Семейные хроники

Жизнь в услужении — не сахар, тем более в купеческом доме со старозаветными традициями, но хорошо уже то, что были постоянный кров и пища. На праздники, а их было много, звали гостей, устраивали обильные застолья, тогда Шура выбивалась из сил. Насмотрелась она, как вели себя приходившие в гости попы — не дураки выпить и хорошо поесть, а могли и руки распустить. Эти картины навсегда отвратили Шуру от церкви.

А совсем рядом шла такая интересная жизнь.

* В городском театре на Николаевской улице (ныне улица Советская), кроме драмы, комедий и водевилей, приезжими артистами давались оперы. На сцене Народного дома местные любители драматического искусства показывали спектакли по доступной цене. На той же Николаевской улице ежедневно летом и зимою работали четыре кинематографа.

В летнее время самым излюбленным местом для прогулок и развлечений был городской бульвар, созданный по распоряжению бывшего оренбургского генерал-губернатора Катенина в 1857–1860 годах. Возвышенная местность на берегу Урала, тенистые аллеи, цветники, электрическое освещение, павильон с фруктовыми водами, ресторан, ежедневная по вечерам игра духового или бального оркестров — все это привлекало на бульвар массы публики. Главная аллея по вечерам всегда была переполнена двигающейся с одного конца на другой и обратно интеллигентной публикой. В знойные летние дни бульвар орошался водою из бассейна, здесь же устроенного. С бульвара открывался чудный вид на реку Урал (к сожалению, с каждым годом мелеющую), на Зауральную рощу, железнодорожный мост, меновой двор и бесконечную азиатскую степь.

Зауралъная роща густою тенью и прохладой также привлекала в свои объятья ищущих развлечений и увеселений. Многие из состоятельных горожан строили в ней роскошные дачи. Один из местных писателей такими красками изображал народные увеселения в Зауральной роще: «Летом в праздничные дни роща наполняется людьми, ищущими отдыха и прохлады от палящего зноя. Роща оживляется, оглашаясь звуками русских и татарских песен, гармоники и смешиваясь в один общий гул со стройными звуками роялей дачников. Повсюду виднеются группы людей с кипящими самоварами, слышится хлопанье пробок и веселый говор отдыхающих на лоне природы». По реке Уралу в летнее время веселые компании ежедневно катались на лодках, распевая песни. Зимою Оренбургским кружком любителей в Зауральной роще на даче богатейших купцов Хусаиновых устраивались гонки на лыжах.