Семь корон зверя

Самое удивительное, конечно, не преобразившая его одежда и не изменившиеся в лучшую сторону манеры. Самое удивительное – это его взгляд. Как он смотрит на Машу, на мальчиков, на официантов, вообще кругом себя. Не притушенный алкоголем, бесшабашный и пустой, как запомнилось Маше, но взгляд сверлящий, и если чуть подольше посмотреть в глаза, то и обжигающий. И в то же время это взгляд-взломщик, вторгающийся без спроса в чужую душу и выворачивающий ее наизнанку для собственной нужды. Таким, по читанным Машей описаниям, должен быть взгляд у важного следователя, раскалывающего на допросе особо опасного преступника.

И Ян ей ничуточки не соврал: рядом с ним было безопасно. Так безопасно, как Маше не было никогда рядом ни с одним человеком. Даже с отцом. Такая неведомая, непреодолимая мощь и уверенность были в этом не самом высоком и крепком на вид человеке, что и взвод матерых, прошедших огонь и воду, десантников сильно подумал бы, прежде чем стал бы его задирать. И еще Маша отметила, правда, смотрела она от некоторого смущения лишь уголком глаза, что у Спасителя красивое, хоть и излишне белое лицо, но может, это только из-за контраста с черными, немного вьющимися и жесткими волосами. Руки его, особенно пальцы, тонкого и картинного рисунка, были полны спокойной неподвижности, без следа нервозности. Вся фигура и неспешный поворот головы изящны без хрупкости и одновременно будто насторожены и начеку, но без тени страха и сомнения в себе. Словно взведенное, готовое в любой момент выстрелить оружие. Но не угрожающее и не нападающее попусту, без причины.

Она все говорила не переставая, ее уже понесло в какие-то совершеннейшие математические дебри, но Ян ничего, слушал, хотя было видно, что едва понимал с пятого на десятое. А мальчики совсем уж скисли и заскучали, но продолжали внимать из вежливости. Тогда Маша, сделав над собой усилие, потихоньку приостановила охвативший ее словесный понос. И украдкой бросила взгляд на свои часики и обнаружила, что вечернее время перевалило за одиннадцать. Куда и как подевались три часа, было совершенно непонятно. Однако мама! Как же она могла позабыть?

– Вы извините, я вас совсем заболтала. А ведь мне уже пора уходить. Понимаете, мама, она... В общем, я должна попасть домой не позже двенадцати! – Тут уж Маша повернулась и обращалась исключительно к Спасителю.

– Да-да, конечно, – без тени недовольства ответил ей Ян. Неужто рад наконец от нее отвязаться? Маше на миг стало обидно и нехорошо.

– Так я пойду? – полувопросительно и ожидающе прозвучал Машин голос.

– Конечно. Но через пару минут и вместе с нами. Я вас пригласил, я же вас и доставлю домой, – сказал Ян тоном, исключающим любые альтернативные предложения с ее стороны. – Это вы меня должны извинить. Для меня таким удовольствием было ваше общество, что я совершенно забыл о времени.

Врет наверняка, подумалось Маше, но все равно было приятно. Какое там удовольствие, если он за весь ужин едва сказал ей два десятка фраз.

– Мне, однако, надо позвонить и предупредить маму, что я скоро буду. Видите ли, она очень просила отзвониться, как только закончится кино. Но так как я... – Маша осеклась, не зная, как деликатнее сформулировать неловкость своего положения.

– Но так как вы ни в какое кино не попали и исключительно по моей вине, то будем считать, что оно только что закончилось... Макс, телефон сюда! – скомандовал Спаситель одному из мальчиков.

На столе в мгновение ока возникла мобильная трубка. Маша ее взяла и неловко затыкала в кнопки, путаясь в клавиатуре. Но справилась самостоятельно. Спустя довольно изрядное время мама была умиротворена, и Маше даже удалось обойти острые углы с подзыванием подружек к таксофону. Интересно, на какую сумму она наговорила? Хотя судя по нордически спокойным лицам Яна и мальчиков, им было на это обстоятельство абсолютно наплевать.

Когда же Ян достал из внутреннего кармана облегающего пиджака невиданную доселе Машей никогда в реальном мире зеленеющую денежную пачку и небрежно отделил на глаз несколько купюр, Маша Голубицкая поняла, что все ее телефонные опасения были напрасны. Однако сам вид этих денег подействовал на нее угнетающе и вновь пробудил чувство неловкости и собственной неуместности.

До дома Машу домчали почти в одно мгновение. Однако прежде чем позволить Маше выйти из машины, Спаситель неожиданно и впервые взял ее руку в свою.

– Если вам не скучно и не противно мое общество, то могу я надеяться еще раз встретиться с вами? – спросил он так вежливо и галантно, что немыслимо было ответить отказом.

– Да, я тоже... то есть мне тоже понравилось э-э... ваше общество. Я с удовольствием, только вот как же?.. Ведь у меня мама, – заикаясь, ответила Маша.

– Не беспокойтесь, я вовсе не собираюсь еще раз звонить вам домой и тем более беспокоить маму. Я найду вас иным способом. Какой номер, простите, я запамятовал, вашей группы на факультете?

– Сто четырнадцать, – отозвалась Маша тихо, но и радостно.