Семь цветов радуги

- Это уж слишком, - недовольно возразил Бабкин, надвигая фуражку на глаза. - Я терпеливо слушал твою скучную лирику. Мировая скорбь и твои прочие поэтические настроения нам знакомы! Но это никак не вяжется с серьезной техникой. Я уверен, что мечтания Тетеркина имеют под собою абсолютно реальную почву.

- Эх, Тимка! Ни черта ты не понимаешь. Скучная ли...ри...ка... презрительно протянул Багрецов. - Ты же ничего не чувствуешь. А я вот пришел на это место, и сердце защемило. Ведь это мы все делали, мучились, искали воду. Ничего не получалось. Главный инженер... - мечтательно произнес он. Скоро ль я им еще буду? Ты, Тимка, не смейся, но кажется мне, что прощаюсь я на этом озере с какой-то детской мечтой и, может быть, с юностью. Потому что все тогда представлялось иначе. На каждом шагу нас подстерегали неведомые чудеса... - Вадим говорил, ероша свои курчавые волосы. - Ты знаешь, есть такие темные очки, которые защищают глаза от солнца. Их надевают обычно у моря. Без этих очков ты щуришься, солнце мешает тебе рассматривать лица, ты многих не узнаешь. Все тебе кажутся молодыми, и девушки прекрасными. Светло, радостно! Песок ослепительно белый, чистый. В небе ни облачка! Мир хорош! Но вот ты надеваешь эти черно-зеленые очки. Сразу все преображается. На лицах появляются предательские морщинки. Девушки дурнеют. Песок становится зеленоватым, и в нем ты видишь каждую мелочь: обгорелую спичку, окурок, яичную скорлупу. На этом месте уже неприятно лежать. Поднимешь глаза - и сразу замечаешь какие-то неприятные облака, похожие на тучи, они черными пятнами выделяются на сером небе. Пора домой, будет дождь!

Вадим передохнул и убежденно сказал:

- Я бы запретил продавать такие очки. Их надо просто бояться.

- Это для слабонервных, - спокойно возразил Бабкин. - Сквозь какие очки ты сейчас смотришь? Форсун!

- Не смейся, Тимка. Иногда бывает, что вот нападет на меня этакая проклятая холодная трезвость. Все известно, и больше нечему удивляться... Слышишь? - Вадим вдруг замолк и показал пальцем в сторону шлюза. - Щелкнуло реле, шлюз открылся, и вода побежала вниз. Как будто бы чудеса? Ведь здесь никого нет. А мы знаем, что это простейшая телемеханика. В Девичьей поляне на узле управления диспетчер нажал кнопку. Абсолютно ясно! Никаких фокусов и чудес!

Багрецов снял шляпу и несколько раз прошелся взад и вперед по узкой дорожке над озером.

- В прошлый раз ты точно так же разглагольствовал, а потом первые две недели ходил с раскрытым ртом, - напомнил Тимофей. - И, право же, я тебя не узнаю: только что на дороге ты визжал словно от щекотки, потрясенный запахом пшеничных полей. Телячьей восторженности тебе не занимать.

- Чудак и сухарь, - замахал на него шляпой Багрецов. - Опять ты ничего не понимаешь. У тебя душа вымерена с точностью до десятой миллиметра, разделена плотными перегородками, и каждый раз, когда тебе нужно как-то реагировать на "внешние раздражители", говоря научным языком, ты мучительно долго ищешь ключ от камер, где у тебя запрятаны разные чувства: смех, плач, просто хандра. Неужели ты не понимаешь, что я могу безудержно радоваться, смотря на зреющие хлеба, и с равнодушной важностью оттопыривать нижнюю губу при виде новой машины, которая меня уже не удивит?

- Погоди важничать, всезнайка. Наука, как тебе известно, не имеет предела, а тем более у нас в стране. - Тимофей грубовато наклонил к себе голову товарища и сочувственно заметил: - Мне кажется, мой дорогой "профессор", вы очень устали. Маленький мирок, ограниченный индикаторами и реле, с которыми вы возитесь ежедневно, не дает вам возможности видеть технику во всей ее широте.. А мне кое о чем писала Антошечкина. Только это, конечно, между нами. Думаю, мы что-то увидим интересное. Именно то, чего ты жаждешь! - с нарочитым пафосом подчеркнул Бабкин. - Не-обык-новен-ное!

- В Девичьей поляне? - уныло спросил Вадим, потирая висок.

Багрецову заранее было все известно из рассказов друзей. Он привык к тому, что каждый раз ему сообщали все новости. Театр построили на семьсот человек, новую районную электростанцию, стадион. Колхозная команда футболистов, где капитаном Буровлев, вышла на первое место в области. Сейчас в Девичьей поляне Буровлев - директор кирпичного завода.

Задумчиво подойдя к тополю, Вадим созвал гладкий, чуть клейкий лист и с огорчением убедился, что сейчас у него уже нет желания поднести листок к губам и лихо, по-мальчишески, как бывало Сережка, щелкнуть. А ведь три года тому назад и он это делал. "Черт возьми, откуда же появилась эта непрошенная солидность? Как ни говори, а третий десяток пошел, и главное - совсем незаметно".

День за днем спускались дни

и снова густела тьма ночная.

- У тебя сейчас такое лицо, будто ты жуешь зеленый крыжовник, - пошутил Бабкин. - Откровенно сознайся: сколько у тебя еще этой "зелепуги" осталось в кармане? Хватит до Девичьей поляны?

- "Тот, кто постоянно ясен, тот, по-моему, просто глуп" - правильно Маяковский сказал. - Вадим, не оборачиваясь, перекинул белый плащ на руку и зашагал по тропинке.