Семь смертных грехов

Брат Макарий внимательно осмотрелся, потянул раз-другой носом, сморщившись при этом, как печеное яблоко, и, найдя, очевидно, все в идеальном порядке, успокоенный, развалился на скамье. Он еще не отдышался с дороги, но его голубые глазки уже сверкали веселыми искорками в предвкушении предстоящего отдыха. Он радостно фыркнул и потер руки.

Корчмарь стоял рядом, вертел головой, почесывал заросли, которыми природа щедро его оделила, и наконец выпалил:

- Урожай нынче плох, гостей по целым дням не видишь, в кошельке ветер свищет. Бедность, скажу я тебе, отче, бедность одолела, как жить дальше - ума не приложу.

Брат Макарий добродушно усмехнулся и пальцем поманил Матеуша.

- Подойди-ка, братец, поближе. То, что ты говоришь, для меня неново. Все кругом только и говорят что о твоих невзгодах, братец дорогой, и я слышал о твоих горестях. И поэтому не удивляйся, брат мой, если каждый, кто может, старательно обходит твой порог. Ведь и то сказать: чем же ты угостишь какого-нибудь видного шляхтича и его свиту? Вот они, не желая наносить ущерба твоей былой славе, и объезжают эту дорогу стороной, чтобы не позорить тебя лишний раз. Подойди же, сын мой, мне так тебя жаль, что и сказать не могу.

Лицо корчмаря скривилось, будто кто-то ударил его палкой по голове.

- Неужели это правда? - пробормотал он, с трудом двигая окостеневшим языком.

- Правда, сущая правда, брат мой. И в Кракове, и в слободе все только об этом и твердят. Вот я и пришел взглянуть на твое горе, помочь тебе советом: надо ведь помогать ближнему в беде. А за кусок хлеба и кружку пива я заплачу, чтобы не разорять тебя окончательно.

Квестарь вытащил из-за пазухи туго набитый кошелек и звякнул им о стол.

- Неужели это правда? - простонал корчмарь, уставившись на квестаря.

Брат Макарий сунул Матеушу под нос кошелек и тут же запрятал его поглубже за пазуху.

- Ой, правда, брат мой, сущая правда. Люди знают про твою беду и сочувствуют тебе, как пристало христианам.

- Да ведь... да ведь... я обманул тебя, отче, - выдавил из себя со стоном Матеуш, - есть у меня все, что твоей душеньке захочется.

- Не выкручивайся, брат. Ясновельможный пан Потоцкий поехал в Кшешовицы другой дорогой, чтобы твой двор подальше объехать, а пан Конопка свернул с большака и дал крюк, направляясь в Силезию, Ох, правда, сущая правда.

Матеуш упал на колени и ухватился за рясу квестаря.

- Спаси меня, отче, - закричал он, как на дыбе, - все против меня оборачивается!

Монах заговорил нежным, ангельским голоском:

- Брат мой, затем я и пришел сюда, чтобы спасти тебя. Вижу ведь, ты совсем до ручки дошел.

Корчмарь так горестно застонал, что сидевшая под лавкой на яйцах наседка с перепугу вскочила и заметалась по избе как шальная.

- Нет у тебя больше сочных, тающих во рту поросячьих бочков, лучшей закуски во всей Польше не сыщешь, - продолжал брат Макарий, сложив руки на огромном животе.

Корчмарь заскрежетал зубами так, что эхо прокатилось по комнате.

- Нет у тебя славных жирненьких курочек, искусно начиненных овощами, которые своим видом возбуждали еретические желания, нет их больше у тебя...

Матеуш схватился за голову и стал биться о дощатый пол. А брат Макарий, уставившись в висевшие у печи копчености, вычитывал свой акафист дальше:

- Нет и фаршированных поросяток, приправленных изюмом и заморскими кореньями...

- Хватит, хватит! - взвыл Матеуш. - Спасай меня, отче, только не такими речами.

Брат Макарий прикинулся чрезвычайно удивленным.

- Не такими речами? Ну, я еще и помолюсь за тебя, придет время.

Корчмарь вскочил, поцеловал руку квестарю и воскликнул:

- Врал я, преподобный отче, врал, как сивый мерин! Все у меня есть, - и он обвел рукой по избе. - Есть самые лучшие вина, есть крепкий и душистый липовый мед, что помнит еще моего деда, есть и пиво из самого лучшего хмеля. А закусить - все, что душа пожелает. Ешь, отче, и пей, не побрезгуй угощеньем. Что захочешь, то и кушай, ничего я с тебя не возьму.

- Вот и чудо свершилось, - захлопал в ладоши брат Макарий.

Матеуш молитвенно сложил руки.

- Только, отче преподобный, расскажи всем и каждому, что у меня всего вволю и что я могу принять кого угодно, хоть самого милостивого короля.

- Светлейший король воюет в Лифляндии, так что на его аппетит ты не очень рассчитывай.

- Поговори с другими достойными панами. Я всем сумею угодить.

- Не знаю, смогу ли я убедить их, - вздохнул квестарь.

- Отче преподобный, - рыдал Матеуш, - ты можешь даже дьявола изгнать из человека, как только что выгнал из меня, так уж постарайся восстановить, доброе имя честного человека.

- Но так о тебе думают, брат мой, многие люди, - издевался брат Макарий.

- Ничего, ты расскажи всем, что видел своими глазами.

- О боже, глаза так ошибаются, - вновь вздохнул квестарь.

- Зато брюхо не ошибется! - весело добавил Матеуш, обрадованный благоприятным оборотом дела.

- Да, - согласился и брат Макарий, - вот это верно: брюхо не ошибется.

- Войтек! - крикнул Матеуш. - Иди сюда, чертово отродье, да поживее!

Из-за печи появился дюжий парень, грязный и оборванный, с соломой в волосах, словно его на гумне молотили.