Поезд прибыл в Цвиккау ночью. На перроне москвичей встречал совсем молоденький лейтенант МГБ Подугольник, уполномоченный особого отдела на шахте "Святой Августин". - Это вы подняли тревогу по поводу подземных хищников? - поинтересовалась Гладышева. К ее удивлению, лейтенант смущенно пробормотал: - Виноват, товарищ подполковник, ошибка вышла... - Ну что вы,- засмеялась Вера Ивановна.- Дело представляется весьма перспективным. Покусывая губы, Подугольник предложил поговорить по дороге. Лейтенант провел Гладышеву и Черкалина на стоянку, где рычали на холостом ходу три армейских грузовика. Последним в ряду стоял "мерседес" довоенного выпуска. Сержант-водитель, козырнув, открыл дверцу подполковнику госбезопасности. Когда лимузин покатил по автобану, лейтенант доложил: - Версия с хищными кротами рухнула. Вчера утром убиты еще два шахтера. Оба расстреляны из пистолет-пулеметов "Эрма", которые стояли на вооружении вермахта. Кроме того, шахту обследовали специалисты. Счетчики радиоактивности зарегистрировали мощный поток нейтронов. - Так и должно быть,- авторитетно заявила Вера Ивановна.- Здесь богатое месторождение - вот и прет радиация. - Не совсем так,- мрачно сказал Подугольник.- Люди из Спецкомитета уверяют, что такое излучение может дать только работающий атомный реактор. Сегодня днем здесь были геологи, провели сейсмографию. Ждем результатов. Он добавил, что теперь уже не остается сомнений - в недрах горы скрывается тайная база гитлеровцев. Вероятно, там и спрятан тот реактор, который немцы построили в конце войны и на безуспешные поиски которого угробили столько сил разведки бывших союзников. Еще он сказал, что из Москвы прислали роту спецназа, обученную ведению боевых действий в горной местности, а также в подземных катакомбах. Ходили слухи, что в случае новой мировой войны это подразделение должно было вывести из строя командный пункт стратегической авиации США. Эти пояснения Гладышева выслушала не слишком внимательно, поскольку была смертельно оскорблена поведением руководства. Никто не удосужился сообщить ей новую информацию по делу, которым занималась Особая Комиссия! Впрочем, подполковник постаралась не выдать этих чувств, и голос ее прозвучал спокойно: - Знаю, они ехали нашим поездом... Послушайте, коллега, ведь теракты начались давно, еще в сорок третьем, и тогда у террористов не было огнестрельного оружия. - Не знаю, товарищ подполковник,- уныло ответил Владимир.- В этой истории вообще много непонятного. Но сейчас мы знаем одно - под землей есть атомный реактор, поблизости от которого прячутся убийцы с автоматами. Завтра спецназ спустится в шахту и займется теми, кто там обосновался. Черкалин, который до сих пор помалкивал на заднем сиденье, вдруг спросил, на каком участке случились последние нападения. Услышав о 1800-м метре, инженер удивленно покачал головой. "В чем дело?" - заинтересовалась Вера Ивановна. "В мае 1943 года главный штрек тянулся на две тысячи триста метров,- пояснил Иван Трофимович.- Именно там стояли механизмы". Теперь уже Подугольник принял охотничью стойку и со всей категоричностью заявил, что после расчистки завала штрек J4 кончался отметкой 1730 метров и что никакого проходческого оборудования в шахте не было. - Мы только приступили к монтажу врубовой машины,- сказал лейтенант.Пока работы ведутся с помощью отбойных молотков. За три дня прошли около сотни метров, а на четвертый началась стрельба. - Значит, за эти пять лет кто-то засыпал шесть сотен метров тоннеля,резюмировал инженер.
Шахта "Святой Августин". 23 мая 1948 года.
Урановыми месторождениями Особой Комиссии пришлось заниматься еще в конце тридцатых годов, когда об атомном оружии никто всерьез даже не задумывался. Уже в те времена оскомовцы знали о крупных залежах радиоактивных минералов в Рудных горах на чешско-германской границе. После войны это месторождение оказалось в советской зоне оккупации, поэтому теперь все рудники принадлежали советско-германскому акционерному обществу "Висмут". Это колоссальное предприятие поставляло очищенный уран-238 на уральские заводы, производившие начинку для будущих бомб - уран-235 и плутоний.