

— Эээ….

— Нет, любимая, назвалась груздем — полезай в кузов! Мало победить демонов, надо еще и доказать нецелесообразность наказания!

Очередное потрясение на мою бедную голову!

— И когда я с ними встретиться должна?

— А они сами к тебе придут. Как только вмешаешься в их планы и отгонишь демонов.

— То есть…

— То есть в ближайшее время, — подтвердил мои опасения демонолог.

К этому я уж точно не готова! Или… Вот всегда права поговорка: инициатива наказуема!

— И Ари, пожалуйста, послушай еще один мой совет, — тихо попросил Лаос.

— Слушаю.

— Расскажи ребятам правду… только без особых подробностей.

— Что именно им нужно узнать?

— Что у них, если выживут, будет совершенно иное будущее…

Вопрос потомства — поняла я.

— Хорошо!

В этот момент раздался негромкий стук в дверь.

Глава 6

Девочки пришли вовремя, как и договаривались. Лаос оставил нас одних, дабы не мешать и не подсматривать. Для всех он казался безразлично-отчужденным чужаком, который не лезет в чужие дела. И только я знала, что он нарочно не лезет в наши дела, дабы не подставить нас и себя.

Не прошло и пятнадцати минут с нашего сбора, я только чай накрыла, как снова раздался стук. Пришли парни из общества — Тапок и Ёж, а за ними подтянулись и остальные… только я была не готова к тому, что остальные это порядка тридцати человек.

В комнате тут же стало не продохнуть и не поговорить. Общий гомон заставлял перекрикиваться между собой.

— Золя, мы будем всех задействовать? — уточнила я.

— По возможности, — пожала плечами подруга.

Я смотрела на окружающий меня «базар» и терялась. Не готова я была к такому наплыву сторонников, ох как не готова.

— А что мы приперлись? — выкрикнул кто-то в толпе.