Семьдесят пять шагов к смерти

— Правильно! Если есть какие-то тайны, даже самые маленькие, даже невинные, они рождают подозрения. Иногда очень большие.

— Считается, что отношения должны строиться на доверии.

— Cогласна. А доверие — на знании. Тот, кто знает, тот не сомневается. Кто не знает — тот домысливает и фантазирует и может дофантазироваться до черт знает чего. Нам всегда кажется больше, чем есть на самом деле. Это от страха быть уязвленным. Вот мы и нагораживаем. От самозащиты. От самолюбия. Это плохой путь. Мы не должны защищаться, мы должны открыто идти друг к другу.

Она посмотрела на него. Улыбнулась.

— Может, ты и права. Своей жене я доверял. Просто так.

— Просто доверие — это слепота и блуждание в потемках. Я не хотела бы, чтобы ты бродил впотьмах. Так можно и ноги сломать. Или прийти не туда. Мне нечего скрывать.

— Значит, и мне надо…

— Тебе нет! Ты можешь не говорить ничего. Это твое право. Каждый выбирает сам. Я хочу, чтобы ты знал про меня все. Мне так комфортней. Я не хочу подозрений, вопросов, разборок, ссор. Если ты начнешь спрашивать, мне придется отвечать. А это… это как насилие. Я не хочу никаких вопросов. Я хочу, чтобы ты знал все и сразу. В субботу мы собираемся на даче. Ты приглашен.

— Кем?

— Мною. Этого вполне достаточно. Форма одежды — свободная. Форма поведения — раскрепощенная.

Эпизод второй. Восемь месяцев и пять дней до происшествия

Звонок. Номер совершенно неизвестный. Брать — не брать? Этот телефон знают только свои, только близкие и друзья. Наверное, надо…

— Да. Я слушаю.

— Игорь Олегович?

Голос незнакомый.

— Он самый. С кем имею честь?

— Это не важно. Меня просили позвонить, чтобы выяснить об одном кредите. Вы должны поставить свою подпись.

— Послушайте, этот телефон частный, если у вас есть вопросы, касающиеся моей работы, то приходите, пожалуйста, в офис в рабочее время и запишитесь на прием. Если это в моих силах, я с удовольствием помогу вам. Спасибо.

— Вы не поняли. Это вопрос частный, потому что касается лично вас.

— Послушайте… Я не занимаюсь кредитами в неслужебное время, поэтому, пожалуйста, не звоните по этому телефону. Никогда! Кто вам вообще дал номер? Прощайте. — Нажал отбой. Идиоты какие-то!

Но телефон зазвонил снова.

— Если вы не перестанете мне звонить, то…

— У вас могут случиться неприятности… Вы это хотели сказать?

Именно это он и хотел сказать.

— Только не у нас, а у вас! У вас могут случиться.

— Это что, шантаж?

— Это просьба. Кредит просят серьезные люди для серьезного дела. Если его не будет, они понесут большие материальные потери.

— А не пошли бы вы… — И Игорь назвал адрес, куда следовало пойти. Очень короткий. Но хорошо всем известный. И отключил телефон.

Ну что за работа, когда даже дома покоя нет?

Интересно, кто это? Через него каждый день проходит два десятка договоров. Какие он не подписал? Кому? Может быть…

Раздался звонок городского телефона.

— Да?

— Мы не договорили…

Тот же голос! Они и домашний его знают?!

— Давайте не будем принимать поспешных решений. Кредит одобрен всеми инстанциями, дело только за вами. Но оно застопорилось. Мы бы хотели понять почему?

— Я не знаю. Возможно, не хватает каких-то документов. Я разберусь, если вы придете лично в среду или четверг…

— Мы, конечно, придем, но нам бы хотелось иметь гарантии, что вы примите единственно правильное решение.

— Я приму то решение, которое должен буду принять.

— Надеюсь — положительное. Мы будем благодарны вам. Но нам хотелось бы уточнить размеры благодарности.

— Слушайте, как вы смеете! — Раздражённо бросил трубку. Надо будет посмотреть, что это за клиенты, и сделать все возможное, чтобы они…

Раздался звонок. Звонила мать.

— Здравствуй, Игорек.

— Здравствуй, мама. Как ты себя чувствуешь?

— Сегодня на удивление хорошо. Наверное, из-за погоды. И давление в порядке.

— У тебя что-то случилось?

— У меня нет. Я позвонила… Ой, зачем же я позвонила? Забыла.

— Наверное, сказать, что у тебя все хорошо, чтобы я не беспокоился.

— Нет, не это… Ах да, вспомнила! Звонили твои друзья…

— Какие?

— Я не знаю. Очень обходительные. Спросили меня о здоровье. И просили тебе передать что-то насчет кредита. Я не поняла какого. Но они сказали, что это очень важно для них и для тебя…

— Когда они звонили?

— Только что.

— А ты не спросила у них, откуда они знают твой телефон?

— Нет. Я думала, это ты его им дал.

Игорь молчал.

— Игорек, ты где? Я сделала что-то не то?

— Нет, мама, все нормально. Это точно были друзья. Просто они до меня не дозвонились. Не беспокойся. Отдыхай.

И положил трубку…

Эпизод двадцать пятый. Пять месяцев и три дня до происшествия

Была дача, была хорошая погода и приличная компания. По крайней мере, так показалось.

Встречались они здесь не раз и не два, что было видно, потому все были при деле — кто-то резал мясо, кто-то таскал дрова, кто-то накрывал прямо на улице стол.

— Это все мои друзья, — шепнула Мария. — Прошу любить и жаловать.

— Они что, специально из-за меня собрались?