Семьи

Спустя полтора года после свадьбы Ринат окончил университет и устроился на работу в крупную промышленную компанию, где с помощью своего таланта располагать к себе людей смог быстро сделать блестящую карьеру. К двадцати восьми годам он был уже вполне успешным мужчиной: имея семью, высокооплачиваемую руководящую должность в солидной компании, трехкомнатную квартиру, хороший автомобиль, он чувствовал себя более чем уверенно в настоящем и смело смотрел в будущее.

Из ровесников Рината мало кому удалось добиться подобного положения, что позволяло ему в полной мере ощущать свою исключительность, пребывая большей частью в приподнятом и жизнерадостном состоянии духа. Он любил сам с собой размышлять о состоянии дел того или другого своего знакомого, оценивая их достижения и сравнивая со своими, и почти всегда приходил к выводу, что ушел значительно дальше сверстников и даже большинства из тех, кто был старше его по возрасту, очень сильно вдохновляясь и воодушевляясь этим обстоятельством. Изредка, впрочем, возникали случаи, когда разница в положении с кем-нибудь оказывалась неочевидной: если такой человек был дальним знакомым Рината, он воспринимал это абсолютно спокойно, но чем ближе был друг, тем ярче проявлялось в нем желание превзойти товарища, как, например, обстояло дело в отношении Юрия.

Ринат смотрел на жизнь друга и видел, что дела у того идут ничуть не хуже, а в чем-то даже и лучше: он тоже имел хотя и не начальственную, но хорошо оплачиваемую должность, трехкомнатную квартиру, отличный автомобиль, да еще и позволял себе время от времени выбираться с семьей за границу. Все это делало их положение в общем равным, но два обстоятельства всегда утешали Рината, когда он в мыслях противопоставлял себя старому товарищу. Во-первых, у Юрия не было никакого карьерного роста, тогда как он был уже значительным начальником, а во-вторых, квартиру другу подарили родители, он же приобрел свою исключительно собственным трудом. Последнее обстоятельство имело для Рината особенное значение, так как однозначно свидетельствовало о том, что он добился большего, нежели Юрий. Правда, половину стоимости купленной им трехкомнатной квартиры составили средства, вырученные от продажи Викиной однокомнатной, а еще с четверть он получил в наследство после смерти бабушки, но слишком тяжело человеку объективно и непредвзято оценивать свои достижения, и Ринат был совершенно искренне убежден в том, что квартира приобретена им, и только им одним.

Занимая ответственную должность, Ринат вынужден был постоянно задерживаться до позднего вечера, выезжать на работу в выходные дни, то и дело отлучаться в продолжительные командировки. Такой режим изматывал и сильно утомлял его, но помимо очевидных неудобств давал одно неоспоримое преимущество – великолепный предлог для оправдания перед супругой своих отъездов из дома.

Благодаря ненормированному графику Ринат всегда мог позволить себе встречаться с женщинами на стороне. Правда, ввиду ограниченных возможностей новые связи появлялись у него уже значительно реже, нежели в бытность учебы в университете, и оттого носили куда более продолжительный характер. Теперь, познакомившись с какой-нибудь женщиной, Ринат непременно старался сделать ее своей внебрачной партнершей, с которой мог бы регулярно видеться втайне от супруги. Наличие постоянной любовницы имело для него вполне определенное статусное значение, являлось чем-то вроде необходимого атрибута, который должен быть у каждого уважающего себя женатого мужчины. И последней такой его связью была молодая девушка, которой он хвастался друзьям во время их встречи в боулинг-клубе, – студентка четвертого курса Наташа.

Глава III

В пятницу с утра Ринат позвонил Наташе и предложил ей провести субботу вместе, на что та охотно согласилась. Он не видел ее уже две недели и, порядком соскучившись по молодой любовнице, решил организовать полноценное свидание. Придя вечером домой, Ринат с досадой и негодованием на свою треклятую работу сообщил жене известие о том, что на важном объекте по производству бетонных шпал, который вела его компания, произошла авария и завтра после полудня ему нужно будет ехать туда с ревизией, а так как завод находился в маленьком поселке в четырехстах километрах от N-ска, вернуться он должен был никак не раньше воскресенья.

Хорошенько выспавшись после насыщенной трудовой недели, на следующий день Ринат встал как обычно в выходные – в двенадцатом часу, не спеша привел себя в порядок, плотно позавтракал и, попрощавшись с супругой, отправился в «командировку».