Семь царских камней

— Власти! — Флоринда вздохнула, а потом таинственно улыбнулась. — Если не разрешат, у нас есть два выхода.

— Каких?

— Мы убежим от них. Уедем за границу, как собираются уехать твои родители, и начнем все сначала.

— А не хочу за границу, и потом у нас нет денег.

— Тогда мы останемся здесь и будем бороться. Раз мы хотим жить вместе, значит, за это надо бороться!

— А на что мы будем жить? У тебя есть только твоя пенсия и небольшие сбережения, а я еще учусь и ничего не зарабатываю.

— Вот что тебя заботит! — Флоринда откинулась на спинку стула, сунула руку в карман и что-то оттуда достала. — Помнишь, я тебе рассказывала о том, как была с отцом у царя?

— Да, ты еще разглядывала там стол с игрушками и чего-то испугалась, а чего испугалась — забыла.

— Правильно. Когда мы искали на чердаке царские камни, я кое-что нашла…

— Что же это?

— Там на столе среди кукол и игр я увидела что-то блестящее. Это был золотой браслет с красными камнями, кажется, рубинами.

— И ты его украла? — в ужасе воскликнул Николай.

Флоринда кивнула.

— Он был такой красивый, что я не удержалась и непроизвольно сунула его в карман. Ничего удивительного, что мне стало неприятно, когда я вспомнила о столе с игрушками. Ведь я взяла чужое, а хуже этого ничего быть не может.

— А ты не можешь вернуть этот браслет?

— Кому? Их всех уже давно нет в живых.

— Значит, ты оставишь его у себя?

— Да. А что делать? Я не знаю, сколько он стоит, но, может, он выручит нас, если нам придется тяжело.

— Нет, давай постараемся не продавать его, — решил Николай. — Сколько в нем рубинов?

— Пятнадцать.

— Пятнадцать? Это значит, целых пятнадцать легенд! Ты слышала когда-нибудь легенды о царских камнях?

— Нет, но, наверное, они где-нибудь записаны. Завтра попробуем найти все, что про них известно.

— Может, у каждого из этих рубинов тоже есть своя легенда?

— Может быть.

— Мы будем искать их, пока не найдем. — решил Николай. — Даже если нам придется искать всю жизнь!

— Я согласна, сказала Флоринда. — А сейчас мы выпьем с тобой по чашечке чая. Перед сном очень полезно пить чай.